汤和眼中闪过一丝复杂,躬身道:“末将领命。”
朱元璋最后看向李善长、胡惟庸:“李大人、胡大人,你们留守建业,负责粮草调度、政务处理,保障后方安稳。”
“臣等遵旨!”
部署完毕,朱元璋站起身,目光扫过众人:“汉军虽强,却也未必不可战胜。历史上以少胜多的战役比比皆是,只要我等同心协力,守住江东,未必没有翻盘的机会!”
他的声音不高,却带着一股决绝的力量,让原本心灰意冷的众人,心中又燃起了一丝希望。
“愿随主公共守江东!”众人齐声应道,声音震得烛火都微微晃动。
次日清晨,建业城的城门刚刚打开,三支兵马便相继出城,朝着不同的方向开拔。
徐达的北路军最先出发。五万将士身着黑色铠甲,扛着“徐”字大旗,沿着长江南岸的官道缓缓北上。徐达骑着一匹白马,走在队伍最前方,面色沉静。他知道,采石矶是建业的北大门,一旦失守,李靖的水师便可长驱直入,因此这一战,只能胜,不能败。
路过秦淮河时,百姓们自发地站在岸边,捧着茶水、干粮前来送行。他们也不知道为什么打仗,不得不说,也是一种悲哀。
“徐将军,一定要守住啊!”
“将军保重!”
徐达勒住马,对百姓们拱手道:“父老乡亲放心,徐达在,采石矶就在,汉军休想过江!”
百姓们爆发出一阵欢呼,看着大军远去的背影,眼中充满了期盼。
蓝玉的西路军随后出发。五万兵马大多是江东士族子弟,年轻气盛的蓝玉骑着红马,铠甲鲜亮,脸上带着桀骜的笑容。他不断催促队伍加速,恨不得立刻赶到宣城,与岳飞一决高下。
“都给老子快点!”蓝玉扬鞭喝道,“让汉军看看,咱们江东儿郎不是好欺负的!”
将士们被他的情绪感染,脚步也加快了许多,旌旗猎猎,朝着西边疾驰而去。
常遇春的南路军出发时,已是午后。三万兵马中混杂着不少熟悉山地作战的猎户,他们背着弓箭,手持砍刀,看起来格外精悍。常遇春没有骑马,而是与士兵们一起步行,不断说着鼓舞士气的话。
“兄弟们,山越的蛮子虽然凶悍,但只要咱们拿出真本事,他们迟早得服!等平定了山越,咱们就回师建业,痛痛快快地跟汉军打一场!”
士兵们纷纷响应,队伍中充满了高昂的士气。
汤和的船队则在傍晚时分驶出了建业港。十艘大船载着一万兵马,趁着夜色悄然出海,朝着夷洲的方向驶去。汤和站在船头,望着越来越远的建业城,心中五味杂陈。他不知道这一去,还能不能回来,也不知道自己守护的“后路”,最终会不会成为逃亡的归宿。
三支兵马离去后,建业城仿佛空旷了许多。朱元璋独自站在城楼上,望着远方的地平线,直到最后一面旌旗消失在视野中。
“主公,天凉了,该回府了。”身后传来李善长的声音。
朱元璋没有回头,只是轻声道:“李大人,你说,咱们能守住吗?”
李善长沉默片刻,道:“主公,事在人为。只要将士用命,百姓同心,未必不能创造奇迹。”
朱元璋苦笑一声:“奇迹?这世上哪有那么多奇迹。刘进的势力已成,天下归心,咱们不过是在做困兽之斗罢了。”
他顿了顿,语气中带着一丝不甘:“若再给我五年时间,五年就好。我定能整合山越,富国强兵,到那时,未必没有一战之力。可现在……还是太早了啊。”
李善长叹了口气:“主公,世事本就没有尽如人意。咱们能做的,便是拼尽全力,哪怕只有一线希望,也不能放弃。”
朱元璋点点头,转身走下城楼。夕阳的余晖洒在他身上,将他的影子拉得很长。他知道,从今日起,江东的命运就系在了那些奔赴前线的将士身上。徐达的沉稳,蓝玉的勇猛,常遇春的悍不畏死,汤和的谨慎……这些都是他最后的筹码。
回到府邸时,夜色已深。朱元璋没有去休息,而是再次来到主厅,看着案上的舆图。他在上面比划着,模拟着汉军的进攻路线,思考着应对之策,直到烛火燃尽,天色微亮。
窗外,秦淮河的水静静流淌,仿佛什么都没有发生。可建业城内的每一个人都知道,一场决定江东命运的大战,已经拉开了序幕。而他们的主公朱元璋,正独自一人,在黑暗中等待着黎明的到来,等待着那或许永远不会出现的转机。
江南的春天已经到来,可对于建业城的人们来说,这个春天,注定要在战火与煎熬中度过。
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