他沉默了两息，才瓮声瓮气地开口：“嗯，是挺偏，而且很远。没啥好说的，种地，打猎什么的。”他声音低沉，像蒙着一层厚厚的灰，“日子……也就那样。”
说完，他垂下眼，又猛灌了一口热汤，仿佛那寡淡的汤汁里有什么难以言说的滋味。
气氛一时有点沉默。
霍芝蛮身上那股粗豪劲儿似乎收敛了，显出一种与这环境格格不入的、沉甸甸的疏离。
“哎，说点别的！”吴怀志最受不了冷场，立刻岔开话题，嗓门又亮了起来，“桃子，说说你们女生宿舍吧！”
提到这个，何正桃立刻来了精神：“人都可好啦！云依姐姐看着凶，其实心肠最软，老塞肉干给我！雨纯姐姐最温柔，像仙女似的！还有慕松媛姐姐，也很好……”
麻东岳也小声插话：“男舍……鹤元劫和皇甫逸尘，练得最勤……天没亮就听他们院子里有动静了……”
霍芝蛮听着，脸上的沉郁似乎被这烟火气冲淡了些，他几口喝完了汤，把叶子碗往旁边一放，粗壮的手臂撑着膝盖站了起来。
“你们先吃着……”他声音恢复了平时的粗粝，拍了拍屁股上的灰，“我去方便一下。”
说罢，也不等回应，抓起靠在石头边的巨剑，拖着沉重的步伐，深一脚浅一脚地走向藤蔓迷宫更幽深的阴影里，高大的背影很快被浓重的墨绿吞没。
火堆旁三人继续有一搭没一搭地闲聊，何正桃小口小口珍惜地喝着汤，麻东岳默默添着柴，吴怀志正眉飞色舞地讲着营里某个人的糗事……
“哎呦——！”
一声短促而沉闷的痛呼，猛地从霍芝蛮消失的方向传来！
“老霍？！”吴怀志噌地站了起来，麻东岳也紧张地握紧了剑柄，何正桃捧着叶子碗，小脸一白。
三人对视一眼，顾不上许多，抓起武器和火把就朝着声音传来的方向冲了过去。
绕过几丛粗大的藤柱，火把的光圈里，他们看到了霍芝蛮……
他庞大的身躯侧卧在地上，一手捂着后腰，眉头紧锁，脸上肌肉似乎因疼痛而微微抽搐，嘴里还吸着凉气。
他那柄巨剑歪在一边。而就在他身旁不远处的地上，一枚金属徽章，静静地躺在湿漉漉的根茎上，在火把光下反射着一点冷幽幽的光。
“摔着了？”吴怀志松了口气，大步上前，弯腰想去扶他，“多大个人了，还能摔……”
“徽章！”麻东岳眼尖，指着地上那点反光，声音带着点不安。
话音未落！
“嗖！嗖！嗖！”
数条粗壮如蟒的墨绿藤蔓，如同早已等候多时的猎手，猛地从四面八方的黑暗中电射而出！快得只留下残影！
有几条藤蔓如同灵蛇般一卷，带着呼啸的风声，狠狠抽向试图靠近的吴怀志和麻东岳！
“小心！”吴怀志惊呼，淡金色剑光仓促格挡，被震得手臂发麻，连连后退！麻东岳更是被一股巨力扫得踉跄倒地！
而就在这电光火石之间，那两条卷着徽章的藤蔓，连同地上捂着腰、刚挣扎着要爬起来的霍芝蛮，如同被无形的巨手猛地拽动！
“老霍！”吴怀志目眦欲裂！
霍芝蛮只来得及发出一声愤怒而短促的咆哮，庞大的身躯瞬间被拖进了浓得化不开的藤蔓深处！
墨绿的藤蔓如同蠕动的帷幕，迅速合拢，只留下地面一道深深的拖痕和几片被蹭断的枝叶。
一切发生得太快，不过呼吸之间。
原地只剩下呆若木鸡的三人，以及火把燃烧的噼啪声。
吴怀志握着剑，手臂还在微微发抖，看着那空荡荡的、只剩下拖痕的地面，半晌，才有些干涩地挤出一句：“……也好，出局了……也……轻松了。”他试图扯出一个无所谓的笑容，却比哭还难看。
麻东岳从地上爬起来，脸色苍白，他揉着被藤蔓扫中的肩膀，目光却死死盯着霍芝蛮消失的地方，嘴唇嗫嚅着：“霍大哥……他刚才摔那一下……应该挺重。之前……之前我也摔过好几次……那么疼，徽章都没掉……”他声音越来越低，带着一丝不易察觉的后怕和困惑。
何正桃还呆呆地捧着那半碗已经凉了的野菜蘑菇汤。
她圆圆的脸上没了之前的满足，大眼睛里倒映着跳跃的火光，有些茫然，有些无措。
她低头看了看碗里漂浮的蘑菇片，又抬头看了看霍芝蛮消失的黑暗甬道，小声嘟囔了一句，也不知道是说给谁听：
“汤……汤要凉了……赶紧喝吧。”
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