接下来的几天，往生斋恢复了往日的“平静”——如果忽略掉某位九尾妖王的存在的话。
方朝阳大部分时间都在打坐调息，恢复消耗的元气和雷霆本源，同时仔细研究那块被封印的星核碎片，试图从中解析出更多关于星辰之力、关于“蚀”组织乃至“渊主”的信息。他发现，这碎片内部的结构极其复杂古老，蕴含的能量等级极高，若能安全引导利用，或许真能成为一股强大的助力，但其不稳定性始终是个隐患。
乐文静除了帮忙处理往生斋的日常（主要是应付那些真正来办理白事或求助的普通市民），更多的时间花在了绘制新的符箓和消化此次沙漠之行的战斗经验上。她与白露之间那种微妙的“竞争”关系依旧存在，时常因为一些小事斗嘴，但经历过生死与共，彼此之间也多了一份难以言说的默契和容忍。至少，乐文静不再动不动就叫白露“老妖精”了。
黄虎则负责起了采购和大部分体力活，他的饭量依旧惊人，往生斋的伙食开支直线上升。他偶尔会对着城市里狭窄的天空发呆，似乎在想念湘西苗峒那广阔的山水，但每当方朝阳或乐文静需要帮助时，他总是第一个冲上前。
平静的日子过了约莫半月。这天下午，方朝阳正在后院研读太平道古籍中关于星辰封印的记载，忽然心有所感，抬头望向天空。
几乎同时，白露的身影如同鬼魅般出现在他身边，也望向了同一个方向，黛眉微蹙：“有东西过来了，带着……官方和几股不弱的修行者气息。”
片刻后，前院传来了乐文静的声音：“方师兄，秦队长来了！还……还有几位没见过的人。”
方朝阳与白露对视一眼，整理了一下衣袍，向前院走去。
只见往生斋前厅，除了熟悉的守夜人队长秦戈之外，还站着三位气度不凡之人。一位是身着紫色道袍、面容清癯的老者，手持拂尘，仙风道骨；一位是穿着笔挺中山装、眼神锐利如鹰的中年男子；还有一位则是穿着少数民族服饰、气息与自然融为一体的老妪。
秦戈见到方朝阳，神色严肃地点了点头，介绍道：“方掌门，这三位是来自龙虎山天师道、国家超自然战略安全部（守夜人上级部门）以及南方巫蛊联盟的特使。他们此次前来，是为了‘星陨之谷’事件，以及……你带回来的那样东西。”
那位紫袍老道率先开口，声音温和却带着无形的压力：“贫道张清岚，听闻方小友在塔克拉玛干力挫‘蚀’组织，夺回‘星核碎片’，扬我正道之威，实乃后生可畏。不知小友可否将碎片取出，容我等一观？此事关乎甚大，需谨慎处置。”
中山装男子也沉声道：“方朝阳同志，星核碎片涉及国家安全与战略层面，我们希望你能配合调查，并移交碎片，由国家统一保管研究。”
那位巫蛊联盟的老妪则目光灼灼地盯着方朝阳，又看了看他身后的白露和黄虎，眼神深邃，不知在想什么。
方朝阳心中凛然。果然，纸包不住火，“星核碎片”的消息还是传开了，而且引来了如此重量级的各方势力。他带回的，不仅仅是一个战利品，更是一个巨大的麻烦和风暴的中心。
他看着眼前这几位代表着官方和修行界顶尖力量的特使，又感受到身边白露那看似慵懒、实则戒备的气息，以及后院里乐文静和黄虎投来的担忧目光。
新的波澜，已然掀起。如何处理这块烫手山芋，如何应对这些强大的势力，将是对他这位太平道掌门的又一次严峻考验。
方朝阳深吸一口气，目光平静地迎上三位特使的视线，缓缓开口：“碎片在此，但此物关系重大，且极不稳定。如何处置，还需从长计议。”
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