“路引？货物清单？市舶司的勘合符呢？”一个市舶司小吏皱着眉头，打量着这艘破船和这群狼狈的“胡商”，语气充满怀疑。
秦昭（巴波尔）陪着笑脸，将准备好的、几乎可以乱真的伪造文牒递上，同时悄悄将一小块分量不轻的银饼塞到小吏手中，用带着哭腔的语气诉说着海上的悲惨遭遇，表示希望能尽快进城休整，变卖船上仅剩的一点货物换取回乡的路费。
银饼发挥了作用，小吏的脸色缓和了不少，又粗略检查了一下船舱（里面确实空空如也，只有一些压舱石和破烂），便挥挥手放行了，只是叮嘱他们进城后需到市舶司报备，并不得随意走动。
一行人顺利进入广州城。城内的繁华与紧张并存，街道上车水马龙，各色人种摩肩接踵，但随处可见的都护府兵卒和暗处若隐若现的探子目光，让空气中弥漫着一丝不易察觉的压抑。
秦昭没有急于行动，他先找了一家看起来不太起眼、鱼龙混杂的胡人客栈住下，让手下人分批外出，看似采购物资、打听回乡船只消息，实则暗中搜集情报，特别是关于那个关押鲛人的秘密水牢，以及都护府核心人员的动向。
他自己则坐镇客栈，看似休息，实则将心神悄然扩散开来，如同无形的蛛网，捕捉着这座城池中流动的无数心念碎片。官吏的贪婪、商贾的算计、兵卒的骄横、百姓的惶恐……以及，隐藏在最深处的一丝若有若无的、属于鲛人的悲伤与绝望的波动。那波动传来的方向，与他之前从鲛人少女那里得到的信息基本吻合。
广州，这座南国巨港，已然成为权力、欲望与阴谋交织的漩涡中心。而秦昭这位“波斯胡商”的闯入，就像一颗投入漩涡的石子，必将激起层层涟漪，最终可能演变成席卷一切的狂澜。
夜幕降临，华灯初上。秦昭站在客栈房间的窗前，望着远处隐约可见的都护府衙门的轮廓，眼神冰冷。
“高力士，你的好日子，快要到头了。”
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