“虫里？”
南荣宗象和烈火云依几乎是异口同声，连方才剑拔弩张的互瞪都忘了。
这名字像一颗投入平静水面的石子，在两人心头都漾开了圈圈涟漪。
“外城南区那个传说中的产茶地？”烈火云依的红眉毛扬了起来，语气里带着一种“原来是那儿”的了然，又混杂着更深的好奇，“我家老爷子，伯爵，爵位也算不小了，年景好的时候，宫里赏赐下来，也不过指头肚儿大那么一小撮‘虫里雾尖’。
老爷子宝贝得跟什么似的，锁在书房最深的抽屉里，逢年过节才舍得捏几片出来，那味儿……”她咂咂嘴，似乎还在回味，“确实绝妙，清得透亮，香得钻心，咽下去喉咙里还返上来一丝凉沁沁的甜。”
南荣宗象墨蓝色的眼瞳里也掠过一丝追忆，他微微颔首，世家子弟的矜持里透出点理所当然：“家父南荣公爵，倒是每年能得几两御赐。此茶生于奇绝之地，吸山雾之精，产量稀微，王公贵胄间亦属珍品，等闲难得。”
他顿了顿，话锋一转，语气沉凝下来，“但世人皆知，虫里虽在外城南区，其地却缥缈难寻。山势险绝，路径诡谲，更有种种异闻。钟离皇室将其列为禁地，严令外人探寻，想必绝非只因那几株茶树金贵。”
烈火云依难得地没反驳，反而用力点了点头：“没错……我小时候听这名字就觉得怪，‘虫里’，听着像什么世外桃源，虫子住的好地方？好奇心起来，还缠着父亲让他带我去，结果被狠狠训斥了一顿，说那是‘神眠之地‘，惊扰不得，再不许提。”
她撇撇嘴，“什么神眠，唬小孩呢！肯定藏着大秘密！可皇家讳莫如深，久而久之，也就没人敢问了。”
“哼，”南荣宗象习惯性地冷哼一声，“活该被骂。女孩子家，不老老实实待着学点女红礼仪，整天想着往那些险地跑，成何体统！”
“你……”烈火云依的火气“噌”地又上来了，柳眉倒竖。
眼看新一轮的斗嘴就要爆发，上官水流那温和却不容置喙的声音再次响起，像一瓢凉水，浇熄了火星。
“咳……”
淡淡的一声咳嗽，比什么都管用。
两人立刻噤声，眼巴巴望着他，像等着听故事的孩子。
上官水流墨绿色的眸子在灯下泛着幽微的光，思绪似乎又飘回了那个改变一生的地方。他端起杯子，慢慢啜了一口温水，喉结轻轻滚动。
“我那时，又冷又饿，昏头昏脑，也不知道什么禁地不禁地……看见洞口，只觉得有路就好，总比在那些铁叶子林子里喂了不知名的东西强。”
他放下杯子，声音放得轻缓，带着一种梦呓般的追忆。
“我拨开藤萝，钻了进去。洞不深，也就几步路。眼前……豁然开朗。”
营房里安静极了，只有灯芯燃烧的细微噼啪，和窗外遥远的虫鸣。
烈火和南荣都屏住了呼吸，仿佛自己也跟着那十五岁的少年，走进了那个神秘的“虫里”。
“那是一个巨大的……嗯，像倒扣的没底碗，又像是空心的山上边开了口。”上官水流比划了一下，“头顶只有一小片圆圆的、灰蓝色的天和薄薄的剑网，被四周高耸的、长满苔藓和奇异藤蔓的崖壁围着。
崖壁上垂挂下许多细细的瀑布，汇成一条清亮的小溪，潺潺流过谷底。”
“谷里树木繁盛，多是些我叫不上名字的树种，叶子又大又厚，绿得发亮，开着些颜色极鲜艳的花，香气浓郁却不腻人。
最显眼的，是那一片片依着山坡生长的茶树，墨绿油亮，层层叠叠，比我在外面见过的任何茶园都要茂盛，透着勃勃生机。
鸟儿在树丛里叽叽喳喳，叫声清脆悦耳，跟外面的鸟都不一样。”
“溪流边，错落着一些房舍。
不是外城常见的灰砖石屋，而是用圆木、竹子，甚至一些光滑的、带着天然纹理的石头垒砌而成，形态各异，屋顶铺着厚厚的、颜色深沉的茅草或宽大的叶片。
很别致，很……前奇妙。”上官水流似乎在找一个合适的词，“就像书里画的，上古时代人们住的地方，又不太一样。”
“一些穿着同样‘特殊’的人正在劳作。男人们穿着裁剪利落的短褂和束脚裤，布料似乎是某种坚韧的葛麻混着丝线，颜色是沉稳的靛青、赭石或墨绿。
女人们的衣裙样式简洁流畅，裙摆宽大，便于行动，头上或包着素色头巾，或簪着几朵刚采下的野花。
他们神情平和，动作舒缓，彼此交谈着，声音不大，透着一种……祥和。”上官水流顿了顿，“那种感觉，和剑网下时刻紧绷、被铁甲军团阴影笼罩的天岚，完全不同。”
“我呆呆地看着，像闯进了另一个世界的一只小虫。
可还没等我看够，几个穿着黑斗篷、脸上戴着毫无表情的白面具的人，像鬼影一样悄无声息地出现在我身后。
他们手里拿着武器，是黑色的尖头铲……”上官水流的声音低沉下来，“他们自称‘守墓人’。”
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