外门大比的喧嚣如潮水般退去，主峰演武场重归平寂，只余下茶余饭后的谈资与几家欢喜几家愁的余波。张狂一系因疑似服用禁药落败，声名扫地，备受指摘，往日嚣张气焰荡然无存；黑马林寒则一跃成为宗门新星，备受关注。闲云峰依旧是被遗忘的角落，仿佛一切波澜都与它无关。
鹿笙深居简出，日子似乎又回到了以往的轨迹： “养伤”、 “观书”、 “画符”。然而，她怀中那枚“衍卦符”却并未沉寂，反而时常传来不同以往的、持续而隐晦的温热，仿佛在预示着某种暗流的涌动。
这一日，她静坐室内，再次感应到符箓异动，遂将神识沉入。
衍卦初显，风起青萍
卦象显现：“渐”卦（风山渐，渐进），爻辞：“鸿渐于陆，夫征不复，妇孕不育，凶；利御寇。” 鸿雁飞渐于高地，丈夫远征不归，妻子怀孕却无法生育，有凶险；但却有利于防御寇盗（或应对侵犯）。
此卦颇为蹊跷，暗示将有缓慢酝酿之事发生，过程可能伴有损失与不顺（夫征不复，妇孕不育），但若能谨慎应对，反而利于抵御外侮或解决麻烦。
同时，卦象模糊映照出景象：宗门任务堂似乎比往日热闹些许，不少弟子在查看新颁布的任务；景象一角，闪过一枚刻画着云纹水滴图案的玉简；最后，画面定格在几位执事弟子低声交谈的场景，口型隐约有“秘境”、“探查”、“贡献”等词。
「推演结果：宗门或因秘境之事，将发布一系列前期任务。此乃机遇，亦暗藏风险。需谨慎选择，谋定而后动。」
鹿笙眸光微凝。《弈天筹》随之运转。秘境探索资格虽已在大比中分配，但前期准备工作必然繁琐，需大量人手，这正是她这类“普通”弟子能够合理参与、并从中获取信息甚至利益的绝佳机会！但卦象亦警示其中“凶”险，需步步为营。
察言观色，窥探先机
她并未立刻前往任务堂，而是依旧每日“例行公事”般前往藏经阁。只是，她“翻阅”的杂书范围，悄然增加了地理志、灵材辨识、基础阵法以及关于宗门周边险地传闻的记载。
她亦更加留意往来弟子的交谈。 “偶然”听闻任务堂新发布了一批奖励贡献点颇高的采集、勘探、护送任务，似乎都与宗门西北方向的某片荒古山脉有关；“恰好”看到有弟子兴奋地谈论，完成这些任务积累的贡献点，或许能在秘境探索队伍招募后勤人员时占据优势。
「果然如此。」鹿笙心中了然。宗门欲开发那处新秘境，前期投入巨大，正需大量低级弟子充当“工蚁”。而这，正是她的机会！
借力打力，谋定后动
她开始有计划地行动。依旧是那副怯懦模样，却在“请教”一位面相敦厚的符箓堂执事弟子关于某种偏远地域特产的“墨苔”特性时（此物常用于绘制耐久性符箓）， “无意”中感叹：“…听闻西北黑风涧那边偶有产出，可惜路途遥远，又听闻近来不太平，有弟子失踪…”
那执事弟子闻言，果然顺着话头低声道：“师妹消息倒是灵通。不过如今宗门正在那边有大动作，据说派了长老肃清周边，安全了不少。任务堂新发布的那批任务，好多都是去那方向的，奖励可不低呢！” （成功借他人之口，验证信息，并降低任务风险性。）
鹿笙立刻露出“惊讶”又“畏惧”的表情：“啊？原来如此…多谢师兄告知。不过…弟子修为低微，怕是…”
那弟子见她这副模样，失笑道：“也是，那些任务虽奖励高，但也需些实力。师妹你还是安心修养为好。”
鹿笙“感激”地点头，心中却已记下“黑风涧”、“宗门肃清”、“奖励高”等关键信息。
挖坑下绊，精准“站队”
任务堂发布的任务繁多，她需选择最符合自身“人设”且能最大化利益的目标。《弈天筹》飞速推演，结合卦象提示的“利御寇”（利于防御、应对），她很快锁定了一个任务：【护送一批低阶丹药与勘探工具至黑风涧外围临时营地。需弟子五名，要求：细心，耐劳，具备基础防护能力。贡献点：中等。】
此任务看似普通，却有其妙处：一、是“护送”而非“采集”或“勘探”，风险相对较低，符合她“胆小”人设；二、接触的是后勤物资，可能接触到营地内部信息；三、 “具备基础防护能力”要求模糊，她显露的炼气四层修为刚好擦边；四、贡献点中等，不起眼，不引人嫉妒。
她并未急于接取，而是耐心等待。直至《弈天筹》推演出接取此任务的最佳时辰——当值执事是一位以“怕麻烦”、“好说话”着称的弟子时，她才“犹豫再三”、“鼓起勇气”前往任务堂。
她指着那个任务，声音细弱地对那执事弟子道：“师兄…弟子…弟子想试试这个护送任务…不知…不知可否？”
那执事弟子正无聊，见她修为勉强够格，又是一副可怜兮兮、仿佛下了极大决心的模样，也懒得细究，挥挥手便给她登记了，甚至还好心“提醒”：“此行路途不近，跟紧队伍，莫要添乱。”
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