复仇之子号的舰桥内,气氛与外部激烈的战场形成了鲜明的对比。这里肃穆、有序,只有仪器运行的细微嗡鸣和军官们压低的汇报声。巨大的观察窗外,帝国联合舰队正以摧枯拉朽之势,将遭遇的那支黑色军团舰队撕成碎片。光矛的致命闪光与宏炮的沉闷轰鸣,如同为这场复仇之战奏响的激昂乐章。
然而,矗立在指挥台前的罗伯特·基里曼,这位帝国的摄政王,脸上却并未流露出胜利在望的喜悦。他那张总是充满了理性与冷静线条的脸庞,此刻显得异常严肃,紧抿的嘴唇和微微蹙起的眉头,甚至透出一丝不易察觉的、深沉的怒火。
他看到的,不仅仅是战术屏幕上的敌舰被摧毁,不仅仅是跳帮部队传来的捷报。他看到的,是叛徒在自己的家园中肆虐后付出的代价,是这片曾经繁荣的星域被战火蹂躏的疮痍,是万年过去了,人类依旧在内耗、在流血的残酷现实。这怒火,并非针对眼前这支即将覆灭的小股敌军,而是针对那掀起这场永恒叛乱的源头,针对那将人类拖入这黑暗深渊的万恶之源。
就在这时,舰桥那厚重、雕刻着帝国天鹰徽记的合金大门,伴随着低沉的液压声,缓缓地向两侧滑开。
一名阿斯塔特修士,迈着沉稳而略显沉重的步伐,走了进来。
他的出现,瞬间吸引了舰桥内不少军官的注意。并非因为他的动作,而是因为他那身与众不同的动力甲。
甲胄的底色是某种古老的、略显斑驳的白色,其上的涂装似乎经历过刻意的打磨或覆盖,原本应该醒目的军团徽记所在之处,如今只剩下一片模糊的痕迹,仿佛承载着不愿提及的过去。盔甲的样式古老而庄重,线条与现役的马克X型动力甲有着明显的区别,充满了大远征鼎盛时期的工艺风格。
最引人注目的,是他头盔顶部那造型华丽、象征着无上荣耀与指挥权的精工横冠。那横冠的样式,只属于一个时代——阿斯塔特军团时期。这无声地宣告着,他并非这个时代的战团长或连长,而是一位来自万年前,统领着军团大连的大连连长。
他的步伐在距离基里曼数步之遥处停下,他抬起手,以一种古老而标准的军团礼仪,向摄政王致敬。动作一丝不苟,却透着一股难以言喻的沉重。
基里曼缓缓转过身,他那双仿佛能洞悉一切的蓝色眼眸,落在了这名古老的战士身上。他眼中的怒火稍稍收敛,取而代之的是一种复杂的、混合着审视、了然与一丝……惋惜的情绪。
“卡修斯连长。”基里曼的声音平稳,打破了寂静。
名为卡修斯的战士,缓缓取下了他的头盔,露出了一张饱经风霜却依旧坚毅的面容。他的头发是深褐色的,剃成了军团战士常见的式样,脸颊上有一道陈年的疤痕,为他增添了几分悍勇之气。但他的眼神,却与这悍勇的外表截然不同,那其中充满了深不见底的疲惫、难以化解的悲伤,以及一种仿佛与整个时代都格格不入的迷茫。
“摄政王大人。”卡修斯的声音有些沙哑,带着历经沧桑的厚重感。
他的目光不由自主地投向了观察窗外,那正在被帝国舰队无情撕碎的黑色军团战舰。那些涂装着亵渎符号、装饰着尖刺与骷髅的舰船,曾经……有着与他身旁战士们相似的涂装与荣耀。
他是卡修斯,万年前第十六军团“影月苍狼”第四大连的连长。一位从漫长的静滞沉睡中,被意外唤醒的古老亡魂。
他的记忆,还停留在叛乱爆发之初,那片混乱与背叛的阴影刚刚笼罩军团之时。
当时,荷鲁斯·卢佩卡尔,他们敬若神明的基因原体,在达文之上被混沌低语所腐蚀,公然掀起了叛旗。军团内部陷入了前所未有的分裂与痛苦。他,卡修斯,无法接受将枪口对准帝皇,对准那些曾并肩作战的兄弟军团。他坚信,忠诚才是阿斯塔特存在的意义。
于是,他秘密集结了自己麾下忠诚的战士——第四大连,一个以终结者老兵为核心的、军团中的精锐力量,准备悄然脱离已然堕落的舰队,去向泰拉示警。
然而,他们的行动被“小荷鲁斯”阿西曼德——那个狂热崇拜荷鲁斯、甚至不惜改变自己容貌与名字的兄弟——所察觉。悲剧无可避免地发生了。月狼之子,在冰冷的虚空中,将爆弹与链锯挥向了彼此。
卡修斯的第四大连毕竟是终结者大连,装备精良,战士勇悍。阿西曼德的部队在激烈的接舷战后,很快便败下阵来。卡修斯甚至在与阿西曼德的对决中占据了上风。
可是,战斗的动静,终究还是惊动了那头他们试图躲避的巨兽——堕落的牧狼神,荷鲁斯。
荷鲁斯亲自率领着数倍于他们的军团战士,以绝对的力量,镇压了这场“叛乱”。在绝望的战斗中,卡修斯被阿西曼德抓住机会,用动力锤从背后重击,剧烈的冲击和灵能的侵蚀让他瞬间失去了意识。
在意识沉入黑暗前的最后一刻,他心中残存的,并非对死亡的恐惧,而是一丝渺茫的希望。他将最后的期盼,寄托于影月苍狼“四王议会”的另外三位成员——他最为尊敬、视作楷模的一连长艾泽凯尔·阿巴顿;与他关系密切、豪爽勇武的二连长塔里克·托迦顿;以及睿智而富有洞察力的十连长嘉维尔·洛肯。他坚信,这三位军团的支柱,一定会认清荷鲁斯的疯狂,会站出来阻止这场灾难,会带领军团重回帝皇的荣光之下……
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