赵范听完，紧锁的眉头终于舒展开来。他觉得此计甚妙，既避免了立刻投降的屈辱，又不用冒着全军覆没的风险去硬拼。他连连点头，抚掌赞道：“先生之言，甚合吾意！此乃老成谋国之言也！”
他立刻命人取来文房四宝，亲自挥毫，写下一封措辞恳切的书信。信中，赵范先是自陈汉室宗亲的身份，对同为宗亲的刘备表达了敬仰之情，又盛赞了赵云的威名，随后笔锋一转，询问赵云此番南下，兵锋直指桂阳，究竟是何意图。信的末尾，他言辞谦卑地表示，若赵将军只是路过，他愿开城相迎，以尽地主之谊；若另有他图，也希望能当面一叙，共商良策，以免同室操戈，为天下人耻笑。
写罢，赵范将书信用蜡封好，派了一名能言善辩的使者，快马加鞭，送往城外赵云的军营。
城外，赵云军营。
三千精兵安营扎寨，井然有序。营寨外围，鹿角、拒马、陷阱密布，防备森严；营寨之内，巡逻队往来不绝，士兵们或擦拭兵器，或喂养战马，虽无战事，却无半分松懈。整个军营弥漫着一股沉静而又肃杀的气氛，足见主帅治军之严明。
中军大帐内，赵云身披银甲，正对着地图凝神沉思。他那张英俊而坚毅的脸庞上，看不出丝毫的骄矜与轻敌。他知道，攻城为下，攻心为上。诸葛军师的计策，绝非仅仅是夺取一座城池那么简单。
就在这时，帐外亲兵来报：“启禀将军，桂阳太守赵范遣使求见！”
赵云闻言，眉梢微挑。他知道，赵范的反应，比他预想的还要快。他并未感到意外，只是淡淡地吩咐道：“带他进来。”
不多时，赵范的使者被带入帐中。那使者一见赵云，便被其威严的气势所慑。只见赵云身长八尺，姿颜雄伟，一身银甲在帐内烛火的映照下，闪烁着冰冷的寒光。他虽未发一言，但那份从容与威严，便已让人不敢直视。
使者连忙跪下，呈上书信：“外臣奉太守赵范之命，特来拜见赵将军！”
赵云接过书信，拆开蜡封，仔细阅读起来。他看得极慢，每一个字都细细揣摩。帐内一片寂静，只有烛火偶尔发出的“噼啪”声。
读罢，赵云的脸上露出一丝不易察觉的微笑。他知道，赵范这是在试探，也是在拖延。这封信写得滴水不漏，既表达了敬畏，又暗藏着质问，还想用“汉室宗亲”这块招牌来束缚他的手脚。
“回去告诉你家太守，”赵云的声音平静而有力，带着一种不容置疑的决断，“吾奉皇叔刘豫州之命，前来安抚荆南四郡，以定民心，共抗曹贼。桂阳郡既是荆南之一，自当归附皇叔，此乃天意民心所向，非为私利。”
他顿了顿，目光变得更加锐利：“赵太守既是汉室宗亲，更当明辨大义，以匡扶汉室为己任。若肯开城归降，吾必保其官爵，绝不加害。若执迷不悟，妄图以卵击石，待吾大军一到，玉石俱焚，悔之晚矣！”
赵云将书信轻轻放在案上，语气缓和了几分，却也带着一丝最后的通牒：“你且回去，将吾之言，原原本本地转告赵太守。吾给他三日时间考虑。三日之后，若不开城，休怪吾枪下无情！”
使者听完赵云的这番话，只觉得冷汗直流。赵云的话语虽然平静，但那份潜藏的杀气，却让他不寒而栗。他知道，这位常胜将军，绝非虚言恫吓。他连连叩首，狼狈地退出了大帐，快马加鞭赶回桂阳城复命。
桂阳城内，太守府。
赵范正焦急地等待着使者的消息。当他听完使者原原本本地复述了赵云的话语后，他那颗刚刚放下的心，又瞬间提到了嗓子眼。
“开城归降？他竟要吾开城归降？！”赵范在大堂内来回踱步，脸上充满了惊恐与不甘。他没想到赵云的回答如此直接，如此强硬，丝毫没有给他留下任何回旋的余地。
“太守大人，赵云此言，显然是志在必得啊！”那名幕僚也面色凝重地说道，“他言辞虽有礼，却暗藏杀机。三日之期，便是最后的通牒。我等若不从，恐怕……”
“难道当真要将这桂阳城拱手让人吗？”陈应再次跳了出来，怒吼道，“太守大人，赵云不过是虚张声势！他只有三千兵马，如何能攻下我坚城？末将愿领兵出战，让他知道我桂阳将士的厉害！”
鲍隆也附和道：“正是！他若敢来，我兄弟二人定叫他有来无回！”
赵范被二人说得心中又升起一丝侥幸。他看向那名幕僚，希望他能再出奇谋。
幕僚叹息一声，摇了摇头：“陈、鲍二位将军虽勇，但赵云非等闲之辈。硬拼绝非上策。不过……既然赵云给了三日之期，我等或许可以再行一计。”
“先生快快请讲！”赵范急忙问道。
“赵云此番前来，言为安抚荆南。我等可将计就计，假意投降。”幕僚眼中闪过一丝狡黠，“太守大人可亲笔回信，言明愿开城归降，并请赵云将军单枪匹马入城，以示诚意，也让城中百姓安心。待他入城之后，我等便可设下埋伏，将其擒获。赵云一失，其三千兵马群龙无首，必不战自溃。如此，则桂阳之危可解，太守大人亦可名扬天下！”
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