数日后，一个精挑细选的黄道吉日。
整个建业城，从山巅的甘露寺到江边的码头，从巍峨的官府到寻常的巷陌，无不张灯结彩，红绸飘飞。百姓们奔走相告，争相一睹这位传说中的汉室皇叔与他们那位以“弓腰姬”闻名的郡主的风采。孙权为显江东的富庶与自己的大度，特意将城中一座临江而建、最为华美的府邸赐予刘备，作为其在江东的新婚别院。婚礼的排场之大，仪式之隆重，比之真正的王侯嫁娶，亦有过之而无不及。
白日的繁琐礼仪终于在黄昏时分落下帷幕。盛大的婚宴之上，刘备作为新郎，在孙权、张昭等江东重臣的轮番敬酒下，饮下了不少烈酒。但他始终保持着清醒与谦和，应对得体，滴水不漏，那份久经世事的从容与仁德，让不少原本心存偏见的江东士人也暗暗点头。
是夜，月上中天。
新婚的别院之内，喧嚣散尽，只余下风拂过庭院竹林的沙沙声。洞房之内，一对巨大的龙凤红烛静静燃烧，烛火跳跃，将满室的红绸、红帐、红喜字映照得一片温暖而又暧昧的通红。空气中，弥漫着喜烛的蜡香、醇酒的余香，以及一丝若有若无的、属于女儿家的独特体香。
刘备独自坐在床沿，心中感慨万千，恍如隔世。
他做梦也想不到，自己此行江东，本是抱着“虎口探牙”的决心，甚至已在临行前向诸葛亮隐晦地托付了后事。可如今，他却真的安然坐在这里，即将迎来自己的新婚妻子。他看着这满室的喜庆，只觉得一切都如在梦中。他想起了已故的甘夫人，想起了她一生的陪伴与辛劳，心中不禁泛起一丝愧疚与酸楚；他又想起了荆州的基业与远大的前程，知道这桩婚姻背后牵扯着何等复杂的政治利益。
“玄德啊玄德，”他自嘲地在心中苦笑，“年近半百，竟还要用自己的婚姻，来做这天下棋局上的一枚棋子。”
就在他思绪万千之际，门外传来一阵轻盈而又带着几分铿锵的环佩叮当之声。紧接着，房门被推开，盖着龙凤呈祥红盖头的新娘，在两排侍女的簇拥下，被缓缓扶进了洞房。
与寻常新娘的侍女不同，这两排女子，个个身材高挑，眼神锐利，虽然身着喜庆的侍女服饰，但腰间皆鼓鼓囊囊，显然都藏着兵刃。她们扶着孙尚香，却更像是在护卫，看向刘备的眼神充满了警惕与审视。
刘备心中一凛，瞬间从纷乱的思绪中清醒过来。他知道，真正的考验，现在才刚刚开始。
他站起身，脸上带着温和的笑容，对那些侍女说道：“诸位姑娘一路辛苦。今夜有我在此照顾夫人，你们便都退下歇息去吧。”
为首的一名侍女却并未移动，她冷冷地开口道：“郡主有令，我等需贴身伺候。待郡主歇下方可离开。”
刘备的笑容不变，但语气中却多了一丝不容置疑的威严：“哦？是吗？但如今，这里是我的府邸，我是你们郡主的夫君。我说，你们退下。”
他的声音不大，却仿佛带着一种无形的压力。那名侍女被他目光一扫，竟不由自主地心中一寒，仿佛面对的不是一个温和的长者，而是一头蛰伏的雄狮。她张了张嘴，还想再说些什么，却看到新娘在盖头下微微摇了摇头。
侍女们这才心不甘情不愿地行了一礼，鱼贯而出，轻轻地关上了房门。
洞房之内，终于只剩下刘备与孙尚香二人。
刘备深吸一口气，平复了一下心境，从侍女留在桌上的托盘中，取过了那柄象征着“称心如意”的喜秤。他缓步走到孙尚香面前，在那双明亮眼眸的注视下，用喜秤的秤杆，轻轻地、稳稳地挑开了新娘的红盖头。
盖头如红云般飘落，一张明艳动人、英气勃勃的绝世容颜，毫无保留地展现在刘备眼前。
那便是孙权的妹妹，名动江东的“弓腰姬”——孙尚香。她杏眼桃腮，琼鼻朱唇，肌肤胜雪，美貌之中，又带着一股寻常女子所没有的飒爽英姿。此刻她虽略施粉黛，凤目低垂，但那股骨子里的骄傲与桀骜，却是怎么也掩饰不住的。她就像一朵带刺的玫瑰，一头美丽的雌豹，充满了野性的魅力与危险的气息。
饶是刘备见惯了世面，在看到这张脸的瞬间，也不禁有片刻的失神。他看着眼前这位比自己小了近三十岁的娇妻，一时间竟有些手足无措，不知该说些什么。
还是孙尚香先开了口，她的声音清脆如玉珠落盘，却带着一丝冷意：“你就是刘备？”
刘备回过神来，温和一笑道：“是，备便是刘备，也是夫人你今后的夫君。”
两人按照礼节，在侍女先前备好的案几前坐下，共饮合卺酒。酒杯交错，鼻息可闻。刘备能闻到她身上淡淡的香气，也能感觉到她身体的僵硬。他知道，她心中充满了抗拒。
饮过合卺酒，气氛顿时陷入了一种尴尬的沉寂。
孙尚香将酒杯重重地放在桌上，并未像寻常新嫁娘那般羞涩地等待夫君的下一步动作。她猛然抬起头，那双明亮的眼睛如同两颗寒星，毫不避讳地直视着刘备，忽然开口问道：“我听闻，夫君乃当世英雄，仁义布于四海，天下豪杰无不归心。尚香一介女流，却也素爱刀枪，不喜红妆。今日，尚香想与夫君，切磋一番，如何？”
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