南海孤岛的血战尘埃落定已逾半月。那座曾被赤蛇帮盘踞、用以炼制邪恶“万灵血晶”的岛屿，如今只剩下一片焦土与残骸。巨大的邪恶祭坛被秦昭以“归途”刃彻底斩碎，那颗吸纳了无数鲛人与妖族生命精华的绿色水晶，也在伊本·法立德倾尽全力的净化咒文与秦昭融合仙妖之力的一击下，化为齑粉，消散于海风之中。
赤蛇帮首脑，那个被称为“血晶老祖”的妖道，连同其核心党羽，尽数伏诛。被囚禁的鲛人与海妖得到了解救，尽管它们大多元气大伤，眼中仍残留着难以磨灭的恐惧。鉴妖司与岭南水师的联合舰队封锁了周边海域，后续的清理与搜救工作仍在进行，但最大的威胁已然解除。
然而，秦昭心中却没有丝毫胜利的喜悦。站在旗舰的甲板上，望着逐渐远去的、依旧被淡淡妖雾笼罩的群岛轮廓，他的眉头紧锁。左眼深处，鉴妖瞳术所见的景象远比肉眼更为复杂——那被摧毁的祭坛深处，似乎仍有一丝极其微弱、却坚韧无比的邪恶气息，如同跗骨之蛆，与更深处的“归墟之眼”遥相呼应，难以彻底根除。腰间的“归途”刃不时传来轻微的、带着警示意味的嗡鸣，缠绕在刀柄上的那缕镜花仙子的青丝，则持续散发着温润却执着的暖意，始终指向东南方向——那片被称为“归墟”的终极未知海域。
“司丞，统计结果出来了。”刘仁轨走到他身后，声音带着疲惫，也带着一丝轻松，“我军伤亡三百七十一人，斩毙妖匪及妖化兵卒逾千，解救各族生灵二百余。缴获的丹药、典籍正在清点，已封存装箱。”
秦昭没有回头，只是淡淡地“嗯”了一声。
刘仁轨察觉到他情绪异常，低声道：“此战大获全胜，足以震慑南海群妖，朝廷必有重赏。司丞为何仍忧心忡忡？”
秦昭沉默片刻，抬手轻抚“归途”刃冰凉的刀鞘：“刘将军，你觉得我们真的赢了吗？毁掉一个巢穴，杀了一个妖道，就能阻止‘它们从海上来’吗？”他想起了阿依莎（绯烟）那诡异的预言，想起了祭坛上那颗试图唤醒“深渊之母”的万灵血晶，想起了伊本·法立德在战斗结束后那讳莫如深的眼神。
刘仁轨一愣，随即肃然道：“妖魔诡诈，野火烧不尽，春风吹又生。但只要我大唐将士、鉴妖司同仁戮力同心，见一个杀一个，总能保一方平安！”
秦昭摇了摇头，脸上露出一丝苦涩的笑容：“见一个杀一个……我曾几何时，也如你这般想。可如今，我越发觉得，这世间的善恶、人妖的界限，并非那般分明。斩妖除魔，或许只是治标不治本。真正的根源，恐怕远非刀兵所能及。”他想起了为救他而自断三尾、最终魂飞魄散的绯烟，想起了为镇压归墟之眼而兵解散道的镜花仙子，甚至想起了那个亦正亦邪、最终却似乎也心怀苍生的伊本·法立德。
刘仁轨似懂非懂，他只是个纯粹的军人，对于这些玄奥的思辨难以理解，但他能感受到秦昭话语中的沉重与迷茫。
就在这时，一名亲兵快步走来，双手呈上一封密封的铜管：“司丞，长安六百里加急密信！”
秦昭接过铜管，验看火漆无误后，挥手让亲兵退下。他打开铜管，抽出里面的绢信，快速浏览。信是鉴妖司留守长安的副使亲笔所写，详细汇报了上元节“万灯照夜”的盛况，以及感业寺阿依莎再次出现异常、口吐“它们从海上来”等预言的全过程。信中还提及，皇帝陛下已秘密下诏组建“镇海都护府”，并加强了对感业寺的监控，高力士的势力活动频繁。
看着信上的内容，秦昭的手指微微收紧。长安的动向，既在他预料之中，又让他感到一阵心寒。李隆基的猜忌与制衡，高力士的揽权，都在一步步将局面推向更复杂的深渊。而阿依莎的预言，与他在南海的亲身经历完全吻合，这绝非巧合！
“青丝引路，归途鸣警……孩童预言，帝王密诏……”秦昭喃喃自语，眼中逐渐闪过一丝决绝的光芒，“所有的线索，都指向了归墟。那里，才是一切谜题的终点。”
他转身，目光锐利地看向刘仁轨：“刘将军，即刻准备一艘最快的海鹘船，配齐熟练水手和足够半月之用的淡水粮秣。我要亲自去一趟归墟之眼。”
刘仁轨大惊：“司丞！万万不可！归墟之眼凶险万分，乃是传说中的绝地！舰队新遭大战，需要休整，不如等镇海都护府成立后，调集大军一同前往！”
“等不及了。”秦昭断然道，“镇海都护府是陛下的棋，高力士的眼。我此去，并非为了征战，而是为了……寻找一个答案。一个关于镜花仙子、关于绯烟、关于深渊之母，也关于我自身命运的答案。”他拍了拍腰间的“归途”刃，“它会为我指引方向。”
刘仁轨还要再劝，秦昭却抬手阻止了他：“我意已决。我走之后，鉴妖司南海一应事务，由你全权负责。配合即将到来的镇海都护府行事，但需保持鉴妖司的独立性，一切情报，仍需密报长安鉴妖司总部存档。特别是关于伊本·法立德和那座岛屿废墟的后续监测，不得松懈。”
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