他似乎还想说什么，但猛地一阵剧烈咳嗽，喷出几口黑血，眼神迅速涣散，头一歪，气息断绝。竟是心脉尽碎，油尽灯枯而亡。
这个权倾朝野数十载的大宦官，最终落得如此下场，也算是罪有应得。只是他临死前关于“圣尊”的话语，却如同阴影，萦绕在众人心头。
秦昭眉头紧锁。高力士虽死，但他背后的邪神“祂”，以及可能存在的其他阴谋，仍是巨大的威胁。
就在这时，那悬浮的玉玺忽然光芒大盛，一道凝练的金光射出，并非指向秦昭，也非指向昏迷的李隆基，而是径直没入了秦昭手中的“归途”刃中！
嗡——！
“归途”刃发出一声愉悦的清鸣，刀身之上，那血色的纹路边缘，竟隐隐镀上了一层淡金色的龙纹！刀柄上镜花仙子的青丝也流转着温润的光华。玉玺本身的光芒则黯淡下去，缓缓落下，被秦昭伸手接住。
这一幕让众人惊愕不已。
玉真子若有所思：“龙脉有灵，这是认可了秦师弟守护社稷、涤荡妖邪之心，以其气运加持于你的兵刃之上。此乃莫大的机缘，亦是一份沉甸甸的责任。”
秦昭感受着“归途”刃中蕴含的那股新增的、堂皇正大却又与自身力量水乳交融的龙气，心中明悟。龙脉的选择，并非让他成为帝王，而是让他成为守护这片土地和其上生灵的……利刃与坚盾。
他将玉玺交给程咬金：“程将军，此物关系国本，交由你暂时保管，待太子殿下监国，再行奉还。”
程咬金郑重接过。
此时，殿外有宦官连滚爬爬地进来，颤声禀报：“启……启禀……秦、秦大人，感业寺……感业寺那位阿依莎姑娘，醒了！她说……要见您！”
感业寺，禅房。
阿依莎（绯烟）靠坐在床榻上，脸色依旧苍白，但眼神却不再是孩童的懵懂，而是充满了属于绯烟的灵动与一丝历经沧桑的疲惫。她看着走进来的秦昭，嘴角努力扯出一个虚弱的笑容。
“明远……哥哥。”她轻声唤道，声音带着绯烟特有的软糯，却又多了一份沉淀。
听到这熟悉的称呼，秦昭心中最柔软的地方被触动了一下。他走到床边，声音不自觉地放柔：“绯烟……你，都想起来了？”
阿依莎，或者说绯烟，轻轻点了点头，眼中闪过一丝复杂：“大部分……都想起来了。我是绯烟，也是阿依莎。当年兵解，我一丝残魂未泯，借助青丘秘法转世，本想避开因果，却终究……还是被卷了进来。”她顿了顿，看向秦昭，“也多亏了你，还有……龙脉苏醒时的冲击，才让我冲破了最后的胎中之迷，彻底苏醒。”
“青丘？”秦昭捕捉到这个关键词。青丘，乃是传说中的狐族圣地，与轩辕坟并称。
绯烟（为避免混淆，后续以此称呼）眼中流露出追忆与一丝哀伤：“不错，我出身青丘。并非玉面狐那般野心勃勃之辈，青丘狐族大多避世而居，追寻天道。当年我离开青丘游历，遭遇变故，才与明远哥哥相识……后来，为救你而断尾，几乎魂飞魄散，是青丘秘法保住了我一丝本源。”
她看向秦昭，眼神变得凝重：“我此次强行苏醒，除了感应到你的危机，更因为感知到了‘祂’的气息变得更加清晰和接近。”
“祂？高力士所说的‘圣尊’？”秦昭追问。
“是，也不是。”绯烟摇了摇头，“高力士所接触的，恐怕只是‘祂’微不足道的一缕分神或者投影。‘祂’真正的名讳不可言说，乃是与‘深渊之母’类似，诞生于混沌与虚无中的古老存在，司掌混乱、吞噬与终结。我们称之为——‘虚无之噬’。”
“虚无之噬……”秦昭默念着这个充满不祥的名字。
“祂并非实体，更像是一种规则，一种概念性的灾难。祂会本能地被世间的混乱、绝望、贪婪等负面情绪吸引，并试图将其扩大，最终将一切归于虚无。归墟之眼的躁动，高力士的疯狂，甚至陛下对长生的执念……背后都有‘虚无之噬’无形的影响。”绯烟的语气带着深深的忧虑，“龙脉的苏醒暂时逼退了祂在此地的触手，但祂绝不会放弃。只要人心还有恶念，世间还有纷争，祂便会如同跗骨之蛆，不断寻找机会。”
秦昭沉默片刻，问道：“可有应对之法？”
绯烟看着他，目光灼灼：“有。但很难。一是如镜花姐姐那般，以无上法力强行封印或驱逐，但这需要远超我等境界的力量。二是……从根本上，净化人心，减少世间的恶念与混乱，让‘虚无之噬’失去滋生的土壤。这，或许才是明远哥哥你所追寻的‘道’。”
她的话，与秦昭在心渊中的感悟，以及镜花仙子残影的提示，不谋而合。
“我明白了。”秦昭深吸一口气，眼神重新变得坚定。斩妖除魔是治标，引导人心向善，寻求平衡，才是治本。这条路漫长而艰难，但他会走下去。
“另外，”绯烟补充道，脸上露出一丝羞赧与坚定，“我既已苏醒，便不能再如孩童般躲藏。青丘狐族虽避世，但也有守护世间平衡之责。明远哥哥，接下来的路，让我陪你一起走，好吗？我的幻术和青丘秘法，或许能帮到你。”
看着绯烟那熟悉而坚定的眼神，秦昭心中涌起一股暖流，他点了点头：“好。”
就在这时，一名鉴妖司成员匆匆而入，禀报道：“司丞，西市波斯邸的伊本·法立德求见，他说……有关于‘虚无之噬’和‘钥匙’的重要情报，要当面告知司丞。”
伊本·法立德？他果然知道更多内情！
秦昭与绯烟对视一眼，皆看到对方眼中的凝重。
风波，并未因高力士的伏诛和龙脉的苏醒而结束，反而引向了更加深邃和危险的层面。
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