风暴，已然启航。而马库拉格，尚在短暂的宁静中，为即将到来的碰撞，做着最后的准备。
德克兰拖着沉重的步伐回到了自己的舱室。与第一连休息区那种带着些许生活气息的氛围不同，他的个人舱室相当简洁，唯一的装饰可能就是他随手挂在架子上的几枚不同型号的爆弹壳，记录着某些值得纪念的战斗。这里更像是一个功能性的战斗堡垒，而非一个可以放松身心的“家”。
他走到维护台前，小心翼翼地将那几块用软布包着的陶瓷杯碎片摊开。白色的瓷片上描绘着马库拉格湛蓝海岸线的细腻图案，此刻却如同莉莉丝舰长破碎的心情，刺眼地提醒着他的过错。他看着这些碎片，脑海里不受控制地浮现出莉莉丝刚来到马库拉格之耀号时的模样。
那还是几十年前，莉莉丝只是个十多岁的小姑娘，脸上还带着未脱的稚气，但眼神中已经充满了对星海的向往和对极限战士的崇敬。她以优异的成绩从马库拉格的导航员学院被选拔上来，从最基层的通讯岗位做起。德克兰还记得自己当时还在第三连，赫克连长麾下时，偶尔会在通道里遇到这个总是抱着一堆数据板、匆匆忙忙却又眼神明亮的小丫头。他会大大咧咧地跟她打招呼，有时候甚至会恶作剧地突然在她身后吼一嗓子，看着她吓得跳起来，然后气鼓鼓地瞪着他，却又不敢对一位阿斯塔特修士发作的样子，他就觉得特别有趣。
时光荏苒，他看着她凭借着自己的努力、智慧和那份与生俱来的沉稳，一步步晋升，从通讯官到领航员，再到二副、大副……最终，在她还相当年轻的时候，就被卡尔加战团长破格提拔，成为了马库拉格之耀号这艘帝国旗舰历史上最年轻的舰长！他亲眼见证了她的成长，为她感到骄傲。虽然他还是会偶尔开玩笑地叫她“小丫头舰长”，但内心早已对她充满了敬佩。她以凡人之躯，驾驭着这艘钢铁巨舰，在无数次的危机中做出精准的判断，为战团立下了汗马功劳。他们之间的关系，早已超越了简单的上下级，更像是一种……看着晚辈成才的、带着粗犷关怀的长辈与值得信赖的伙伴。
然而，自己今天却用最愚蠢、最粗鲁的方式，伤害了她，毁掉了她珍视的、承载着回忆与情感的物品。
“唉……” 德克兰又是一声重重地叹息，那声音在空旷的舱室里显得格外沉闷。他感觉胸口堵得慌，一种混合着羞愧、懊悔和无力感的情绪，像铅块一样沉甸甸地压在他的心上。他宁愿此刻身处最惨烈的战场，面对最疯狂的敌人，至少那样他可以用战斗来宣泄，用敌人的毁灭来证明自己。可现在，他面对着一堆冰冷的碎片和内心的煎熬，却束手无策。
他烦躁地挠了挠自己那头如同钢针般坚硬的黑色短发，走到储物柜前，翻找起来。他记得之前维修一些小物件时，好像剩下过一些高强度粘合剂。好不容易从一个角落里翻出半管几乎凝固的胶水，他又回到了维护台前。
看着桌上那些细小的、边缘锋利的瓷片，再看了看自己那覆盖着动力甲、粗壮得如同液压钳的手指，德克兰的脸皱成了一团。他尝试着卸下手部的装甲，用他那同样布满老茧和伤疤的粗大手指，小心翼翼地捏起一块碎片，另一只手笨拙地挤压着胶水管。
这活儿，简直比冲进恐惧之眼，于万军从中取阿巴顿首级还难！
胶水不是挤多了，黏得到处都是，就是挤少了，根本粘不住。碎片在他手里像是不听话的跳蚤，总是对不准断裂的边缘。他那足以捏碎陶钢的手指，此刻却连一块小小的瓷片都驾驭不了。好不容易将两块稍微大一点的碎片勉强对在一起，手一抖，又错位了，胶水拉出恶心的丝线，将图案弄得一团糟。
“该死！” 他低吼一声，挫败感如同潮水般涌来。他感觉自己像个试图绣花的欧克蛮人，所有的技巧和力量在此刻都成了笑话。他一边继续跟手里的碎片和胶水搏斗，一边忍不住又开始盘算起来：‘那些神出鬼没的血鸦……他们到底什么时候才会来马库拉格之耀号修整？他们那里真的会有这种一模一样的、女孩子喜欢的杯子吗？我得用什么去换？卡西乌斯连长的头盔？虽然不怎么好看，但应该还挺值钱的吧？或者……’
他的思绪飘忽不定，在补救的艰难和对“捷径”的幻想之间摇摆。
舱室里异常安静，只有他粗重的呼吸声、胶水管被挤压的细微声响，以及碎片偶尔碰撞的清脆声音。这种寂静放大了他内心的烦躁和自我怀疑。
然而，就在这片寂静中，一些极其细微、但在阿斯塔特增强的听觉下依然清晰可辨的声音，从隔壁卡尔的舱室隐隐约约地传了过来。那是卡尔低沉而温柔的说话声，间或夹杂着柯莱莎轻柔的、带着一丝依赖感的回应。虽然听不清具体内容，但那氛围，任谁都能感觉到是一种亲密无间的低语与温存。
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