幻象里的母亲突然转头看向他们。
她的嘴唇动了动，李瑶听见了——不是用耳朵，是用灵魂。
"阿瑶，看着我。"
李瑶猛地抬头。
幻象里的母亲正在消散，她的手穿过小李瑶的后背，穿过长老的骨刀，直指向现实中的李瑶。
她的口型很慢，很慢："别被血脉困住。
你要选的......是心。"
李瑶的瞳孔骤缩。
她突然想起自己方才说"要让所有让她受苦的人尝尝被甜浸透的滋味"，可此刻她心里翻涌的，不是恨，是疼——为那个在记忆里跑了一辈子的小女孩疼，为那个用命换她活路的母亲疼。
"我选心。"她轻声说。
腕间的红纹突然一顿，像是被这句话定住了。
汤凛看着她的眼仁重新清亮起来，悬着的心跳才落回实处。
可他没放松，反而将那缕冰丝又收紧了几分——他察觉到，在李瑶稳住心神的刹那，长廊深处有更浓重的黑雾正在翻涌，像某种沉睡的东西，被唤醒了。
汤凛指尖的冰丝刚触到李瑶腕间，就被那滚烫的温度灼得泛起白雾。
他眉峰微拧，冰丝却愈发收紧，半颗金丹的灵力裹着霜花顺着血管钻进去——这是他能给的最温和的安抚，既不会冲散她的神智，又能压下血脉暴走的灼热。
"你不是那个孩子了。"他俯身在她耳边，声音比冰茧更沉，却带着罕见的柔软，"你现在有我在。"
李瑶睫毛剧烈颤动。
她听见自己急促的呼吸声里，混着汤凛稳定的心跳。
那心跳声像根锚，将她从记忆的漩涡里一点点拽出来。
眼前的幻象开始模糊，七岁的自己、持骨刀的长老、母亲染血的铃兰簪子，都像被泼了水的画纸，边缘渐渐晕开。
"轰——"
长廊顶端的石穹突然裂开蛛网般的纹路。
三人同时抬头，却见原本空荡的前方通道骤然扭曲，像被无形的手撕开三道缝隙。
每道缝隙里都浮着流动的光影：左边是李瑶身着玄色凤袍，站在血池边，脚下跪着成排夜魇族人，她腕间的印记红得滴血；中间是青砖小筑前，她系着蓝布围裙，正往青瓷碗里舀桂花糖粥，汤凛靠在门框上，嘴角沾着糖渍；右边最暗，是她倒在血泊里，夜魇印爬满整张脸，汤凛的冰刃刺穿她心脏，眼底是破碎的痛。
李瑶的指甲掐进汤凛掌心。
她能感觉到，左边的影像里有血脉在叫嚣，那是夜魇一族刻在骨里的掌控欲；右边的黑暗像深渊，是她被背叛时滋生的怨毒在回响；只有中间那缕甜香，混着糖粥的热气，让她想起汤凛藏在书房暗格里的蜜饯罐子，想起他每次偷吃甜糕时，总说"替你试毒"的模样。
"选哪个？"汤凛的拇指蹭过她发顶，像在安抚受了惊的小兽。
他的目光扫过三道影像，冰瞳里结着薄霜——左边的李瑶太陌生，右边的场景让他喉头发紧，只有中间那个系围裙的身影，让他想起上个月在凡人小镇，她非要拉着他学做糖蒸酥酪，结果把灶台烧了个洞。
李瑶闭了眼。
腕间的夜魇印不再灼烧，反而泛起温凉，像母亲临终前抚过她额头的手。
她能听见血脉里的低语在退潮，取而代之的是更清晰的声音：是汤凛在她被汤夫人刁难时，不动声色将她的茶盏换成加了蜜的；是他在她被灵植反噬时，用冰茧裹住她发颤的手，说"我教你驯植，慢慢来"；是他昨夜替她盖被子时，低低说了句"别再跑了"。
"中间。"她睁开眼，眼底的暗红纹路已褪得干干净净，"选中间。"
话音未落，地面突然剧烈震颤。
三道影像像被捏碎的琉璃，碎成星芒消散。
李瑶踉跄一步，汤凛立即揽住她腰，冰灵力顺着接触的皮肤漫开，稳住她摇晃的身形。
"咔——"
石墙传来石块错动的闷响。
两人抬头，原本光滑的墙面裂开一道缝隙，露出后面青黑色的石门。
门上浮雕着夜魇族图腾，却被一道淡金色的锁链贯穿——那锁链的纹路，竟和李瑶腕间的印记如出一辙。
"唯有挣脱宿命者，方可窥见真我。"
古老的声音从门后传来，像晨钟撞在灵识上。
李瑶摸向石门，指尖刚触到那道锁链，就见锁链突然泛起金光，顺着她的手爬进血管。
她浑身一震，脑海里闪过片段：母亲跪在血池边，将什么东西塞进她襁褓；汤凛在冰渊里替她挡下致命一击，冰刃碎成雪沫；还有她第一次见到汤家老夫人时，对方眼里闪过的忌惮——原来都是宿命织就的网。
"我们走对了。"她转头对汤凛笑，眼尾的泪痣随着笑意轻颤，"这门，是给我们开的。"
汤凛望着她发亮的眼睛，冰瞳里的霜色悄悄化了。
他抽出腰间的冰刃，刀尖轻轻抵住石门缝隙——灵力注入的刹那，石门发出清越的嗡鸣，像在欢迎久别的归人。
门后涌出的风带着陈腐的土腥气，混着若有若无的甜香。
李瑶吸了吸鼻子，那甜香像极了汤凛藏的蜜饯，却更清冽，像是某种沉睡多年的灵植苏醒时的气息。
汤凛的冰刃突然泛起微光。
他垂眸看了眼罗盘——原本乱转的指针此刻竟指向门内，银白针尖上凝着一滴小冰珠，那是灵力稳定的征兆。
"进去？"他问，语气里没有疑问，只有与她共赴未知的笃定。
李瑶握住他持刀的手。
她能感觉到他掌心的薄茧，那是常年握冰刃留下的痕迹。"进去。"她说，"不管里面有什么，我们一起。"
石门缓缓开启的声响里，两人的影子重叠着投进去。
门内的黑暗像张巨口，却在他们踏入的瞬间，亮起几点幽蓝的光——是嵌在石壁上的夜明珠，沉睡千年后，终于为两个挣脱宿命的人，睁开了眼睛。
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