“为了马库拉格！为了牺牲的兄弟！”第一连连长的怒吼如同战锤，敲响了混沌的丧钟。
蓝色的钢铁洪流以无可阻挡之势，碾过了最后的抵抗。负隅顽抗的吞世者冠军被无畏机甲踩碎，试图逃窜的怀言者巫师被暗鸦守卫狙杀于阴影之中。那两头冲出血门的嗜血地狱兽，在火蜥蜴重武器小队和极限战士无畏机甲的集火下，最终发出了不甘的咆哮，庞大的身躯如同山岳般崩塌、消散，回归了亚空间。
胜利的欢呼终于响彻了凡科里斯的废墟之上，但这欢呼声中却带着难以言喻的沉重和悲伤。代价，太惨重了。第五小队、第九小队全员战死，第七连第二小队几乎被打残，白色疤痕和暗鸦守卫也付出了不小的伤亡，火蜥蜴亦有损失。
然而，胜利的喜悦还未持续多久，紧急通讯便从轨道上传来！
“‘马库拉格之耀号’遭遇大规模亚空间入侵！战团长重伤！重复！战团长重伤！所有可用单位立即回援！”
这消息如同冰水泼头，让所有地面部队的指挥官瞬间从胜利的狂热中惊醒！
“什么？！战舰遇袭？战团长…”第一连连长又惊又怒，几乎无法相信自己的耳朵。
“是奸奇的恶魔！它们的目标似乎是霍恩兄弟！”通讯兵补充道。
“立刻集结！所有还能动的运输工具！优先运送重伤员和第一连、荣誉卫队成员回舰！快！”第一连连长立刻做出了最正确的决断，他甚至来不及仔细打扫战场。
刚刚经历血战的战士们，来不及休整，立刻拖着疲惫伤残的身躯，以最快的速度登上了返回的雷鹰炮艇和运输船。白色疤痕的突击摩托率先升空，如同离弦之箭般射向轨道。暗鸦守卫的身影悄然隐入阴影，准备从意想不到的方向支援舰内战斗。火蜥蜴的战士们则主动承担起了掩护撤退和暂时守卫凡科里斯的职责。
当第一批回援部队——主要是第一连的精锐和荣誉卫队残部——冲入“马库拉格之耀号”的机库时，看到的是一片狼藉和仍在进行的零星战斗。第四连的幸存者们正在技术神甫的帮助下扑灭诡异的火焰，清理着恶魔的残骸，每个人的脸上都写满了疲惫和后怕。
“战团长在哪里？”第一连连长抓住一名荣誉卫队成员急声问道。
“在医疗甲板…陛下他…为了击退那个…东西…受了重伤…”卫兵的声音带着哽咽和恐惧。
连长的心沉了下去，他立刻带人冲向医疗甲板。
医疗甲板区域已经被彻底封锁和净化，但依旧残留着强烈的亚空间污染和令人心悸的灵能回响。沃拉克大医师正带着团队全力抢救昏迷的战团长卡尔加和卡尔·霍恩。
卡尔加的情况相对稳定，但胸甲上那道被奸奇化身力量侵蚀的伤口极其棘手，蕴含着诡异的法则力量，阻止着伤口的愈合，甚至还在缓慢扩散，需要最精密的灵能手术和机械修复。
而卡尔的情况则更加复杂。心灵拒斥颈环彻底碎裂，失去了最主要的防护。沃拉克的检查显示，他的精神层面受到了极其严重的冲击，虽然奸奇的直接低语消失了，但那些扭曲的幻象和蛊惑似乎留下了深层的烙印，如同心灵上的伤疤。而他左臂的纳米机械在经历了最后的剧烈冲突后，似乎陷入了一种奇异的“沉寂”状态，不再有活性，也不再与灰骑士印记冲突，仿佛…耗尽了所有能量，或者发生了某种未知的变质。
“他的身体没有大碍，但精神和那手臂…需要长期观察。这次遭遇…改变了他。”沃拉克对赶来的第一连连长沉声说道。
随着更多部队回舰，战舰内部的恶魔被逐渐肃清，秩序慢慢恢复。但笼罩在“马库拉格之耀号”上的阴影却并未散去。
战团长重伤昏迷，生死未卜。 一名战士被邪神本尊盯上，身心俱创。 战舰内部受损严重，船员伤亡不小。 凡科里斯虽然夺回，但付出了极其惨痛的代价。
胜利的余烬，冰冷而沉重。
戈尔登士官和其他第二小队的伤员在接受治疗后，坚持来到医疗甲板外围。看着昏迷的卡尔和抢救中的战团长，每个人的心情都无比复杂。他们赢得了地面战斗，却险些失去了最重要的旗舰和领袖。
“都是因为我…”卡尔在昏迷中无意识地呢喃着，眉头紧锁，仿佛仍在与幻象搏斗。
“不，兄弟。”德克兰用他完好的那只手，重重按在卡尔没有受伤的肩膀上尽管卡尔感觉不到，“是那些该死的混沌杂碎的错！我们会挺过去的！就像以前一样！”
他的话像是在对卡尔说，也像是在对所有幸存者说。
莱克斯沉默地站在一旁，他的新机械臂在之前的战斗中再次受损，但他毫不在意。克里夫和索尔躺在旁边的医疗床上，尚未脱离危险。卢娜则拿着一个新的数据板，已经开始协助技术神甫分析此次入侵的数据，试图找出防御漏洞，她的眼神专注而坚定。
灾难过后，生活还要继续，战斗还未结束。
第一连连长暂时接管了战舰的指挥权。他下达了一系列命令：全力救治伤员，修复战舰损伤，加强内部安保和灵能监测，同时将凡科里斯的后续防务正式移交给了火蜥蜴军团，并向白色疤痕和暗鸦守卫表达了最诚挚的感谢。
“马库拉格之耀号”需要时间舔舐伤口，更需要他们的战团长尽快苏醒。
而在昏迷的卡尔·霍恩的潜意识深处，那场与万变之主的交锋虽已结束，但其遗毒，或许才刚刚开始发酵。奸奇的低语或许暂时退去，但它所种下的怀疑、恐惧和诱惑的种子，是否真的已被彻底清除？
只有时间才能给出答案。
战舰缓缓调整航向，驶向相对安全的星域进行休整。窗外，是冰冷的星空和依旧不太平的世界。舱内，是伤痕累累的战士和未定的未来。
帝国的征程，从未如此漫长而艰难。
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