从北方边境侦察回来的卡登，连盔甲都没脱，满身尘土的就冲进了一间锻造工坊。
“老家伙！看我给你带了什么宝贝！”
卡登人高马大，声音很响，他解下腰间一个沉重的麻袋，随手扔在铁匠大师索林·石眉那张巨大的锻造台上。
哐当一声闷响，麻袋口散开，滚出几块黑乎乎的石头。
索林·石眉正光着肌肉结实的上身，举着酒囊往嘴里灌酒。
花白的胡子编成了几根小辫子，末端还坠着金属环。
听到卡登的称呼和粗鲁的动作，眉头一皱，放下酒囊不满的哼了一声。
“小子，再敢把来路不明的破烂扔到我‘妻子’身上，我就把你的脑袋塞进淬火池里降降温。”
他的“妻子”，指的就是这张跟了他很多年的光滑钢制锻造台。
卡登对矮人的怪癖早就习惯了，不在意的抹了把脸上的汗，指着那几块石头。
“这不是破烂。我们小队在北边山脉里发现了一整个山谷的这种石头，红的黑的都有。我觉得有点意思，就给你顺手捎回来几块。”
对他来说，这次的主要任务是勘探地形，绘制地图，这些石头只是顺带的。
“山里的石头能有什么意思。”
索林嘴上嘟囔着，眼神却不经意的扫了过去。
作为一名矮人锻造大师，对矿石的敏感是他的本能。
他本来只是随便一看，可当他的目光碰到其中一块泛着暗红色，断口处有金属颗粒的石头时，他的呼吸猛的一停。
手里的酒囊“啪”的掉在地上，酒流了一地，他却没注意到。
他几步窜到锻造台前，小心翼翼的捧起那块暗红色的矿石，眼神专注的像是在看一件宝贝。
卡登被他这突然的变化搞得一愣：
“喂，老家伙，你没事吧？不就是块红石头吗？”
索林完全没理他。
索林把矿石举到眼前，凑近了，仔细观察它的纹理和色泽。
他的手指在矿石粗糙的表面上反复摩挲，感受着那沉甸甸的分量。
接着，他猛的转身，从墙上挂着的一排工具里，拿起一把小锤，对着矿石边缘“铛”的一声，精准的敲下一小块碎片。
用铁钳夹起碎片，没有看旁边熊熊燃烧的主熔炉，而是走到角落一个专门用来测试的小火炉旁，将碎片扔了进去。
拉动风箱，火苗瞬间窜高，将那块矿石碎片包住。
索林的眼睛死死的盯着炉火中的变化，连呼吸都放轻了。
只见那碎片在高温下，并没有像普通岩石那样爆开，而是迅速变红，表面甚至渗出了一丝丝油亮的光泽。
“天父的胡子啊...”
索林的嘴唇开始哆嗦，他那几根胡子辫，因为激动而疯狂的颤抖起来。
他猛的用铁钳夹出那块烧红的碎片，扔进旁边的冷水桶里。
“呲啦——”
一声刺耳的声响伴随着大量白雾升起。
等白雾散去，索林一把将手伸进水桶，捞出了那块已经冷却的碎片。
经过淬炼，原本不起眼的碎片，表面呈现出一种灰黑色的金属质感，分量也感觉更重了。
“富铁矿！这是富铁矿！”
索林突然爆发出一声大吼，他举着那块小小的碎片，激动得满脸通红，就像一个挖到宝藏的孩子。
“你看看这质地！这分量！它的含铁量高得吓人！我敢用我胡子的名义担保，我们现在用的那些废铁矿，跟它一比，就是一堆混了铁锈的泥巴！”
他冲着卡登大吼大叫，唾沫星子乱飞。
卡登被他吼得耳朵嗡嗡响，但看着矮人高兴的样子，他也明白了这东西的重要性。
“你的意思是这玩意儿很好？”
“不是很好！是前所未有的好！”
索林把那块宝贝矿石紧紧抱在怀里，生怕被别人抢走，他双眼放光，喃喃自语，“有了它，我们就能炼出真正的钢！不是现在这种劣质品，是真正的精钢！武器！盔甲！所有的一切！我们都能造出最好的！”
矮人对锻造的热情，在这一刻完全体现了出来。
卡登看着他疯了一样的表情，也跟着兴奋起来。
更好的武器装备，意味着他的士兵在战场上能有更大的优势。
“那太好了！”
卡登重重一拳砸在锻造台上，“那地方多的是这种红石头，堆得跟小山一样！”
“一座山...”
索林的呼吸又一次急促起来，他仿佛看到了一座由精钢铸成的山峰正在向他招手。
然而，当他的高兴劲稍微平复，目光落在锻造台上另一块黑漆漆的石头上时，他的眉头又一次拧紧了。
“这个呢？”他指着那块黑石头，“这也是从那个山谷里发现的？”
“对，也很多。”索林拿起那块黑石头。
它比那块红石头轻，表面光滑，质地坚硬，敲起来声音沉闷。
他凑到鼻子下闻了闻，有一股奇怪的土腥味。
“不是木炭。”索林皱眉，“它没有木炭的结构，烧起来也肯定不行。”
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