这是她用灵植亲和力特制的"引灵印"，能加速他吸收天地灵气，却又隐蔽得连化神期修士都难以察觉。
"问什么？"李瑶将空盏收进茶盘，指尖轻轻擦过他手背。
汤凛的体温比寻常人低些，可此刻掌心竟有些发烫，像是藏着团未燃尽的火。
"问我...为何选你做替身。"汤凛的目光落在她发间那支青玉簪上——那是前日他在玄霄阁外替她挡暗箭时，她亲手替他包扎伤口后，他硬塞给她的定情信物。"我答，因为你比他们都聪明。"
李瑶的睫毛颤了颤。
聪明是把双刃剑，尤其是在汤家这潭深不见底的浑水里。
她望着汤凛眼底翻涌的暗潮，忽然将那缕未说出口的"我想护你"咽了回去——有些话，说早了是软肋，说晚了是筹码。
"明日宗族大会，你随我去。"汤凛起身时，玄色广袖扫过她的裙角，"他们要见的不是汤家儿媳，是...天命者。"
"天命者"三个字像重锤砸在李瑶心口。
她昨夜在藏书阁翻到的《天命志》突然浮现在眼前："天命者命系天地平衡"。
原来汤家上下，从老夫人到各位长老，早把她当成了试探天地的棋子。
第二日卯时三刻，汤家议事厅的檀木门"吱呀"推开。
李瑶跟着汤凛踏入时，十二位长老的目光像十二把淬毒的剑，齐刷刷扎在她后颈。
上座的老夫人今日换了墨绿织金锦袍，颈间的"汤"字墨玉牌在晨光里泛着冷光——正是昨日她亲手递到李瑶手中的。
"李姑娘，听闻你能驯灵植？"大长老捻着花白胡须，指尖突然弹出一道青芒。
厅中突然窜出数十株带刺的血荆棘，根须破土时带起的泥点溅在李瑶月白裙角上。
李瑶望着那些倒竖的尖刺，唇角勾起一抹淡笑。
她抬手轻挥，窗台那盆蔫了半月的素心兰突然抖落花瓣。
粉白的花瓣打着旋儿落在血荆棘上，竟开出了淡粉色的花骨朵。
荆棘的尖刺缓缓垂落，像被安抚的兽类般伏在地面。
"好手段。"二长老拍了拍手，案几上的青铜灯突然爆出幽绿火焰，"那李姑娘可知，汤家祖训有云'情义误事'？
若让你掌家，遇到亲族犯了族规，当如何处置？"
李瑶望着那簇绿焰——这是用极阴之地的磷火所点，专烧人心神。
她将指尖按在胸口，那里还留着汤凛饮灵茶时，引灵印种下的青芽："族规如尺，量的是行为；人心如秤，称的是因果。
若亲族犯了伤天害理之事，自然按规处置；若是被人胁迫...汤家，总该给自家人留条回头路。"
十二位长老的脸色各异。
大长老的血荆棘还伏在地上，二长老的绿焰已弱了三分。
老夫人端起茶盏抿了口，茶盖与茶托相碰的脆响里，汤凛突然握住了李瑶的手。
他的掌心带着昨夜引灵印带来的温热，在众人注视下，声音像浸过霜的铁："若她不可信，我也无需信任任何人。"
这句话像颗惊雷炸在议事厅。
李瑶望着汤凛紧抿的唇线，忽然想起昨夜他说"你比他们都聪明"时的眼神——原来他早知道，这场大会是试探，是围剿，是要把她这颗"天命者"的棋子钉死在汤家棋盘上。
而他，选择与她同坐。
散会后，汤凛被老祖单独叫去了后堂。
李瑶站在廊下，望着紧闭的朱门，耳尖微动——门内传来瓷器碎裂的声响，接着是老祖苍老却威严的声音："当年夜魇王祸乱六界，用的就是这枚封命戒。
若她真成了第二个夜魇王..."
汤凛的回答被风声卷走，李瑶只看见他从门内出来时，袖中坠着个黑沉沉的物件。
他抬头看见她，眼底的挣扎只闪了一瞬，便又恢复成那副冰雕似的模样："回吧。"
深夜，李瑶坐在寝室的蒲团上。
窗台上的素心兰开得正好，花瓣上凝着的夜露里，映出她腕间泛着幽蓝的图腾。
她闭目引气，体内的灵力像活了般流转，那枚种在汤凛体内的引灵印，此刻正随着他的呼吸，在她识海里泛起细微的涟漪。
"小姐，该歇了。"小桃端着参汤进来时，正看见李瑶周身浮着点点绿光——那是灵植共鸣时才会有的异象。
她揉了揉眼睛，再看时却又什么都没有。
李瑶睁开眼，掌心躺着那枚"汤"字墨玉牌。
牌面的温度比昨夜暖了些，像是被谁捂了许久。
她将玉牌贴身收好，望着窗外渐圆的月亮，唇角勾起一抹淡笑。
夜更深了，素心兰的香气漫进窗来。
李瑶重新盘坐，指尖按在丹田处——那里的图腾之力，比昨日更稳了。
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