江临川蹲在垃圾堆边，手里捏着半块发霉的面包，咬了一口，干得卡喉咙。他没咽下去，而是盯着巷口那条被踩塌的排水沟，心想这地方连老鼠都懒得来。昨夜的事像一场高烧后的幻觉，可右手小指上的青铜指环还在微微发热，提醒他——不是梦。
他把面包塞进卫衣兜里，站起身拍了拍裤子。活人总得吃饭，鬼事也得接着办。既然系统说能加分，那就先混着吧。他翻了会儿垃圾桶，在一堆破布里扒拉出一张褪色桌布，又从废纸箱上撕了块硬纸板，用炭笔歪歪扭扭写了四个大字：“铁口直断”。
菜市场后门的小空地刚好没人占，他把纸板支在破伞下，自己坐在折叠小马扎上，像个刚入行的江湖术士。路过的大妈瞅了一眼，嘀咕：“现在年轻人摆摊都不卖烤肠改算命了？”
江临川抬头笑了笑：“您家西南角最近是不是老漏水？水管老化了吧。”
大妈脚步一顿，回头看他：“你怎么知道？”
“面相上看的。”他随口胡扯，“印堂发暗，水厄之象。”
大妈将信将疑走了，江临川松了口气。看来这点皮毛观察力还没丢——昨天看她鞋底沾着湿泥，裤脚有霉点，再结合这片老城区常年积水的老毛病，猜个八九不离十。
他正低头整理桌布，脑中突然“叮”一声，像是老旧闹钟响了。
【收容游魂任务倒计时：2小时】
红字浮现在眼前，像投影打在空气里，字体粗糙得像二十年前山寨机的屏幕。他手一抖，差点把桃木牌掉地上。
“不是说失败也没惩罚吗？”他低声问。
【是没惩罚，但您已被地府临时工名录除名（吓唬人用）】
那语气熟得让他想翻白眼：“你能不能别每次都说这句？跟客服机器人念稿似的。”
【修地府不如送外卖，至少差评还能返现。本系统主打一个情绪稳定，毕竟崩的又不是我一个人的地府】
江临川揉了揉眉心，感觉太阳穴突突跳。这才半天，他就快被这个嘴欠的系统逼出职业病了。程序员最怕什么？不是bug，是需求反复变还带倒计时。
他左右看了看，菜市场人来人往，买菜的、遛狗的、骑电瓶车抢道的，谁都没察觉异常。可他知道，时间不多了。
十分钟过去，没人再来问卦。江临川开始怀疑自己是不是装得太像骗子了。又过了五分钟，一个穿校服的小孩跑过摊前，忽然停下，盯着他身后某个方向，脸色发白。
江临川没回头，但后颈汗毛竖了起来。
来了。
他缓缓转头，眼角余光扫到一道模糊轮廓正贴着墙根滑动，像一团凝固的雾，缓慢逼近。它不像昨晚那只只是飘着，这一只……是在狩猎。
他抓起桃木牌，照着记忆里的咒语低声念：“破、散、退。”
一遍。
那团雾停了一下。
两遍。
它转向他，速度陡然加快。
三遍。
桃木牌砸过去，直接穿了过去，像打在空气中。黑影扑到面前，一股冰碴子般的寒意钻进鼻腔，耳朵嗡鸣，视线边缘泛起灰斑。
江临川猛地向后仰，马扎翻倒，他摔在地上，手撑着地面往后蹭。人群就在几步外，可没人看见这场无声的对峙。他知道，普通人看不见，也听不到——这种时候，连喊救命都是徒劳。
就在那团雾要扑上来的瞬间，一张泛黄的符纸从巷口飞来，不偏不倚贴在黑影胸口。
符纸自燃，火光呈金黄色，边缘卷曲如蝶翅。那雾状体猛地扭曲，发出一种类似玻璃被刮擦的声音，随即炸成几缕黑烟，消散在阳光下。
江临川喘着气坐起来，心跳快得像要冲出胸腔。他抬头，看见老乞丐站在巷口，军大衣领子翘着，手里还捏着半截没点燃的烟。
“你又来了。”江临川嗓子有点哑。
老乞丐慢悠悠走过来，弯腰捡起烧焦的符纸残片，吹了口气：“差点就没用了。”
“那是啥？符？你不是普通老头吧？”
“我不是说了，能看见的，躲不掉。”老乞丐把残片塞进衣兜，瞥了他一眼，“你还挺能撑，比上一个撑多了三分钟。”
“上一个？还有别人？”
老乞丐没答，反而问他：“你知道刚才那东西为啥冲你来吗？”
江临川摇头。
“因为你身上有‘接口’。”老乞丐指了指他的小指，“那个戒指，是绑定信标。所有游魂都能感应到，你是……它们的清理目标。”
江临川愣住：“所以我是活靶子？”
“差不多。”老乞丐咧嘴一笑，“不过你也别太愁，至少你现在有个系统罩着。”
“这破系统除了发倒计时还会干啥？”
【友情提示：您刚使用了本系统唯一赠品符，功能为初级驱邪，有效期仅一次，现已作废】
系统声音懒洋洋响起，带着点幸灾乐祸。
江临川瞪大眼：“你说啥？！就一次？！”
【修地府不如送外卖，好歹人家平台还送新手礼包呢，咱这连张备用符都没有】
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