方朝阳请两人坐下，斟上热茶。“二位怎么有空过来？”
“快过年了，来看看你。顺便，给你带点‘年货’。”秦戈从随身公文包里取出一份薄薄的、加密过的文件袋，“关于你之前询问的，可能与太平道传承有关的一些古老秘境或异常地点。资料不多，有些只是野史传闻，有些则是近期能量波动异常的未解区域，需要你自己甄别。其中有一个地点，在太行山深处，据清末县志记载，曾有樵夫见过‘黄巾力士’虚影，近半年我们的监测设备也捕捉到过几次微弱的、与你身上道韵类似的气息波动。”
方朝阳接过文件袋，入手微沉。他知道，这看似轻飘飘的几页纸，背后可能是“守夜人”动用大量资源筛选出的宝贵信息。
“多谢。”他郑重道。
林玥补充道：“根据我们对湘西带回的青铜碎片以及黄虎体内……那股力量的初步分析，其中蕴含的法则非常古老且复杂，与已知的任何体系都有差异，但又似乎与某些失落文明有关联。你寻找太平道传承的路，或许会与这些古老秘密产生交集，务必小心。”
三人在店内聊了许久，多是关于近期各地异常事件的交流，以及对方朝阳身体恢复情况的建议。临走时，秦戈拍了拍方朝阳的肩膀：“过年好好休息，有什么事，随时联系。守夜人，永远是你的后盾。”
送走秦戈和林玥，店内重新恢复了安静。方朝阳摩挲着那份文件袋，心中思绪万千。
（方朝阳内心独白：太行山……黄巾力士虚影……这确实是一条值得跟进的线索。守夜人……他们代表着的，是另一种形式的“秩序”吧。在这条路上，我并非孤身一人。）
夜幕降临，雪依旧在下。方朝阳简单做了几个小菜，和黄虎一起，在往生斋的后堂，算是提前吃了顿年夜饭。黄虎对北方的菜肴赞不绝口，风卷残云，吃得满头大汗。方朝阳看着他狼吞虎咽的样子，嘴角不自觉地微微勾起。
饭后，黄虎主动包揽了刷碗的活，虽然弄得厨房叮当作响，水花四溅，但总算没把碗砸了。方朝阳则搬了把椅子，坐在后院廊下，看着漫天飞雪。
远处，隐约传来了零星的鞭炮声，年的味道越来越浓了。
（方朝阳内心独白：师傅，您看到了吗？弟子又度过了一年。往生斋还在，道统未绝。前路虽艰，但弟子已非昔日吴下阿蒙。我会找到答案，找到应对天劫之法，不负您所托，不负这太平道之名。）
他轻轻呼出一口白气，在白气中，仿佛看到了师傅牛天柱羽化前那忧心忡忡却又充满期望的眼神，看到了玉姑师叔含恨化鬼的不甘，也看到了未来那迷雾重重却必须前行的道路。
雪，静静地下着，覆盖了旧日的痕迹，也孕育着新的生机。
往生斋内，灯火温暖，暂时隔绝了外界的风雪与纷扰。
但方朝阳知道，这宁静，只是暴风雨来临前，短暂的间隙。
年后，他将再启程。带着新的伙伴，新的力量，以及那份沉甸甸的责任，去追寻那飘渺的太平道迹，直面那迫近的……三年天劫。
风暴在酝酿，潜龙已蓄势。
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