队员们纷纷点头，开始讨论需要准备的装备和可能遇到的危险。
他们的讨论声也传到了角落里的艾拉丝耳中。“伊莎之泣”…方舟世界…被摧毁…这些词汇让她感到一阵莫名的悸动和…悲伤？她从未见过方舟灵族，科摩罗的宣传中总是将她们描绘成虚伪、懦弱、固步自封的家伙。但听到一个完整的世界被摧毁，无数同族的死亡，还是让她心底产生了一丝难以言喻的波澜。她赶紧低下头，不敢让任何人发现她的异常。
就在这时，一个身影走到了她面前，挡住了光线。
艾拉丝怯生生地抬起头，看到来人，心脏不由得微微一紧。
是第七连的连队冠军，卡西乌斯。他是第七连自身最强大的剑术大师和荣耀的扞卫者。他穿着装饰华丽的蓝色盔甲，腰挎着一柄精工动力剑，气质冷峻而高傲。他和其他战士有些不同，似乎对这个灵族小俘虏…很感兴趣。
这几个月里，卡西乌斯冠军经常把她叫到跟前。有时会塞给她一块味道还不错的老式营养膏，或者一个合成面包，然后开始问她问题。
这次也不例外。卡西乌斯将一块用锡纸包着的、看起来就比现在配发的要高级不少的营养膏递给艾拉丝。
艾拉丝连忙双手接过，小声说道：“谢谢…冠军大人…”
卡西乌斯挥了挥手，示意她不用多礼，然后他靠在旁边的墙壁上，看似随意地问道：“艾拉丝，我记得…你之前说过，你伺候的那个主母，玛勒丝，她被战团长审讯的时候，你在场做翻译，对吧？”
艾拉丝的心提了起来，谨慎地点了点头：“是…是的…大人…”
“跟我详细说说，”卡西乌斯的眼中闪烁着感兴趣的光芒，“战团长当时是怎么审讯她的？问了些什么？用了什么手段？那个女人…是怎么崩溃，最后开口的？”
他似乎对审讯的细节，尤其是战团长如何攻破一个黑暗灵族主母心理防线的过程格外着迷。这或许与他身为冠军，追求在各方面超越强敌的信念有关。
艾拉丝感到有些为难和害怕。那些审讯的场景对她来说也是可怕的回忆，而且涉及战团长和机密情报。但她不敢拒绝卡西乌斯，只能小心翼翼地、尽量模糊地、省略掉关键信息地，描述着当时紧张的气氛、战团长那令人窒息的威压、以及玛勒丝夫人最终在恐惧和压力下崩溃的过程。
卡西乌斯听得非常仔细，时不时还会追问一些细节，比如战团长的语气、表情、以及具体说了哪些威胁性的话语。
艾拉丝一边回答，一边紧张地观察着卡西乌斯的反应，生怕自己说错什么话。她感觉自己就像在走钢丝，一方面要满足这位冠军大人的好奇心，另一方面又要死死守住不该说的秘密。
而在她看不到的阴影处，那双幽蓝的六眼，似乎又一次悄然浮现，无声地注视着这一切，仿佛在评估着这新发现的、名为“好奇心”的潜在工具。
日子一天天过去，艾拉丝那小心翼翼、如履薄冰的生活中，悄然照进了一缕微光。这缕光来自一个和她年纪相仿的人类女孩——莉娜。
莉娜结束了每日在技术军士那里的辅助工作和基础学习后，总会像一只欢快的小鸟，扑棱着翅膀飞到第七连的休息区来找艾拉丝。对于莉娜而言，艾拉丝是这艘满是巨人的钢铁战舰上，唯一一个在体型和年龄上与她接近的“同伴”，尽管她是一个灵族。
起初，艾拉丝对莉娜的接近依旧保持着警惕和距离。但莉娜的热情和天真烂漫很快融化了她那层冰封的外壳。莉娜不像那些蓝色巨人那样带着令人窒息的压迫感，更没有“恐怖德克兰”那种让她灵魂战栗的恐惧。她只是一个普通、活泼、甚至有些话痨的人类小女孩。
于是，在第七连休息区的一角，常常会出现这样一幅景象：瘦弱的艾拉丝费力地拖着她那巨大的拖把，一点点擦拭着光洁的地板；而莉娜则像个小尾巴一样跟在她身边，叽叽喳喳地说个不停。她会分享今天又学会了哪个零件的名字，卢娜大人又教了她什么新知识，技术军士伯伯夸奖了她，或者抱怨一下那些味道奇怪的营养膏。
艾拉丝大多时候只是安静地听着，偶尔会露出浅浅的微笑，或者用她那带着口音的、略显生硬的哥特语回应几句。在这种轻松的氛围下，她紧绷的神经会稍稍放松，甚至会不自觉地告诉莉娜一些关于黑暗灵族底层生活的碎片——那些为了争抢一点发霉食物而打的架，那些躲避疯狂贵族巡游的技巧，那些流传在仆役中的、关于上层区的可怕传说…当然，她依旧会小心翼翼地避开任何可能涉及军事或敏感信息的内容。
对艾拉丝来说，莉娜是她在这冰冷钢铁世界中的一个意外而珍贵的慰藉。她不需要在她面前伪装恐惧，不需要时刻担心说错话会被砸成肉酱。莉娜是她唯一可以稍微放下戒备、短暂地做一会儿“艾拉丝”而不是“第七连的异形仆役”的对象。
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