“肃清之刃号”如同承载着沉重秘密的蓝色巨鲸，悄然返回了“马库拉格之耀号”那宏伟的港口。经过连长的初步审查和戈尔登副官坚定一致的证词，德克兰、卡尔和戈尔登本人暂时排除了主动勾结混沌的嫌疑，恢复了有限的自由，但他们依旧被要求对卢娜的事情严格保密，并随时接受问询。
然而，真正的难题，依旧如同乌云般笼罩在战舰的核心区域——那间最高级别的隔离舱内。
卢娜已经从昏迷中苏醒。身体的伤势在战团先进的医疗技术下逐渐愈合，但心灵上的创伤却愈发深刻。她躺在冰冷的医疗床上，隔离力场发出的微弱嗡鸣如同为她奏响的哀歌。她抬起还能动的右手，触摸着额头上那被特殊材料暂时覆盖、但依旧能感受到其下冰冷蠕动的混沌印记。
一向冷静、理性、甚至有些淡漠的卢娜，此刻那双总是闪烁着数据分析光芒的眼睛，却罕见地泛起了红色，充满了茫然、恐惧和深深的绝望。她能清晰地感受到那印记中蕴含的、与她信仰和本质完全相悖的邪恶力量，它如同附骨之疽，不断侵蚀着她的意志，试图将她拖入无尽的疯狂与低语之中。
她太清楚帝国对待混沌污染者的手段了。无论原因如何，无论是否自愿，一旦被打上这个烙印，等待她的最终结局几乎注定是毁灭。她回想起自己的一生，在机械神甫的教导下学习，加入极限战士，成为技术军士，与第二小队（后来的第一小队）的兄弟们并肩作战…无数次的险死还生都闯过来了，难道最终要落得这样一个屈辱而悲惨的下场吗？
“…我要完了吗…”一声极其微弱的、带着哽咽的呢喃，在空荡的隔离舱内响起，随即被力场的嗡鸣所吞没。
与此同时，在战舰深处一间僻静的储物室内（为了避免可能的监听），战团长马里乌斯·卡尔加正与他的心腹——一连长卡西乌斯、二连长卡托·西卡留斯、三连长赫克·汉森进行着一场极其秘密的会议。
“…所有常规方法都试过了。”卡尔加战团长的声音充满了疲惫和挫败感，“技术神甫的净化仪式、智库馆长的灵能驱散、甚至尝试用外科手术剥离那部分组织…但那印记仿佛与她的灵魂绑定，任何物理或灵能层面的清除尝试，都会引发更强烈的反噬，甚至可能直接危及她的生命。”
三位连长的脸色都异常凝重。他们都知道卢娜，一位优秀而忠诚的技术军士，落得如此下场，令人扼腕。
“战团长，难道就真的没有办法了吗？”三连长汉森忍不住问道，他亲眼见证了事情的发生，心情尤为复杂。
“常规手段看来是无效了。”一连长卡西乌斯沉声道，“或许…我们可以寻求其他战团的帮助？比如圣血天使的圣教士？或者灰骑士？如果他们能证明卢娜的清白…”
“灰骑士？”二连长西卡留斯冷哼一声，“那些银盔甲的‘净化者’？他们只会执行帝皇的灭绝令！把他们找来，就等于直接给卢娜技术军士判了死刑！”
“那难道我们就眼睁睁看着吗？”卡西乌斯反驳道。
“当然不！”西卡留斯语气坚决，“极限战士的命运，应该由极限战士自己决定！而不是交给那些冰冷的审判官和灰骑士！如果…如果真的无法清除印记…”他顿了顿，声音低沉下去，“我们也应该由我们…亲自为她执行最后的安息仪式，而不是让她落在审判庭手里受辱！”
他的话虽然残酷，却代表了在场许多人的心声。与其让忠诚的战士死在自己人的猜疑和“净化”中，不如由战友给予她最后的尊严。
卡尔加战团长沉默地听着三位连长的争论，心中天人交战。作为战团长，他必须考虑战团的整体利益和帝国的法规；但作为指挥官，他无法轻易放弃任何一位忠诚的战士。
“继续尝试所有可能的方法。”最终，战团长做出了决定，声音沙哑却带着不容置疑的决断，“动用一切资源，联系所有可能提供帮助的、绝对可靠的兄弟战团或组织。但是…”
他锐利的目光扫过三位连长：“…关于卢娜的事情，必须严格控制在最小范围内。在西卡留斯连长提出那种最坏的情况成为现实之前，我决不会主动将她交给审判庭。极限战士，保护自己的兄弟。”
“是！战团长！”三位连长齐声应道，眼中都闪过一丝决然。他们知道，这个决定意味着战团长将承担巨大的风险。
然而，他们并不知道，就在他们秘密商议的同时，一双无形的、充满诡诈的眼睛，正透过亚空间的帷幕注视着这一切。
在卡洛斯·织命者的暗中操纵下，一封以极其逼真的、模仿马里乌斯·卡尔加战团长权限和口吻的加密讯息，已经通过一个极其隐秘的、被篡改的通讯频道，发送给了最近的审判庭分支机构。
讯息中“清晰”而“沉痛”地写道：极限战士战团内部发现确凿的混沌腐化迹象，一名高级技术军士已被恶魔印记污染，情况危急，请求审判庭迅速派遣专员前来调查处理，以维护帝国纯洁…
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