二六一、最能打的阿杰
这次老唐出行，一共是两个人。
他带了一个年轻人，叫阿杰，是使馆最能打的人。阿杰站在船舱门口，双手插在风衣口袋里，眼神始终扫视着甲板上两人的动静。
阿杰的拇指轻轻摩挲着口袋里的枪柄。
他认出了王礁。
三年前沪西码头的火拼中，这人一刀劈开五名巡捕的围堵，传闻他左肩嵌着子弹也不包扎。
阿杰那时还是一个码头工人，后来被吸收加入组织，受到过严格的训练。
老唐回到舱内房间，阿杰紧随其后。
舱门关上的刹那，他低声道：“唐副武官，那人是王礁。”
老唐解下围巾：“你确认？”
“当然。我亲眼见过他杀人。”
他记得那夜的血与火，也记得王礁背影如山。
***
夜幕降临，星子如钉，嵌在无边的黑幕上。
王礁依然在甲板上。
华克之在前，后面两人一左一右拖着一个人上来了。那人五花大绑，嘴里塞着布条，眼中满是惊惶。
华克之走到王礁身边，低声道：“查清楚了，是安西公馆派来的密探，从孟买上船，潜伏在三等舱已有两日。”
王礁点了点头，目光却未从海面移开：“扔下去。”
华克之挥手示意手下执行。
那人被拖至船舷，挣扎着发出呜咽，双腿在甲板上蹬出沉闷的响声。紧接着一声闷响，人影坠入漆黑海水，浪花吞没了一切挣扎的痕迹。
海面复归平静，仿佛吞噬的不过是一粒尘埃。
“这是第二个。”
华克之说：“第一个从德国汉堡上船，唐副武官一上船就跟踪上来了。”
华克之压低声音：“那人被阿杰扭断脖子前，咬破了袖里藏的毒囊。”
他说：“阿杰确实是好身手。”
***
王礁终于转过身，目光如刃：“唐副武官既带利剑，我们便不吝以血试锋。”
他说：“第三个呢？”
华克之惊讶：“帮主，你是说，船上还有刺客？”
“是的。”王礁说：“日本人要做一件事，不会这么简单。”
王礁说：“以我对日本人的了解，前两个只是诱饵，吸引我们的注意力，第三个，才是真正的刺客。”
“这个人帮主知道是谁吗？”
“不知道。”王礁说：“我只知道，他的代号叫九头蛇。九头蛇不在明处，而在暗流之中。他可能是船员，是乘客，甚至可能是我们中间的一员。”
他笑了笑：“九头蛇甚至可能是一件物品。”
“一伯物品？”
“是的，物品。”王礁说：“我们这艘邮轮是不是装了很多物品？”
“对。”
“船上有三千零七十二件货物，每一件都经过我们检查。”华克之说：“但有一只檀木箱，登记簿上没有记录。它三天前被中途送上船的。”
“那只檀木箱现藏在底舱B区十七号仓，外覆黑漆，无铭文标记。我已命人彻查航线沿途所有港口的装卸记录，尚未匹配来源。它不在海关清单上，却堂而皇之登船。”
“里面装的是什么？”
“一条蛇。”
***
“只有小孩子的脸上才有天真无邪的笑容，成年人的笑容里都藏着沧桑世故。”
杨刚说：“我的脸上也是天真无邪的笑容。”
二蛋冷冷地说：“你这是白痴。”
杨刚说：“我见到年轻的女人，笑得总天真吧？”
“你那是笑的天真，却并不无邪。”二蛋淡淡地说：“你那是花痴。”
杨刚不恼，反而笑得更盛：“花痴总比冷脸强。”
“山花烂漫四月天，芳菲人间。帘外西风篱草瑟，微雨又添新寒。
自古英雄多磨难，从来纨绔少伟男。”二蛋叹了一口气：“你呢，比纨绔好一点。至少没躲在女人裙子里活命。”
杨刚经常会问一些奇奇怪怪的问题，二蛋总是耐心地回答，比如，他问：“蛋哥，人类最伟大的发明是什么？”
二蛋想了想，说：“是文字。”
“文字？为什么不是火？”
“因这火本身就有的，并不是发明。”二蛋说：“文字是文明的基础。”
“因为有了文字，思想才能穿越时间，落在竹简上、纸张上，最后落在人心里。它把历史刻进时间，让一代人能站在另一代人的肩上看世界。”
“所以，最锋利的剑，不是铸在炉中，而是写在简上。”
杨刚又问：“人类第二大的发明是什么呢？”
“是数学，数学是一切科学的基石。”二蛋说：“没有数学，便无法丈量天地，计算星轨，更不能筑城造器。”
“第三大的发明呢？”
“是电。”
“电，不是自然界本来就有的吗？”
“是的。”二蛋说：“闪电是自然存在的，但人类学会了捕获它、驾驭它、分配它。这才是发明的伟大之处。就像河流本就流淌，但修筑沟渠灌溉千里，才是人的智慧。”
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