曾经引发冲突根源的莫雷诺队长及其小队成员，这半年来几乎如同隐形。他们被限制在分配的舱室内，极少露面，所有对外通讯也处于严密监控之下。舰船上的船员们几乎快要忘记他们的存在。取而代之的，是安格尔·泰队长、霍斯以及卡扎托奇这三位终结者灰骑士，更多地出现在众人的视野中。
他们不再总是待在僻静的沉思室或训练场。有时，人们会看到安格尔·泰队长那庞大的终结者身躯，沉默地伫立在舰桥观察窗旁，如同一位银色的守护神，凝视着窗外的星辰大海；有时会看到霍斯那如同移动堡垒般的身影，在机库帮助技术军士们固定大型设备，他一个人就能顶得上二十个普通船员；甚至有人看到远程火力手卡扎托奇，会耐心地以他的方式回答一些胆大的技术神甫关于武器保养的问题。
普通船员们最初见到他们时，依旧会感到敬畏和紧张，但随着时间的推移，发现这三位灰骑士虽然沉默寡言，气势迫人，却从未表现出任何对凡人的轻视或伤害。他们恪守着守护者的职责，甚至会回应船员的敬礼——安格尔·泰会微微颔首，霍斯会发出沉闷的哼声，卡扎托奇的电子眼则会闪烁一下表示收到。
在他们身上，人们看到了不同于莫雷诺小队的另一种特质：强大而不失人性，威严而内含仁慈。他们用实际行动诠释着，即使是最专注于对抗亚空间恐怖的战士，也不应忘记守护人类的初心。这种形象，潜移默化地改变着船员对灰骑士的观感，甚至有人私下将他们与以爱护凡人着称的火蜥蜴战团相提并论——他们是提醒其他阿斯塔特战团勿忘人性的活榜样。
而对于卡尔·霍恩而言，这六个月是漫长而艰辛的自我斗争与探索期。在战团长卡尔加的明确指示和智库馆长的秘密引导下，他不再一味地恐惧和压制左臂那股沉寂的力量，而是开始尝试去理解它，接触它，甚至…小心翼翼地引导它。
过程充满了风险与痛苦。无数次，他差点再次被那冰冷的蓝色能量洪流吞噬，被万变之主的低语蛊惑。但每一次，他都凭借着对帝皇的信仰、对原体的忠诚、对战友的承诺以及对自身意志的极端磨练，强行将自己从边缘拉了回来。
渐渐地，他取得了一些微小的、却意义重大的进展。他那条沉寂的左臂，已经可以完全自由地活动，甚至力量和灵活性似乎还略有提升。更重要的是，他发现自己偶尔能在极小的范围内，感知到一些极其微弱的能量流动——或许是舰船引擎的脉冲，或许是附近武器充能的预兆，甚至能隐约察觉到身边人员情绪的剧烈波动，比如德克兰吹牛时的心虚，或者莉娜开心时的雀跃。
这种感知并非灵能，更像是一种对物理宇宙能量变化的极端敏锐的直觉，仿佛他的左臂成了一个极其精密的接收器。战团长得知后，指示他：“稳定它，尝试理解它，甚至…在绝对可控的前提下，‘利用’它。记住，霍恩，是你在使用力量，而不是让力量使用你。你要做它的主人，而非奴隶。”
这条路如同在万丈深渊上走钢丝，卡尔每一步都走得小心翼翼，如履薄冰。但他没有退缩，他知道，这是战团长和兄弟们为他争取来的唯一生路。
…
这一日，“马库拉格之耀号”的机库迎来了久违的热闹与…沉重。伴随着引擎的轰鸣和引导信号的闪烁，一艘艘伤痕累累的雷鹰炮艇和突击艇，如同归巢的倦鸟，缓缓驶入巨大的机库平台。舱门打开，走下来的是一群群疲惫不堪、盔甲上布满战损痕迹、许多人都带着伤的蓝色巨人。
第七连的主力，在连长卡西乌斯的率领下，结束了在格鲁姆四号星球的清剿任务，终于返回了母舰。
然而，归来的气氛却并不轻松喜悦。战士们沉默地列队，许多小队都明显减员，原本满编的连队，此刻看上去稀疏了不少。伤者被迅速送往医疗区，阵亡者的名字被逐一报上，沉重的气氛弥漫在整个机库。连一向乐观的德克兰，看到那些空缺的位置和战友们脸上的疲惫与悲伤，也收敛了笑容，默默地捶胸行礼。
连长卡西乌斯走向前来迎接的卡尔加战团长和戈尔登士官等人，他摘下了头盔，露出一张饱经风霜、写满疲惫却依旧坚毅的脸庞。
“战团长。”他的声音沙哑，“第七连…归队。任务…已完成。格鲁姆四号主要区域的色孽污染已被清除，残余异端和恶魔已驱散或净化。”
“辛苦了，卡西乌斯连长。”卡尔加的目光扫过那些减员的小队和受伤的战士，眼神沉重，“汇报伤亡情况。”
卡西乌斯深吸一口气，声音低沉而痛心：“阵亡三十七人，重伤失去战斗能力十一人，轻伤需休整者过半。主要是…与色孽恶魔的遭遇战极其频繁和惨烈。大小战斗数百场，那些邪魔的手段…防不胜防。它们利用幻觉、感官诱惑、极致的痛苦与欢愉…许多兄弟并非战技不精，而是…心神失守。”
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