“德克兰·卡托尼亚兄弟…他的思维或许不像智库馆长那样缜密，行事有时也欠缺考量。”
他顿了顿，继续说道：“但是，他对帝皇、对原体、对奥特拉玛、对极限战士战团的忠诚…毋庸置疑。他拥有着一颗最纯粹战士的心。”
“他所经历的折磨与屈辱…我已从医疗报告和零碎情报中知晓。”卡尔加的目光变得锐利起来，仿佛能穿透玻璃，看到德克兰所遭受的一切，“面对强敌，战至力竭；身陷绝境，宁死不屈。即使被剥夺力量，套上枷锁，也未曾向敌人低下过头颅。”
“他没有丢极限战士的脸。”卡尔加最后说道，语气斩钉截铁，“他是奥特拉玛的骄傲，是一名真正的阿斯塔特战士。等他醒来，告诉他，他的原体…和他的战团长…以他为荣。”
这番话，不仅是对德克兰的肯定，仿佛也是对窗外守候的卢娜，以及对所有关注此事的人的一种宣告。
卢娜紧紧抿着嘴唇，重重点了点头，眼中的水汽似乎更浓了一些。莉娜也用力地吸着鼻子，小脸上露出了骄傲和难过的复杂表情。
卡尔加最后看了一眼德克兰，转身离开了医疗区。他的步伐沉稳而坚定。
战团长的话语，如同一种无声的力量，驱散了些许笼罩在医疗区的阴霾。它承认了德克兰的价值，也为他所承受的痛苦赋予了意义。
尽管未来依旧充满挑战，第二小队的惩罚尚未结束，杰里森的存在仍是变数，但在此刻，至少有一种东西是清晰而坚定的——那就是对一名忠诚战士的认可，以及极限战士之间那不容割舍的兄弟情谊。卢娜再次将目光投向窗内，眼神变得更加坚定。她会守在这里，直到他醒来，亲耳听到战团长的认可。
禁闭室的黑暗与寂静，仿佛拥有实体般压迫着感官。时间失去了意义，只剩下自身心跳和呼吸的单调回响，以及偶尔从隔壁传来的、极其细微的金属摩擦声——那是莱克斯无意识活动机械义肢的声响。
戈尔登依旧保持着靠墙坐姿，战团长那句“解除你士官职务”的话语，如同冰冷的刻刀，在他心头反复刻画。这份自责与失落，远比身体的禁锢更令人难受。他带领小队冒了巨大的风险，却未能亲手带回兄弟，最终还要靠一些来历不明的午夜领主收拾残局，这让他感觉自己这个士官当得无比失败。
隔壁的莱克斯烦躁地变换了一下重心，合金地面发出轻微的声响。他不在乎禁闭，甚至觉得这惩罚还算轻的。他在乎的是结果——德克兰活着回来了，这就够了。至于方式？过程？那些都不重要。唯一让他膈应的就是欠了杰里森那个叛徒的人情，这感觉比吃了只苍蝇还难受。
克里夫的脚步声停止了，他似乎也选择了坐下，黑暗中传来一声几不可闻的叹息。他的大脑依旧在高效运转，但不再是复盘行动，而是开始思考未来。戈尔登被免职，第二小队必然需要新的士官。会是谁？他自己？莱克斯？还是从其他小队调任？无论哪种情况，小队都需要时间重新磨合。而德克兰的重伤，更是让小队战力大打折扣。
索尔的心思则完全在医疗方面。他根据有限的信息，在脑中不断模拟着德克兰可能受到的伤害和需要的治疗方案。他甚至开始构思几种可能加速骨骼和神经愈合的新型药剂配方，尽管手头没有任何工具和数据板。这是一种属于医疗兵的专业性焦虑。
卡尔沉浸在自身的思绪中。安格尔·泰的警告言犹在耳。万变之主的“馈赠”绝非好意。那条沉寂的左臂，那诡异的“视野”，都像是一颗定时炸弹，埋藏在他体内。他不知道自己未来会变成什么样子，这种不确定性让他感到深深的恐惧和…一丝难以言喻的、被选中的悸动？
死寂再次笼罩。
不知过了多久，也许几个小时，也许更久。走廊外再次传来了脚步声。
这一次的脚步声，却让所有禁闭室内的人都瞬间绷紧了神经！
那脚步声沉重、稳定、充满了非人的力量感，每一步都让合金地面产生微不可查却清晰无比的震动——这是终结者盔甲的脚步声！而且正在向他们靠近！
戈尔登猛地抬起头，莱克斯站直了身体，克里夫和索尔也停止了思绪，卡尔屏住了呼吸。
是谁？战团长去而复返？还是…？
脚步声在他们的禁闭室门口停了下来。一个低沉、熟悉的声音通过外部通讯器响起，如同闷雷滚过：
“戈尔登前士官。以及第二小队成员。”
是安格尔·泰！那位灰骑士终结者队长！
戈尔登心中一惊，立刻回应：“安格尔队长？您…您怎么来了？”他非常意外，因为战团长明确下令禁闭期间不准任何人探望。
“战团长已经下令，不准任何人探望我们。”克里夫冷静地补充道，提醒着对方规定。
安格尔·泰的声音毫无波澜，仿佛在陈述一个再简单不过的事实：“战团长之命令，适用于此舰船员及极限战士。吾等…不在此列。”
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