很快,副官的声音传来:“收到。干得好,戈尔登。还有其他情况吗?”
“有,副官大人。”戈尔登的声音变得沉重,“我们在此地发现了大量百年前阵亡兄弟的遗骸,其中包括…一具连队副官的遗体。我们需要支援,需要至少两架雷鹰炮艇和相应的后勤仆役,将他们…带回家。”
频道那头沉默了几秒,似乎副官也在消化这个消息。随即,他的声音变得更加肃穆:“明白了。向英勇的先烈致敬。我会立刻安排两架雷鹰和一支回收小队前往你们的坐标。务必确保遗骸得到妥善处理和标记。”
“是!副官大人!”
结束通讯,戈尔登开始安排队员们继续扩大搜索范围,尽可能多地标记和集中烈士的遗骸,等待回收小队的到来。
在等待的间隙,德克兰在附近一片狼藉的战场废墟中无聊地踢着碎石。突然,他的金属靴尖碰到了什么东西,发出哐当一声。
他低头看去,只见半埋在泥土和碎骨中的,是一个残破的、沾满污迹的…红色头盔。那鲜明的红色,即使在经历了百年风霜和污染后,依旧显得格外醒目。头盔侧面有着模糊的极限战士徽记和士官级别的标识。
德克兰弯腰将其捡了起来,用手套擦掉上面的污渍,露出底下更加鲜艳的红色。他拿着这个破损的头盔,在手里掂量了一下,目镜中闪烁着复杂的光芒。
“红色的…”他低声嘟囔着,语气中带着一丝羡慕和向往,“…啥时候老子也能换个这颜色的头盔戴戴…” 士官级别的红色头盔,代表着经验、责任和在战团内的认可,这是他这个“问题儿童”一直渴望却又似乎遥不可及的东西。
他转过头,正好看到旁边正在警戒的卡尔。卡尔戴着他那顶有着独特呼吸阀和护目镜、看起来像鸟喙一样的狙击手专用头盔。
德克兰撇撇嘴,用头盔敲了敲卡尔的肩甲:“嘿,卡尔,我说你们这些打冷枪的,为啥都喜欢戴这种鸟嘴一样的头盔?看起来怪怪的,一点也不威猛!”
卡尔转过头,透过目镜看了德克兰一眼,淡淡地回应:“功能需求,德克兰。更好的密封性、过滤系统和光学配件集成。威猛…不在考虑范围内。”
“嘁,没劲。”德克兰将那个红色破损头盔随手扔回地上,“还是红色的看着带劲!”
就在这时,天空中传来了雷鹰炮艇引擎的轰鸣声。两架隶属于极限战士的雷鹰,在一架武装更强大的风暴鸦炮艇的护航下,穿破云层,缓缓降落在附近的空地上。舱门打开,一队穿着白色罩袍、戴着过滤面具的技术仆役和几名负责护卫的战士走了下来,开始沉默而高效地工作——收集、装袋、标记那些被第二小队找出的极限战士遗骸。
看着同袍们的遗骸被一一小心翼翼地抬起,装入专用的运尸袋,准备踏上返回母星的归途,所有第二小队的成员都自发地停下了手中的工作,肃立行礼。
即使是德克兰,也收起了那副玩世不恭的样子,默默地行着天鹰礼。这一刻,种族的隔阂、任务的冲突、个人的念想,似乎都被一种更加深沉、更加庄重的情感所取代——那是对牺牲者的敬意,对兄弟情谊的坚守,以及对自身职责的重新认知。
他们的任务尚未完全结束,但最重要的部分已经完成。而这片名为“伊莎之泣”的废墟所承载的沉重历史与悲伤,也深深地烙印在了每个人的心中。
“马库拉格之耀号”庞大的身躯缓缓驶入奥特拉玛星域的预定锚地,如同远行的巨兽归巢。雷鹰炮艇载着第二小队和那批沉重而珍贵的“货物”——回收的烈士遗骸与灵族圣物——返回母舰。
舰船内部的气氛庄重而肃穆。当装载着烈士遗骸的运尸袋被荣誉卫队和技术仆役们小心翼翼地抬下炮艇时,所有在机库工作的地勤人员、技术神甫乃至经过的阿斯塔特战士,都自发地停下了手中的工作,脱帽或行天鹰礼,致以无声的最高敬意。英雄,终于归家。
那名被俘的灵族游侠也被押解了下来。她依旧沉默,低着头,但似乎并未受到虐待。戈尔登士官向负责接收的战团官员汇报了情况,强调了对方舟灵族“尽量避免冲突”的原则以及这名俘虏是在战斗中制伏的。鉴于帝国与方舟灵族之间那微妙且脆弱的、基于共同强大敌人而存在的有限合作关系,战团高层决定暂时将其关押在条件尚可的禁闭室,并未过多为难她,但严格的看守是必不可少的。如何处理她,或许需要更高层的决断,甚至可能需要与某些方舟世界进行沟通。
圣物“先知之眼”则被第一时间移交给了战团智库馆,由首席智库馆长亲自接手,准备进行最严密的研究和分析,以期从中找出关于“命运编织者”乃至更大威胁的线索。
一切似乎暂时告一段落,第二小队也得以短暂休整,汇报任务细节,保养装备。
然而,和平的假象仅仅维持了几天。
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