虽然话语依旧冰冷，但这简单的食物在此刻的艾拉丝眼中，却如同无上的恩赐。她几乎是扑过去，抓起面包狼吞虎咽起来，混合着眼泪将其咽下。这不仅仅是为了填饱肚子，更是一种信号——配合，就能活下去，甚至获得稍好一点的待遇。求生的欲望在她心中更加坚定了。
而与此同时，在最高等级的牢房内，玛勒丝夫人则承受着截然不同的对待。没有任何食物，只有冰冷的墙壁和无处不在的监控。能量镣铐限制了她的行动，灵能抑制器让她感到虚弱和烦躁。卡西乌斯连长显然打算用最基本也是最有效的方式——饥饿和孤立——来进一步瓦解她的意志，为下一次审讯做准备。
几个小时后，审讯室的氛围变得更加凝重。这一次，端坐在主位上的，不再是卡西乌斯连长，而是身披华丽终结者铠甲、威仪如山的战团长——马里乌斯·卡尔加本人！
金色的肩甲上雕刻着奥特拉玛的象征与无数功绩铭文，厚重的盔甲让他本就高大的身躯显得更加伟岸，如同一位来自神话时代的战争之神。他没有戴头盔，露出那张饱经风霜、写满坚毅与智慧的脸庞，但那双眼睛中蕴含的冰冷与权威，比任何面甲都更具压迫力。
一连长卡西乌斯、二连长、四连长以及荣誉卫队的队长，如同众星拱月般肃立在他身后的两侧，他们的表情同样严肃。两名荣誉卫队的终结者战士如同门神般把守着唯一的出口，冲锋炮处于待击发状态，确保万无一失。整个审讯室仿佛变成了一个军事法庭，而卡尔加，就是最高法官。
沉重的脚步声响起。玛勒丝夫人和艾拉丝再次被荣誉卫队押了进来。
当玛勒丝夫人看到主位上那具金色的终结者铠甲以及卡尔加那深不可测的目光时，她脸上那强装出的高傲瞬间僵硬了，取而代之的是一丝难以掩饰的惊惧。她能感觉到，眼前这个人类，与之前那个连长完全不同！他带来的压力是全方位、碾压性的，仿佛整个帝国的重量都压在了她的身上。
艾拉丝更是吓得腿软，几乎是被荣誉卫队拖着进来的，当她看到卡尔加战团长时，直接瘫跪在了地上，头埋得低低的，连呼吸都不敢大声。
玛勒丝夫人被粗暴地按回那张固定的椅子上。她试图挺直脊背，但在卡尔加那无声的注视下，一切努力都显得徒劳而可笑。
卡尔加并没有立刻开口，他只是用那深邃的目光平静地审视着玛勒丝夫人，仿佛在打量一件没有生命的物品。这种沉默比任何咆哮都更令人不安，它似乎在一点点剥去玛勒丝夫人所有的心理防御。
良久，卡尔加那沉稳而充满绝对权威的声音才缓缓响起，直接使用了哥特语，由艾拉丝转述：
“玛勒丝。‘暗痛之尖’的所谓主母。”
他的声音不高，却清晰地传入每个人的耳中，带着一种不容置疑的最终判决感。
“你，以及你所代表的那些躲在网道深处、以他人痛苦为食的渣滓，对奥特拉玛——帝皇与基里曼原体的疆域——发动了卑劣的袭击，造成了无数忠诚子民的死亡与苦难。”
玛勒丝夫人嘴唇动了动，似乎想用灵族语反驳或咒骂，但在卡尔加那的目光下，她最终没能发出声音。
“你们那套关于‘欢愉’与‘娱乐’的可笑说辞，欺骗不了任何人。”卡尔加继续道，语气中带着一丝冰冷的嘲讽，“如此规模的行动，绝非一时兴起的劫掠。背后必然有着更深层、更黑暗的目的。或许是为了转移帝国的注意力，或许是为了测试我们的防御，或许…是为了取悦你们那堕落的神只，或者…所有原因都有。”
他身体微微前倾，终结者盔甲发出细微的嗡鸣：“我现在对你那些无聊的个人动机和扭曲的享乐方式毫无兴趣。我只问一次，也只给你一次机会。”
他的目光如同实质般压在玛勒丝夫人身上：“说出你们与泰伦虫巢舰队‘利维坦’分支的确切关联方式。说出你们在奥特拉玛以及帝国其他星域，还有多少类似的潜伏据点或阴谋网络。说出指使或协同你们此次行动的、科摩罗更高层的名字。”
每一个问题都如同重锤，敲打在玛勒丝夫人的心头。她知道，这些才是帝国真正关心的核心机密。
“告诉我这些，”卡尔加的声音放缓，却更加危险，“你或许还能得到一个相对…干脆的结局，而不是被送往火星，成为机械教贤者实验室里一件永不停歇的‘活体标本’。”
提到机械教和活体标本，玛勒丝夫人的身体明显颤抖了一下，眼中闪过一丝极致的恐惧。科摩罗最恐怖的传说之一就是关于落入机械教手中的同胞那生不如死的命运。
但她依旧死死咬着牙，内心的骄傲和对科摩罗报复的恐惧在进行着激烈的斗争。她不能背叛，否则即使活着离开这里，等待她的将是比死亡更可怕的命运。
“…我…我不知道你在说什么…”她艰难地用生硬的哥特语回答道，声音干涩，“那些虫子…只是意外…我们只是…利用了它们…”
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