“马库拉格之耀号”的机库内，引擎的轰鸣声震耳欲聋。第二小队全体八名成员——士官戈尔登、狙击手卡尔、突击手德克兰、重火力手莱克斯、战术专家克里夫、医疗兵索尔、技术军士卢娜以及作为技术支援跟随的莉娜（她坚持要来，并得到了戈尔登和卢娜的许可）——已然全副武装，矗立在即将启程的雷鹰炮艇旁。蓝色的动力盔甲在灯光下闪烁着冷硬的光泽，武器保养得锃亮，散发着肃杀之气。
第七连的副官，一位面容冷峻、经验丰富的老兵，正站在他们面前，进行最后的任务简报。他的声音透过头盔扩音器，清晰地传入每个人的通讯频道。
“兄弟们，任务目标确认。”副官调出一幅星图，指向一个标注为“伊莎之泣”的星系，“你们将前往此处。根据百年前的档案记录，这里曾是一个灵族方舟世界，代号‘阿尔忒弥斯之纱’，在M41.750左右被我战团惩戒性远征摧毁。”
他的语气平淡，仿佛在陈述一件寻常之事，但内容却足以让任何了解方舟世界分量的人感到沉重。
“你们的首要任务，”副官切换了图像，显示出一个模糊的、散发着微弱灵能光辉的菱形晶体投影，“是寻找并带回此物——一个灵族圣物，代号‘先知之眼’。战团智库认为，此物可能与灵族的预言能力有关，其内部可能封存着重要信息，甚至可能与我们近期遭遇的‘命运编织者’有关联。最高优先级。”
队员们神色一凛，意识到了任务的重要性。
“其次，”副官的声音多了一丝沉重，“当年的战斗异常激烈，撤离时…较为匆忙。有许多兄弟的遗体和…宝贵的基因种子，未能及时回收，永远留在了那片废墟之下。如果条件允许，在保证首要任务完成的前提下，尽量找到并带回他们，让他们得以安息于马库拉格的英雄圣殿，而非异星的冰冷废墟。这是我们对逝去兄弟的责任。”
所有人都沉默地点了点头。回收基因种子和战友遗体，是阿斯塔特神圣的职责之一。
副官最后补充道，语气带着告诫：“需要注意的是，根据近期边缘哨站的零星报告，那片废墟区域偶尔有艾达灵族活动的迹象。他们很可能是去回收阵亡者的魂石。尽量避免与他们发生冲突。我们的目标是圣物和兄弟遗骸，并非再次开启战端。但如果他们主动攻击，允许你们全力反击。明白了吗？”
“明白！为了帝皇！为了奥特拉玛！”小队成员齐声低吼。
“出发！”
雷鹰炮艇的舱门缓缓关闭，引擎喷射出灼热的洪流，载着第二小队，脱离庞大的“马库拉格之耀号”，化作一道流光，冲向那颗笼罩在悲伤与死寂中的星球。
穿过破碎的小行星带和稀薄的大气层，雷鹰炮艇降落在“伊莎之泣”的表面。
舱门打开，一股荒凉、死寂、夹杂着尘埃和淡淡灵能残留的气息扑面而来。映入眼帘的，是一片无比广阔的、令人震撼的废墟。
曾经宏伟瑰丽的灵族建筑，如今只剩下断裂的晶体尖塔、扭曲的金属骨架和无数破碎的瓦砾。巨大的撞击坑和爆炸痕迹随处可见，无声地诉说着那场毁灭性战争的惨烈。一种深沉的悲伤和死寂感弥漫在空气中，甚至压过了战舰引擎的余音。
“保持队形，向目标坐标前进。”戈尔登士官的声音在频道中响起，打破了令人不适的沉默。
小队以标准的侦查队形开始推进。德克兰穿着终结者铠甲走在最前方，如同移动的堡垒。卡尔和克里夫负责两翼侦查，莱克斯和索尔居中策应，戈尔登指挥，卢娜则不断扫描着周围环境数据，莉娜紧紧跟在卢娜身边，小脸上写满了紧张和好奇。
他们行走在文明的坟场之中。脚下踩着的，可能是某个灵族家庭的居所碎片，也可能是某座圣堂的装饰残骸。
很快，他们发现了第一具遗骸。
那是一具穿着暗蓝色、造型流畅灵族盔甲的尸体，属于一名灵族的突击蝎战士。即便过去了百年，那盔甲依旧大部分保持完好，但胸口有一个巨大的、边缘焦黑的爆弹贯穿伤。他倒在一处断裂的墙壁旁，身边还掉落着他那造型奇特的链锯拳套。
而不远处，则是一具穿着马克IV型“极限”动力盔甲的极限战士遗骸。他的盔甲上布满了可怕的撕裂伤，似乎是被某种强大的力量撕扯过，头盔碎裂，露出早已化为白骨的面容。他的一只手臂不见了，另一只手还紧紧握着爆弹枪。
这样的场景，在随后的路程中不断出现。
艾达灵族突击蝎、狂嚎女妖、甚至还有更罕见的幽冥领主的残骸，与穿着老式马克IV、马克VI甚至更早期型号动力盔甲的极限战士遗骸交织在一起。他们以各种战斗姿态凝固在时光中，有的相互扭打在一起，有的则被远处的炮火或灵能撕碎。破碎的武器、染血的盔甲碎片、甚至偶尔能看到一些早已失效的灵骨装置散落四处。
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