回到往生斋时，天光已大亮。城市的喧嚣隔着卷帘门，变得模糊而遥远，像是另一个世界的声音。方朝阳几乎是撞开门，踉跄着跌入那片熟悉的、布满灰尘的昏暗之中。
身体如同一个被暴力拆解后又勉强拼凑起来的木偶，每一处关节都在发出呻吟，每一次呼吸都牵扯着胸腔深处火辣辣的痛。灵魂层面的创伤更是如同蛛网般密布，稍微凝神，便是一阵天旋地转的眩晕。他靠着冰冷的柜台滑坐在地，背脊抵着坚硬的木质，才勉强没有瘫倒。
从西山带回来的那枚翠绿山神本源，此刻正紧贴在他的胸口，透过破损的衣物，散发出温和而持续的生机，如同涓涓细流，滋养着他近乎枯竭的经脉和灵魂。但这修复需要时间，而他最缺的，就是时间。
地脉的紊乱并未因西山源头的拔除而立刻平息，城市上空那层灰红色的能量瘴气虽然淡薄了些，却依旧顽固地笼罩着，如同病人迟迟不退的低烧。那些隐藏在暗处的“视线”，在他归来后，似乎短暂地沉寂了一瞬，随即又如同嗅到血腥味的鬣狗，变得更加躁动不安，带着一种审视猎物虚弱般的贪婪与试探。
他没有精力去理会这些。当务之急，是恢复。
他艰难地挪到后院，打上来冰冷的井水，胡乱清洗了一下脸上和身上的血污与焦痕。刺骨的寒意让他精神微微一振。然后，他回到前店，盘膝坐在柜台后的阴影里，将那枚山神本源握在掌心，闭上了眼睛。
心神沉入体内，引导着那磅礴而温和的生机，汇入近乎停滞的真炁循环。金色雷纹黯淡无光，旋转缓慢，如同生锈的齿轮，在生机之流的浸润下，才极其勉强地开始重新转动，一丝丝微弱的、带着雷意的真炁重新被淬炼出来，如同萤火，在破损严重的经脉中艰难穿行，修复着那些肉眼看不见的裂痕。
这个过程缓慢而痛苦。如同用最细的丝线，一针一线地缝合破碎的瓷器。外界的喧嚣，暗处的窥探，未来的危机……所有杂念都被他强行压下。此刻，他只是一台需要修复的机器，一个渴望生存的生命体。
时间在寂静与痛楚中流逝。日光透过门缝移动，从清晨的熹微到午后的斜阳。
掌心的山神本源光芒似乎黯淡了一分，而他体内的状况，终于有了一丝好转。真炁的流转不再那么滞涩，灵魂的刺痛也减轻了些许，虽然距离恢复战力还差得远，但至少，不再是那种随时可能熄灭的状态。
他缓缓吐出一口带着血腥味的浊气，睁开了眼睛。目光依旧疲惫，却多了几分沉静。
就在这时——
叮铃。
一声极其轻微、仿佛风铃摇曳的脆响，突兀地在寂静的店内响起。
不是来自门外，而是来自……店内！
方朝阳浑身肌肉瞬间绷紧！灵觉如同受惊的毒蛇，猛地探出，扫向声音来源——是柜台角落，那个他平时用来放些零碎杂物和未用完画符材料的藤编小筐。
筐里，不知何时，多了一样东西。
那是一枚巴掌大小、造型古朴的青铜铃铛。铃身布满绿锈，刻着云雷纹，铃舌似乎是一小节黑色的、不知名的骨头。它静静地躺在那里，仿佛已经在那里放置了无数岁月。
刚才那声脆响，就是它发出的？
方朝阳瞳孔微缩。他确定，自己离开前，筐里绝对没有这个东西！是谁？什么时候？竟然能在他毫无察觉的情况下，将东西送入这往生斋内？！
是那些窥探者？还是……“赊刀人”？或者是那个送来山神本源的“山神”所为？
他小心翼翼地用灵觉触碰那枚青铜铃铛。
没有恶意，没有能量波动，甚至没有生命气息。它就像一件真正的、沉睡的古物。
但越是这样，越是透着诡异。
他犹豫了一下，没有去动它。在自身实力未曾恢复，敌友未明的情况下，任何不明来历的东西，都可能隐藏着致命的陷阱。
他将注意力重新放回自身的恢复上，但心神却无法再像之前那样完全沉浸。那枚无声无息出现的青铜铃铛，像一根刺，扎在他的警戒线上。
夜幕，在压抑的气氛中缓缓降临。
往生斋内没有开灯，完全被黑暗吞噬。只有方朝阳微弱的呼吸声，以及胸口山神本源散发出的、极其微弱的翠绿色光晕，在绝对的黑暗中，如同鬼火。
突然！
呜——！！！
一阵低沉、压抑、仿佛来自地底深渊的号角声，毫无征兆地穿透了墙壁和黑暗，直接作用于方朝阳的灵魂层面！
这号角声……与之前在黑云峡听过的那仿佛来自九幽的“幽冥号角”有几分相似，却又截然不同！它更加尖锐，更加急促，带着一种血腥的召唤与战争的宣告！
是“客从东来，刀兵之象”？！他们来了？！
方朝阳猛地睁开双眼，黑暗中，他的眸子亮起两点锐利的金芒！几乎是同时，他怀中的太平法印和背后的“却邪”剑齐齐震动，发出强烈的警示！
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