他的目光越过那片尸山血海，死死地盯着那片寂静的阵地，俊美的脸庞上，肌肉在微微抽搐。
愤怒？不，不仅仅是愤怒。
是一种自己的世界观被强行撕开一条裂缝的惊骇。
战争不应该是这样的。
就在这时，两名卫兵拖着一个满身泥污、失魂落魄的人走了过来，扔在公爵脚下。
是西斯顿男爵。
这位半小时前还意气风发的先锋官，此刻鼻涕眼泪糊了一脸，盔甲碎裂，眼神涣散，嘴里不停地念叨着：“魔鬼……是魔鬼的武器……”
奥古斯都眼中的惊骇迅速褪去，取而代之的，是刀锋般的冰冷。
他需要一个解释。
一个可以向所有惊恐的士兵和动摇的贵族交代的解释。
一个可以将这场耻辱的惨败，转化为重塑威严的垫脚石的解释。
“西斯顿。”
公爵的声音很轻，却让四周的温度骤然下降。
“你指挥的‘怒熊’军团，以勇猛着称。为什么，在敌人的小小戏法面前，会崩溃得如此之快？”
“大人……我……我们……”西斯顿男爵还在语无伦次。
“你是因为怯懦而停滞不前？还是因为无能，而将五千名帝国勇士带入了死亡的陷阱？”
奥古斯都的声音陡然拔高，充满了不容置疑的审判意味。
这顶帽子太大了，西斯顿男爵猛地一个激灵，终于清醒了一些。
“不！不是的！是他们的妖术太诡异了！我们根本无法靠近！”
“所以，你的意思是，帝国的军威，在一些不入流的把戏面前，就该止步不前，任人屠戮？”
奥古斯都没有给他任何辩解的机会。
“指挥不力，致使帝国蒙羞，动摇军心！”
公爵从腰间拔出那柄华丽的仪仗长剑，剑尖直指西斯顿男爵的咽喉。
“此罪，当斩！”
西斯顿男爵的眼睛瞪得滚圆，他想求饶，想辩解，但看到公爵那双再无半点温度的金色眼眸时，他知道，一切都晚了。
自己，就是那个被选中来承担这场失败的替罪羊。
“来人。”奥古斯都的声音冷酷如冰，“执行军法。”
两名身形魁梧的亲卫毫不犹豫地上前，架起瘫软的西斯顿男爵。
手起，刀落。
鲜血溅起三尺高。
一颗曾经还充满着建功立业幻想的头颅，滚落在尘土里。
四周死一般的寂静。
所有将领都低下了头，不敢直视公爵的眼睛。
那股因惨败而蔓延的恐慌与质疑，被这血腥的一幕强行压了下去。
没有人再敢讨论那些“土坑”与“铁丝”的诡异，也没有人再敢质疑正面冲锋的决策是否正确。
因为提出问题的人，已经用生命证明了什么叫“动摇军心”。
奥古斯都缓缓收回长剑，用洁白的手帕仔细地擦拭着那并不存在的血迹，目光重新投向远方。
那片由三千具尸体构成的死亡地带，在他的眼中，不再是耻辱的象征，而变成了一道需要跨过去的，小小的障碍。
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