血蛊渊的瘴气比上次更稠，暗红淤泥在脚下咕嘟冒泡，每走一步都能听见地底传来的细微虫鸣。阿苗的鼎魂微光贴在掌心，顺着淤泥纹路往里探——自冰宫得知虫卵残留，三人便直奔渊底，可走了半个时辰，仍未寻到那枚颤动的虫卵。
“虫卵在借淤泥里的蛊祖本源藏形。”沈清寒蹲下身，冰魄玉佩按在淤泥上，寒气冻出一片冰面，冰下隐约映出淡红光点，“就在那片淤泥下三尺，它在吸收本源长大！”
林砚挥剑劈开挡路的腐藤，寒月剑的冰棱突然指向右侧：“小心！淤泥里有蛊虫群！”话音刚落，数十条手臂粗的蛊虫破土而出，虫身缠着暗红蛊雾，口器直咬阿苗脚踝。沈清寒立刻掷出冰魄碎片，将蛊虫冻成冰柱，阿苗趁机催动鼎魂微光，凝成光刃切开淤泥——一枚拳头大的虫卵正藏在泥下，壳上的年轮纹已增至十圈，比之前的残卵大了三倍。
“这枚卵吸收了太多本源，快成熟了！”阿苗刚要伸手去抓，虫卵突然炸开，一只半成型的春秋蝉幼虫扑出来，翅膀扇动的蛊雾瞬间裹住三人。林砚的寒月剑斩向幼虫，却被蛊雾黏住剑刃，幼虫趁机钻进淤泥，往渊底的“蛊祖窟”方向逃去。
“不能让它进蛊祖窟！那里的本源会让它彻底成熟！”沈清寒纵身跃起，冰魄剑插入淤泥，寒气顺着虫道蔓延，冻住幼虫的退路。阿苗的鼎魂微光顺着冰痕追去，在蛊祖窟洞口拦住幼虫——窟口的石壁上刻满古老蛊纹，正往外渗着黑色本源液。
幼虫被逼得急了，突然转身扑向阿苗，口器吐出黑色本源，试图钻进鼎魂。阿苗急忙用冰魄珠碎片挡在身前，寒气与鼎魂微光交融，将本源冻成冰晶。林砚趁机一剑刺穿幼虫躯体，黑血溅在蛊纹上，石壁突然震动，窟口裂开一道缝隙，里面传来蛊祖意识的低语：“本源……我的本源……”
“窟里藏着蛊祖的本源核心！”阿苗的鼎魂微光顺着缝隙往里探，识海里的残魂剧烈共鸣，“这就是我们要找的根源，十年后必须毁掉这里！”沈清寒凑到缝隙前，冰魄玉佩泛出蓝光：“窟里的本源被封印在玄冰棺里，是初代冰宫宫主设的封印，现在快松动了。”
三人正想进入窟内探查，身后的淤泥突然翻涌，数十枚小型虫卵从泥里钻出来，瞬间孵化成幼虫，扑向三人。“是之前那枚虫卵的分身！”林砚挥剑斩碎几只幼虫，却发现幼虫死后会化作蛊雾，钻进其他幼虫体内，让它们变得更强，“得用冰魄寒气和鼎魂一起净化！”
沈清寒双掌结印，冰魄寒气在三人周围凝成结界，阿苗则将鼎魂微光化作光雨，洒向幼虫群。光雨落在幼虫身上，蛊雾滋滋消散，虫卵分身很快被清理干净。可蛊祖窟的缝隙却越来越大，黑色本源液顺着石壁往下流，在淤泥里汇成小溪。
“我们得尽快离开，本源液会吸引更多蛊虫过来。”沈清寒收起冰魄剑，“而且刚才探查时，我发现窟内的玄冰棺旁，有‘寒髓’的气息——那是我们要找的增强力量的关键！”
阿苗点头，最后看了眼蛊祖窟：“十年后，我们再来这里毁掉本源核心。现在，先找寒髓。”三人顺着本源液的流向往渊外走，刚踏上岸，就见远处的万蛊城方向飘来炊烟——那里的居民已开始重建家园。
林砚望着炊烟，握紧寒月剑：“等找到寒髓，我们就去万蛊城暂住，顺便帮居民加固防御，防止再出虫卵隐患。”沈清寒和阿苗同时点头，三人的身影渐渐消失在血蛊渊的瘴气中，而蛊祖窟的缝隙里，黑色本源液仍在不断渗出，仿佛在等待十年后的最终对决。
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