（场景：襄阳竹林别院。风穿竹隙，将桌上糖糕的甜香吹得更远，阳光斜斜落在石凳上，给两人的衣摆镀上层浅金。侍女春桃端着洗好的水果从廊下走过，瞥见院中景象，悄悄停下脚步，目光忍不住在郭靖身上打转——这人看着浓眉大眼、身形魁梧，鼻梁高挺，下颌线绷得紧实，一身粗布衣裳却掩不住沉稳气度，没想到竟是名满天下的郭大侠，还是姑娘的前夫。）
春桃悄悄打量着，心里越看越觉得神奇：四个多月前姑娘去蒙古那天，这位郭大侠和李姑娘来寻过，当时自己只当是普通江湖人，还拦着问了几句，如今想来，倒真是怠慢了。再看他此刻被姑娘和李姑娘的脂粉话绕得手足无措，手指都不知往哪放的模样，春桃忍不住轻轻摇了摇头——郭大侠在外头是何等威风，到了姑娘跟前，竟净受这般“软气”。
这边李莫愁咬了口糖糕，桂花的甜香在舌尖散开，紧绷的肩线慢慢放松——黄蓉递来的不仅是块糖糕，更是份难得的接纳。她抬眼时，眼底的窘迫淡了些，顺着黄蓉的话头轻声道：“西街那家‘馥春堂’的胭脂，我前几日路过瞧过，新出的海棠色倒衬肤色，只是粉质略粗，不如江南‘凝香阁’的细腻。”
“可不是嘛。”黄蓉立刻接话，语气里多了几分熟稔，“江南的胭脂会加些珍珠粉，涂着显嫩，襄阳这边的总偏厚重。我从前在桃花岛，常自己用花瓣捣胭脂，比买的还好用。”她说着，指尖无意识地摸了摸鬓角，“对了，你穿的月白棉裙，料子倒软和，是哪家布庄的？”
“是郭大……郭靖在陕西，我在药铺养伤时他买的”，李莫愁笑了笑，眉眼舒展了些，再不见先前的局促，倒显出几分熟稔世故——毕竟是在江湖闯荡了十几年的赤练仙子，心性本就利落，只是先前对着郭靖的痴念、对着黄蓉的愧疚，才让她放不开，“后来我自己偷偷去过，他家的软罗烟罗做内衣最舒服，贴身穿不磨皮肤，我当时就扯了块水绿色的，打算做件小衣。就是手不当家，还没做。”
“水绿色好，显白。”黄蓉点头附和，又想起什么，“不过这个天穿罗衫还早，不如掺些羊绒线，织件薄坎肩，早晚穿刚好——我前年给郭芙织过件，她天天穿着不肯脱。”她顿了顿，看向李莫愁的手，“你手不方便，要是不嫌弃，回头我教你织，针法不难，两三天就能上手。”
李莫愁眼里立刻亮了亮，忙点头：“那可太好了，我从前在古墓，只学过些粗浅女红，织东西总漏针。郭夫人肯教我，我求之不得。”
两人越聊越热络，从女红转到梳妆，连口脂要加多少花露、螺子黛该磨多细都聊得津津有味。郭靖杵在一旁，“软罗烟罗”“松烟墨调花蜜”这些词在他耳里，比《九阴真经》的口诀还难懂。他想插句话，张了张嘴只冒出句“你们聊的这些……挺好”，话音刚落就被黄蓉瞥了眼，他顿时更尴尬，手都不知往哪放。想走开吧，又怕黄蓉生气，觉得他不乐意陪；不走吧，杵在这里像个木头桩子，连她们说的笑话都接不上，自己都觉得难堪。他只能偷偷往后挪了挪脚，目光漫无目的地扫过院中的竹子，耳尖却不由自主地往两人那边凑。
“你瞧他那样，”黄蓉瞥见郭靖的小动作，凑到李莫愁耳边笑，声音刚好能让他听见，“跟个做错事的孩子似的，连话都不敢说。”
李莫愁也忍不住笑：“郭大侠本就心在家国江湖，这些女儿家的事，原也不是他擅长的。”
聊到日头偏西，竹影在地上拉得更长，李莫愁看黄蓉对郭靖虽有打趣，却没了先前的冷意，知道该给两人留些独处时间。她放下手中的糖糕纸，起身整理了下月白棉裙的裙摆，对黄蓉欠了欠身：“郭夫人，时候不早了，我先回客栈去，今日跟您聊得尽兴，改日再向您请教织坎肩的针法。”
黄蓉抬眼，见她眼底带着识趣的笑意，便点头应下：“好，路上小心。回头我把羊绒线备好，派人给你送过去。”
李莫愁转向郭靖，话到嘴边先顿了顿，原本要出口的“郭大哥”悄悄换成了客气的称呼，语气里藏着点不易察的试探：“郭大侠，我就先告辞了。”说完便转身往外走，月白的裙角扫过青石板路时，心里忍不住犯嘀咕——不知他今晚，还会不会回客栈住。
郭靖看着她的背影消失在竹影外，才松了口气，却又立刻对上黄蓉的目光，刚放松的肩线又紧绷起来。春桃在廊下见李莫愁走了，也悄悄收回打量的目光，端着水果进了屋，只留两人在院中，伴着风穿竹林的沙沙声，气氛忽然静了下来。
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