然而，平静之下，暗流并未完全平息。关于午夜领主居然在母舰上来去自如，甚至还“顺”走了连队冠军动力斧的消息，最终还是在小范围内传开了。这成了第八连士兵们私下里又是恼怒又是无奈的话题。卡西乌斯冠军的脸色黑了好几天，训练时下手格外凶狠。这笔账，毫无疑问地被记在了整个午夜领主——尤其是杰里森——的头上。
另一方面，灰骑士的存在感虽然降低，却从未消失。安格尔·泰三人依旧深居简出，但他们的影响无处不在。战团的内部安保等级依旧维持在高位，尤其是对亚空间波动的监测。卡尔能感觉到，那银色的目光偶尔还是会穿过层层甲板，落在自己身上，充满了冰冷的审视。
他自己则在与那种诡异的“感知”能力做斗争。有时在训练或冥想中，他会突然捕捉到一些极其微弱、杂乱无章的信号碎片——可能是远方星系的能量扰动，可能是舰船引擎的谐波，甚至可能是某个船员一闪而过的强烈情绪…这些信息毫无规律，难以解读，却提醒着他体内潜藏的那份不属于自己的力量。他谨记安格尔·泰的警告，努力将其压制、忽略，但这就像试图忽视耳边持续不断的低语，需要消耗巨大的心力。
时间就在这种略显压抑却又稳步向前的节奏中流逝。德克兰的状况一天天好转，第二小队完成的任务报告也越来越厚，评价逐渐从“观察中”变为“稳定可靠”。
直到有一天，索尔带着一份最新的医疗评估报告，找到了正在战术室研究星图的戈尔登。
“士官，”索尔的语气中带着一丝难得的振奋，“沃拉克大医师和我一致认为，德克兰的神经反应和肌肉控制恢复超出了预期。他或许…可以开始尝试进行一些极其简单的、被动的意识操控训练了。”
戈尔登抬起头，眼中闪过光芒：“比如？”
“比如…尝试用意念激活动力盔甲最基础的伺服系统接口——当然是在完全断开武器和动力背包，仅保留最低限度辅助的情况下。”索尔解释道，“这需要极强的专注力和意志力，但如果能成功，对他的神经重建和信心恢复将是巨大的鼓舞。”
戈尔登立刻明白了其中的意义。这不仅仅是康复训练，更是一个象征——象征着德克兰正在真正地、一步步地“回来”。
“需要什么支持？”戈尔登毫不犹豫地问。
“需要一套经过特殊改装的、拆除所有非必要模块的动力盔甲，连接到医疗室的监控系统。还需要…有人在一旁协助和鼓励他。”索尔看向戈尔登。
“我来安排。”戈尔登立刻点头，“莱克斯和克里夫负责协调装备和监控。至于鼓励…”他顿了顿，脸上露出一丝久违的、真正的笑容，“…那得我们大家一起上。那家伙，欠骂的时候听得最认真。”
新的希望，如同在严谨甚至略显沉闷的日常中投入的一颗石子，在第二小队中漾开了涟漪。他们看到了隧道尽头的光亮，尽管道路依旧漫长，但至少，他们最重要的兄弟，正在以惊人的毅力，一步步从深渊爬回。
而他们，将一如既往地，在他身边。
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