"共鸣度过高!"某个技术神甫喊道,"需要中止程序!"
"不!"沃拉克的声音带着卡尔从未听过的情绪,"继续!这是千载难逢的机会!"
就在卡尔觉得自己即将被这记忆洪流吞噬时,一只戴着盔甲的手按在了他的额头上。塞恩士官站在手术台旁,没有戴头盔,蓝色的眼睛直视着卡尔。
"控制它,新兵,"塞恩的声音平静而有力,"你不是记忆的奴隶,而是它的主人。引导它,而不是被它引导。"
卡尔抓住这根理智的稻草,集中全部意志力对抗洪水般的记忆。慢慢地,痛苦地,他开始重新建立控制。记忆仍在流动,变成了一种背景噪音,一种可访问的数据库。
"惊人,"沃拉克低声说,看着监控数据,"神经同步率百分之九十五。从未有过的记录。"
手术在几小时后结束。当最后的接口就位,卡尔躺在手术台上,浑身被汗水浸透,颤抖不已。但某种新的感知正在他意识中安定下来——他能"感觉"到房间里的每一个人,能"感知"到墙壁另一侧的活动,能"直觉"到远处引擎的运转状态。
"欢迎加入阿斯塔特修会,兄弟,"塞恩说,第一次用这个词称呼他,"现在你真正成为我们的一员了。"
恢复过程比预期更快。黑色甲壳的接口几乎立即开始愈合,卡尔的精神状态也以惊人速度稳定。沃拉克将之归因于"异常高的基因共鸣度",但卡尔怀疑塞恩的干预才是关键。
三天后,卡尔站在了战团圣殿的预备室内,身旁是德克兰和艾丽莎。他们也完成了黑色甲壳植入,虽然反应没有卡尔那么剧烈。三人穿着简单的灰色训练服,等待着最后的仪式。
"听说你差点把手术室拆了,"德克兰低声说,嘴角带着笑意,"真不愧是我们的特殊小子。"
艾丽莎轻轻肘击他:"安静。这是神圣的时刻。"
圣殿大门缓缓打开,露出内部宏伟的景象。数百名极限战士站在两侧,穿着完整的动力盔甲,爆弹枪举在胸前致敬。走廊尽头,战团长马里乌斯·卡尔加本人站在原体基里曼的圣像前,等着他们。
"新兵们,前进,"塞恩的声音从前方传来。他今天穿着装饰华丽的盔甲,肩甲上挂着荣誉绶带。
卡尔深吸一口气,迈出第一步。当他穿过两排列队的星际战士时,能感觉到黑色甲壳的轻微悸动——仿佛在回应那些动力盔甲的能量场。
走到战团长面前时,卡尔感到一种前所未有的敬畏。卡尔加是活着的传奇,领导极限战士超过三百年,参加过无数战役。他的盔甲上布满了战斗痕迹,但每一道伤疤都像是荣誉的勋章。
"卡尔·霍恩,"战团长的声音深沉而有力,在圣殿中回荡,"你已接受帝皇的礼物,完成二十二道基因改造。现在,你站在命运的门槛上。"
技术神甫们上前,为他们安装临时动力盔甲。当胸甲扣合时,卡尔感到黑色甲壳突然"激活"。不再是简单的穿着盔甲,而是盔甲成为了他身体的延伸。他能感觉到每一个伺服电机的运转,每一块装甲板的应力分布,每一个传感器的输入流。
"连接稳定,"沃拉克报告,"神经同步率...难以置信。"
战团长继续仪式:"现在,你们不再是新兵,而是极限战士战团的正式成员。你们的生命属于帝皇,你们的死亡属于帝皇,你们的一切都将服务于人类的神圣事业。"
当战团长将战团徽章放在他们胸前时,卡尔感到一股能量通过黑色甲壳流动。突然,他的意识扩展了——他不仅能感知到圣殿内的每一个星际战士,还能模糊地感觉到更远处的存在...某种沉睡中的巨大力量...
原体基里曼,曾经他在圣殿深处的静止力场中沉睡,即便他现在远在神圣泰拉,他的存在仍然笼罩着整个马库拉格。
这感知只持续了一瞬间,但足以让卡尔踉跄一步。塞恩迅速扶住他,微微摇头示意不要声张。
仪式结束后,新兵们——现在是正式原铸星际战士了——被允许在圣殿内停留片刻。卡尔走向原体圣像,感受到黑色甲壳与圣像基座某种古老科技之间的微妙共振。
"第一次总是最强烈的,"塞恩的声音从身后传来,"你会学会控制它。"
卡尔转身面对士官:"那些记忆...那些景象..."
"基里曼的遗产,"塞恩点头,"我们每个人都承载着一部分。但有些人...承载得更多。"
"像你?"卡尔大胆地问。
塞恩沉默片刻,然后轻轻碰了碰自己盔甲上的一个古老刻痕。"我经历过类似的事情。在黑色甲壳植入时,看到了大远征的景象。"他直视卡尔,"这不是诅咒,兄弟。而是礼物。但要小心——太多太快的知识会吞噬理智。"
这时,德克兰和艾丽莎加入他们。德克兰兴奋地活动着戴着盔甲的手指:"简直难以置信!我感觉能一拳打穿城墙!"
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