链锯剑撕裂了刺客的胸腹，几乎将其拦腰斩断！但刺客的指尖也擦过了卡尔的面盔边缘，爆起一簇细小的电火花。一股冰冷的数据流试图强行突破面盔的系统防火墙！
“警告！外部入侵尝试！”盔甲系统的警报在卡尔耳边响起。
“科尔！”塔洛斯大喊。
早已准备好的艾丽莎猛地启动了最高强度的局部电磁脉冲！无形的冲击波精准地覆盖了刺客残躯和卡尔面盔接触的区域！
刺客残躯剧烈地抽搐起来，眼中光芒急速闪烁最终熄灭，那试图入侵的数据流也被强行中断。卡尔面盔的系统发出一阵过载的嗡鸣后恢复了正常。
补射的爆弹彻底将刺客的残躯打成了碎片，确保其再无任何活动可能。
战斗骤然停止。通道内一片狼藉，弥漫着硝烟、血腥和臭氧的味道。一名第十小队战士阵亡，一人重伤倒地，瓦兰士官看着死去的部下和重伤的兄弟，脸色铁青，拳头紧握得咯咯作响，巨大的耻辱和愤怒几乎要将他点燃。他走到塔洛斯和卡尔面前，重重地行了个天鹰礼。
“塔洛斯士官，霍恩兄弟…还有第七小队。感谢你们的警觉和援助。第十小队欠你们一条命…和一次清洗耻辱的机会。”他的声音因压抑的情绪而微微颤抖，“我竟然让这样一个…东西，在我的小队里待了这么久而毫无察觉！这是不可饶恕的失职！”
“叛徒的伪装极其精密，瓦兰士官。”塔洛斯收起动力剑，语气稍缓，“这不是你个人的过错，这是我们共同面对的、前所未有的阴谋。现在，我们需要的是团结和警惕，而非自责。”
他转向艾丽莎：“科尔，立刻检查残骸，寻找任何可能的信息载体。瓦兰士官，请你立刻整顿队伍，护送伤员前往医疗室，并加强本区域警戒。我们必须假设还有更多潜伏者。”
就在这时，卡尔的私人通讯频道接收到一条最高优先级的加密信息，发信源直接来自战团长办公室，指令等级为“奥林匹亚”——最高紧急且绝对保密。
信息内容极其简短：“第七小队卡尔·霍恩，立即单独前往舰桥侧翼三号冥想室。重复，立即单独前往。授权码：普罗斯佩罗之烬。”
单独前往？在这个内部清洗刚刚开始、危机四伏的时刻？去一间通常用于战士进行私人反思和灵能冥想的静修室？
卡尔的心中瞬间升起巨大的疑虑和警惕。这条命令本身就显得极不寻常。是陷阱？是利用他特殊身份的阴谋？还是战团长有绝密指令必须当面下达？
他看向塔洛斯，将信息内容通过加密频道共享。
塔洛斯士官的眉头紧紧锁住，面盔下的目光锐利如刀，显然也在评估这异常指令背后的风险。“奥林匹亚等级指令…无法拒绝。”他沉默了几秒，似乎在权衡利弊，“霍恩，你必须去。但保持最高戒备，武器处于待击发状态，盔甲记录仪全程开启，实时数据同步至小队加密数据库。我们会在冥想室外围布置应急响应小组。”他加重了语气，“记住，无论里面是谁，无论他说什么，保持判断力。你的忠诚，只属于帝皇和马库拉格，而非任何可能被伪装的身份。”
“明白，士官。”卡尔沉声应道。他深吸一口气，将链锯剑挂回腰间，检查了一下爆弹枪的弹匣。左半身的纳米机械似乎也感知到了主人的紧张，传递出一种低沉的、蓄势待发的嗡鸣。
他转身，独自一人走向那条通往指定冥想室的、更加安静甚至有些幽深的走廊。每一步都仿佛踏在无形的刀锋之上，忠诚与怀疑、使命与阴谋、自我与异化，在这条寂静的通道内激烈碰撞。
身后的战友们注视着他的背影，气氛凝重得如同实质。内部的战争，正将最尖锐的矛头，指向了他们之中最为特殊的那一个。
卡尔不知道冥想室里等待他的是什么——是来自战团长的真正谕令，还是另一个精心布置的、针对“原型体”的杀局。他只能握紧武器，依靠那受损但被增强的意志，以及胸前的护符，走向那片未知的黑暗。
他的命运，似乎总在独自面对最为关键的抉择。而这一次，抉择的代价可能远超他的想象。
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