戈尔登士官积攒了许久的怒火，伴随着那结实沉重的实木板凳，划破空气，带着风声，狠狠地砸向了德克兰那戴着鹰面盔的后脑勺！
砰！！！！
一声令人牙酸的闷响！
木屑四溅！
那把可怜的实木板凳，在鹰面盔和终结者盔甲那远超常理的坚固程度面前，毫无悬念地瞬间解体，变成了一地散落的零件和碎片。
而德克兰，只是被这突如其来的冲击力砸得脑袋往前微微一点，发出“嗯？”的一声，仿佛只是被什么东西轻轻碰了一下。他茫然地转过头，鹰面盔的红色目镜对上了戈尔登那几乎要喷出火来的、赤红的面孔。
“呃…士官？”德克兰下意识地缩了缩脖子，虽然头盔保护了他，但士官那杀气腾腾的眼神还是让他心里发毛，“你…你什么时候来的？练…练功呢？”
“我练你个头！”戈尔登气得差点背过气去，指着地上那堆板凳碎片，又指了指德克兰的头盔，手指都在颤抖，“你…你…你个…”
旁边那几个士兵吓得大气都不敢出，小心翼翼地后退了几步，生怕被殃及池鱼。
德克兰眼看情况不妙，士官这是真急眼了，连忙打了个哈哈：“啊！那个…士官我想起来了！我好像听见雷鹰引擎有点异响！我得赶紧去看看！肯定是那些技术军士没保养好！回头再聊啊兄弟们！”
说完，他根本不敢看戈尔登的脸色，庞大的终结者身躯以一种与其体型不符的敏捷速度，转身就跑，哐当哐当地迅速消失在了指挥部的拐角处。
戈尔登看着他那狼狈逃窜的背影，又看了看地上那堆木屑，最终只能狠狠一跺脚，把到嘴边的怒骂又咽了回去，气得胸口剧烈起伏。他打又打不动，骂又骂不听，摊上这么个活宝队员，真是难搞！
另一边，卡尔担任着警戒任务，但他并没有一直待在固定的哨位上。他轻盈地爬上了一棵靠近小溪、枝繁叶茂的大树，找了一根足够粗壮的树枝坐下，背靠着树干，目光扫过四周，确保安全的同时，也享受着这份难得的静谧。
他的目光落在了不远处的小溪边。莉娜和艾拉丝已经脱掉了靴子，将裤腿挽到膝盖，正赤着脚在清澈冰凉的溪水里嬉戏玩耍。莉娜撩起水花泼向艾拉丝，艾拉丝则笑着躲闪，银铃般的笑声在田野间回荡。她们似乎完全沉浸在了这简单的快乐中，忘记了战争，忘记了烦恼。
看着她们无忧无虑的样子，卡尔坚毅的脸上也露出一丝温和的笑意。但很快，他的思绪又回到了之前的疑问上。
那些行星防御部队的士兵…他们的战斗力绝对非同一般。指挥官也不是庸才，部署和指挥都很有章法。可为什么之前会被一群装备如此简陋的绿皮逼到那种地步？甚至需要向奥特拉玛求援？
这不合逻辑。
绿皮虽然疯狂好战，但其战斗力很大程度上依赖于它们的装备（waaaagh!!! 能量）和数量。这支绿皮部落显然两者都不具备。而行星防御部队的表现却远超预期。
难道这些绿皮有什么特殊之处？或者…这些士兵之前隐藏了实力？为什么隐藏？有什么难言之隐？还是说…这背后有他们尚未察觉的其它因素？
卡尔靠在树干上，眉头紧锁，陷入了沉思。阳光透过树叶的缝隙，在他蓝色的盔甲上投下斑驳的光影。微风拂过，带来青草和流水的清新气息，但他心中的疑虑却如同阴影般挥之不去。
他思考得过于专注，以至于没有注意到自己坐着的那根树枝，虽然粗壮，但毕竟无法长时间承受一套动力盔甲加上一名阿斯塔特战士的沉重分量。
咔嚓…
一声细微的、令人不安的断裂声突然响起！
卡尔猛地回过神，但已经晚了！
他身下的树枝骤然断裂！整个人连同那根断枝一起，哗啦一声从七八米高的树上摔了下去！
砰！
他结结实实地摔在了地上，虽然动力盔甲吸收了绝大部分冲击力，没受什么伤，但姿势着实有些狼狈，溅起了一片草叶和尘土。
“……”，卡尔迅速而尴尬地爬起身，第一时间警惕地扫视四周，尤其是小溪方向——还好，莉娜和艾拉丝似乎正专注于抓一条小鱼，背对着这边，并没有注意到他这边的窘况。远处的士兵也在忙着自己的事情。
他松了口气，连忙拍了拍盔甲上的草屑和灰尘，装作若无其事的样子，仿佛刚才只是进行了一次战术性下树，快步走开了，只是脚步比平时稍快了一些。但愿没人看见…卡尔心里默默想着。
莉娜和艾拉丝一直在小溪边玩到了夕阳西下。她们采集了各种颜色的野花，编成了美丽的花环戴在头上；她们追逐着翩翩起舞的蝴蝶（虽然根本抓不到）；她们赤着脚在溪水里试图抓鱼，弄得浑身湿透，却笑得无比开心。
对于艾拉丝来说，这里的每一刻都是新奇的体验，都是对她过去那段灰暗人生的最好治愈。她从未感受过如此纯粹的自由和快乐。
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