“肃清之刃号”的舰桥上，气氛凝重得如同冰封。三连长赫克·汉森面色铁青，听着戈尔登副官的详细汇报，尤其是关于行星总督的背叛、第一小队遭遇的致命伏击，以及…德克兰·卡托尼亚士官为断后而英勇战死的初步消息。
“…情况就是这样，连长。”戈尔登副官的声音沉重而沙哑，“维兰二号并非简单的基因窃取者滋生地，而是已经被纯血基因窃取者完全渗透、控制的死亡世界！从行星总督到基层行星防御部队，甚至大部分底层民众，恐怕都已被感染或精神控制。我们收到的求援信号本身就是一个诱饵，一个将我们引入陷阱的毒饵！”
赫克·汉森连长一拳砸在指挥台上，坚硬的金属台面发出一声不堪重负的呻吟。“叛徒！异形！”他从牙缝里挤出这两个词，眼中燃烧着冰冷的怒火。他立刻接通了与“马库拉格之耀号”的最高优先级通讯。
短暂的等待后，战团长马里乌斯·卡尔加的全息影像出现在舰桥上，他的面容同样严肃。
“战团长，”赫克·汉森没有任何寒暄，直接汇报，“维兰二号情况已查明。行星总督背叛，整个星球已被基因窃取者完全渗透。我方遭遇伏击，第一小队损失惨重，德克兰·卡托尼亚兄弟…为掩护战友撤离，断后殉职。”他艰难地说出最后几个字。
战团长沉默了片刻，全息影像中的他仿佛一座即将喷发的火山。最终，他缓缓开口，声音低沉而充满不容置疑的决断：“情况已明了。一个被基因窃取者彻底控制的世界，已无拯救可能，且是巨大的威胁。我命令：启动最大级别灭绝令。‘肃清之刃号’立刻执行，确保该星球所有生物质及异形污染被彻底净化，绝不留下任何可能被泰伦主利用的痕迹。”
“明白！保证完成任务！”赫克·汉森连长重重领命。灭绝令是最终、也是最残酷的手段，但面对基因窃取者的彻底渗透，这是唯一的选择。
通讯结束后，赫克·汉森连长立刻对戈尔登副官下令：“立刻准备旋风鱼雷和病毒炸弹发射程序！目标，维兰二号！”
“是！”戈尔登副官立刻转身传达命令。
就在这时，赫克·汉森连长仿佛想起了什么，猛地叫住了即将离开的戈尔登：“等等！戈尔登！”
戈尔登副官停下脚步。
赫克·汉森连长的脸色阴沉得可怕，眼神中却透着一丝不容置疑的坚决：“德克兰·卡托尼亚那个莽夫…不能就这么留在那肮脏的地方！立刻组织两支最精锐的小队，由你亲自带队，乘坐最快的高速突击艇强行空降！不惜一切代价，找到他！把他带回来！无论是死是活！极限战士的英魂，必须回归战团的英灵殿！这是命令！”
戈尔登副官愣了一下，随即眼中爆发出坚定的光芒：“是！连长！我一定把他带回来！”他没有任何犹豫，立刻转身冲出舰桥，开始集结人手。尽管知道这任务极其危险，几乎等于再次闯入龙潭虎穴，但没有人会拒绝带回英雄的遗骸！
与此同时，在“肃清之刃号”的医疗区兼技术工坊。
卢娜正接受着技术神甫和医疗机仆的紧急处理。她背后受损严重的动力背包被小心卸下，更换上备用的型号。断裂的伺服臂接口被暂时封闭，等待后续安装新的机械臂。她脸色苍白，但眼神却空洞而自责，一遍遍地回想着管道中最后的情景。
“都是我的错…如果不是我失去了行动能力…德克兰他…”她低声喃喃，双手紧紧攥着。德克兰·卡托尼亚，那个总是吵吵嚷嚷、鲁莽冲动的大家伙，却无数次在战场上救过她的命，用他那庞大的身躯为她挡下过不知多少致命攻击。而这一次，她却只能眼睁睁看着他留下断后，自己狼狈逃离…
在一旁，卡尔沉默地站立着。他已经卸下了盔甲，换上了常服，但身上似乎依旧残留着战斗的硝烟和血污。他的目光，没有落在卢娜身上，而是投向了工坊角落那套静静矗立着的、布满深刻爪痕和焦黑印记的铁骑型终结者铠甲。
那是德克兰·卡托尼亚的铠甲。
那庞大、威武、却又带着无数伤痕的湛蓝色装甲，此刻仿佛还残留着其主人的狂暴气息。卡尔仿佛能看到德克兰穿着它，挥舞着动力拳，发出震天战吼的模样。
他的思绪飘回了很久以前，还是新兵的时候。他和德克兰，几乎是同时被选入新兵训练营。一个冷静沉稳，一个鲁莽冲动，性格截然相反的两人，却意外地成为了最好的朋友和竞争对手。他们一起训练，一起流汗，一起挨骂，一起通过一次次残酷的试炼，最终一起骄傲地披上了湛蓝色的动力盔甲，成为了极限战士的一员。
几十年过去了，他们被分到了同一个连队，同一个小队，成为了彼此最可靠的后背。德克兰虽然总是惹祸，总是需要卡尔和卢娜帮他收拾烂摊子，但在战场上，他的勇猛和无畏，无数次地撕裂敌人的阵线，拯救小队于危难之中。
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