“镇海号”如同挣脱枷锁的洪荒巨兽，将归墟之眼的混乱与血色远远抛在身后。程咬金麾下的水师精锐展现出极高的素养，满帆、转舵、调整符文阵列一气呵成，宝船以远超寻常战舰的速度，破开墨蓝色的海面，在北上的航道上划出一道笔直的白色航迹。
秦昭独立船首，任由凛冽的海风扑面，试图吹散眉宇间凝聚的沉重。左颊的妖爪疤痕在疾风中隐隐发烫，并非预警，而是一种与遥远长安城内那股正在滋生的邪恶遥相呼应的悸动。高力士的疯狂，阿依莎（绯烟）那撕心裂肺的警告，如同烧红的烙铁，深深印在他的脑海。
“血洗皇城……抽取龙脉……”他低声重复着这几个字，每一个字都浸透着血腥与毁灭。他原以为南海的妖祸已是极致，却没想到权力的疯狂，竟能堕落到如此地步。这已非简单的朝争或妖乱，而是动摇国本、荼毒万民的逆天之举！
玉真子悄然来到他身侧，月白道袍在风中拂动，清丽的面容上笼罩着一层忧色。“秦师弟，长安龙脉，牵涉甚广，不仅关乎一城一地之安危，更与整个大唐国运息息相关。高力士纵然权势熏天，但行此逆天之事，必遭反噬。他背后，恐怕另有依仗。”
秦昭目光深邃，望向北方沉沉的夜空：“师姐是怀疑……陛下他……”
玉真子微微颔首：“陛下近年来沉迷长生，性情大变。若无陛下默许或纵容，高力士绝无可能调动如此资源，行此骇人听闻之举。我离京前，曾夜观天象，帝星晦暗，隐有血光缠绕，紫微垣动荡不安……此乃大凶之兆。”
程咬金也提着酒囊走了过来，狠狠灌了一口，抹了把络腮胡，骂道：“奶奶的！定是那帮阉狗妖言惑主！陛下……陛下以前不是这样的！定是被他们蒙蔽了！”他语气中带着痛心与不解，这位粗豪的将军，内心依旧忠于那个曾经开创开元盛世的英明君主。
秦昭沉默片刻，缓缓道：“无论缘由为何，阻止这场浩劫，是我等职责。师姐，程将军，此行凶险，高力士定然布下天罗地网。抵达长安后，我们需分头行事。”
他迅速说出自己的计划：“程将军，你旧部众多，在军中尚有威望。入京后，你需设法联络可信的将领，控制部分城防军和京畿卫戍，以防高力士狗急跳墙，发动兵变或制造混乱。”
程咬金用力一拍胸膛：“包在俺身上！羽林卫里还有几个老兄弟信得过！”
“师姐，”秦昭又看向玉真子，“你精通阵法符箓，对龙脉气机感应敏锐。请你潜入皇城，暗中查探‘九幽噬灵阵’的布设情况，并尽可能找到阵眼所在。若能提前破坏，或可消弭大祸于无形。”
玉真子郑重点头：“我尽力而为。骊山潜龙观乃袁天师故地，灵气充沛，确是布置此类邪阵的上佳之选，我会重点查探那里。”
“而我，”秦昭眼中寒光一闪，“直捣黄龙，去会一会高力士，还有……陛下。”他要当面问一问那位曾经励精图治的帝王，为何会走到如今这一步！
计议已定，三人不再多言，各自调息，积蓄力量。他们都清楚，即将面对的不是南海的妖物，而是盘踞在帝国权力顶峰、掌握了禁忌力量的敌人，其凶险程度，犹有过之。
“镇海号”在全速航行下，仅用了短短数日，便已逼近大唐北部海疆。了望塔上的水手已经能够看到远方陆地的轮廓。
“司丞，前方就是登州海域了！是否靠岸换马？”一名将领前来请示。
秦昭正要回答，眉心忽然一跳！一股极其微弱、但带着熟悉气息的灵力波动，正从侧前方的海面上传来！
“那边有情况，靠过去看看！”秦昭下令。
“镇海号”调整方向，向着那灵力波动的来源驶去。很快，众人便看到一艘中型海船正歪歪斜斜地漂浮在海面上，船帆破损，船体有多处焦黑的痕迹，似乎刚经历了一场恶战。船头站着的几人，赫然是之前从归墟战场狼狈逃窜的玄影卫杀手——血佛、鬼匠和影枭！
只是此刻，这三人都显得颇为狼狈。血佛的僧袍更加破烂，气息萎靡；鬼匠脸色苍白，一条手臂不自然地垂着；影枭则隐在斗篷下，看不清面容，但周身散发出的阴冷气息也减弱了不少。他们显然在逃离归墟后，又遭遇了什么，才落得如此境地。
而在他们对面，则是一艘悬挂着波斯商会旗帜的商船。船头站立之人，金发碧眼，手持一根镶嵌着硕大蓝宝石的华丽权杖，脸上带着似笑非笑的表情，不是伊本·法立德又是谁？
“是那个大食人！”程咬金握紧了斧柄，他对这个神秘莫测的胡商并无好感。
秦昭目光微凝，示意“镇海号”放缓速度，静观其变。
只见伊本·法立德对着玄影卫三人抚胸一礼，用流利的唐语笑道：“三位大人何必行色匆匆？不如到鄙人船上小憩片刻，饮一杯来自大食的葡萄美酒，化干戈为玉帛如何？”
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