很快，一个消息在归来的战士中传开——莫雷诺队长，带着他那两名依旧重伤未愈的队员瓦莱留斯和卡多尔，已经乘坐一艘小型运输船，悄无声息地离开了“马库拉格之耀号”，返回圣锤修会复命。
这个消息让许多人，尤其是高层军官和第二小队的成员，都暗自松了一口气。莫雷诺小队的存在，就像一颗不稳定炸弹，他们的偏执与冷酷曾险些引发内部冲突。他们的离开，对于战舰的内部和谐而言，无疑是一件好事。尽管无人说出口，但一种无形的压力随之消散。
然而，分别的时刻并未结束。
不久后，安格尔·泰队长也收到了来自圣锤修会最高层的直接命令，要求他率领霍斯与卡扎托奇立即前往另一个爆发了严重混沌污染的星区执行紧急净化任务。
在离开前，安格尔·泰那庞大的终结者身躯，特意来到了技术军械库附近。他找到了正在帮助卢娜整理工具、小脸上依旧带着些许战后惶恐的莉娜。
庞大的银色巨人蹲下身（这个动作对他来说颇为不易），尽量让自己的声音显得温和：“莉娜。”
莉娜吓了一跳，怯生生地抬起头，看着眼前这尊如同神话中走出的银色巨人，小手紧紧抓着卢娜的衣角。
安格尔·泰伸出那巨大无比、却动作轻柔的手指，轻轻碰了碰莉娜怀里那个破旧的极限战士布偶（代表德克兰的那个），又碰了碰那个精致的灰骑士雕像。
“坚守勇气。保持希望。”他那低沉的声音仿佛带着某种安抚人心的力量，“帝皇…与汝等同在。”
说完，他站起身，对一旁的卢娜微微颔首致意，便转身迈着沉重的步伐离开了，留下若有所思的卢娜和似乎不那么害怕了的莉娜。
舰桥指挥室内，气氛却并不像机库那般稍显放松。马里乌斯·卡尔加战团长与一连长卡西乌斯站在巨大的星图桌前，面色凝重。
“战团长，此次虫巢舰队入侵的规模、时机和进攻路线，经过复盘分析，存在诸多疑点。”卡西乌斯指着星图上虫族的进军路线，“它们仿佛受到了某种引导，精准地避开了我方的几处外围监测站，直扑核心世界。这不像泰伦虫族纯粹的吞噬本能所能做到的。”
卡尔加目光锐利，手指无意识地敲击着桌面：“你的意思是，有人背后操纵？”
“并非直接操纵虫群，那几乎不可能。但…有可能利用了某种手段，吸引了虫群，或者为它们‘规划’了最致命的进攻路线。”卡西乌斯沉声道，“能够做到这一点，并且有动机对奥特拉玛造成如此巨大破坏的…”
两人的目光同时在星图上的某个区域交汇——那是一片被称为科摩罗的，位于网道深处的、黑暗而混乱的领域。
“黑暗灵族。”卡尔加的声音冰冷得如同寒冰。
与他们的表亲，那些居住在方舟世界、遵循“道途”以克制欲望、通常保持中立甚至偶尔与帝国合作的艾达灵族不同，黑暗灵族是灵族帝国堕落后的残渣，他们沉迷于极致的感官刺激和痛苦崇拜，以折磨和奴役其他智慧生物为乐，以此延缓他们灵魂被色孽吞噬的过程。他们狡猾、残忍、精通阴谋诡计和闪电般的突袭，是银河系中最令人厌恶和危险的种族之一。
而自从原体罗伯特·基里曼苏醒，重振帝国并推行一系列改革后，许多方舟世界的艾达灵族确实与帝国，尤其是与极限战士管辖的奥特拉玛地区，保持了一种脆弱但确实存在的盟友关系，共同对抗更大的威胁。这也使得黑暗灵族的这次背后捅刀，显得更加卑劣和不可原谅。
“一群只会在阴影里玩弄阴谋、汲取痛苦的混蛋！”卡尔加的语气中充满了毫不掩饰的厌恶与杀意，“他们必须为奥特拉玛流淌的鲜血付出代价！”
他猛地转身，对着通讯器下达命令：“传令全团！所有连队，以最快速度完成修整、补充兵员、维修装备！我们时间不多！接下来，我们要给那些躲在网道里的杂种，送上一份他们‘期待’已久的‘回礼’！”
复仇的火焰，在极限战士之主的眼中燃烧。泰伦的威胁暂告段落，但新的敌人已然锁定。帝国的重锤，即将砸向那黑暗而痛苦的巢穴。
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