驿站的仓库里，存放着来自七路的货物，每件货物上都贴着驿站的标签，标签边缘的茶渍与盐霜组成二维码般的印记。“扫一下就知道货物的来路，”东海客商给男孩演示如何辨认印记，标签接触到贝壳哨的声波，突然显出货物的产地、重量和经手人，“这是新的记账法，比账本还清楚。”海面上突然升起孔明灯，每盏灯都标着驿站的名字，灯影在水面连成通往星味小厨的光桥。
五、万家灯火的团圆
除夕这天，星味小厨的毡房里挤满了人，不仅有七路商队的人，还有来自各驿站的伙计，甚至有几位金发碧眼的异域商人。毡房中央的火塘里，燃烧着来自百座驿站的茶枝与盐晶，火焰泛着七彩光芒，将墙上的商路全图照得如同活物。林晚星用七路的食材煮了大锅“团圆盐茶粥”，粥里的每粒米都来自不同的驿站，煮着煮着竟在锅中浮成雪莲花形状。
“第一百座驿站的伙计带来了火山岛的海茶，”她给每人盛粥，粥碗边缘的盐霜自动显出对应的驿站名字，“最远的异域商人带来了他们家乡的香料，说要给盐茶粥添新味道。”男孩举着陶哨站在火塘边，哨音响起时，毡房外的百盏灯笼同时发亮，光晕在夜空组成巨大的星图，星图中央的雪莲花图案正对着毡房的方向。
沈砚之的算珠盒在案上不停转动，算珠碰撞的声响与众人的笑声、歌声汇成乐章。他展开最新的总账本，账本最后一页用七色彩墨画着《百驿团圆图》：雪山的驿站飘着狼头旗，江边的驿站系着竹筏，海岛的驿站停着商船，所有驿站的炊烟都连成线，最终汇入星味小厨的毡房。“今年的收成不止是茶盐，”他指着图中欢笑的人们，“还有这些来自五湖四海的朋友。”算珠盒突然弹出百枚小印章，每枚印章都刻着座驿站的名字，印章落下时，纸上会渗出对应的茶盐香。
苏茶婆给每个人发了块“团圆茶盐糕”，糕饼里嵌着来自百座驿站的盐晶碎粒，咬开时能尝到极北的冰爽、东海的咸鲜、火山岛的醇厚。“每粒盐晶都记着段路的故事，”她指着糕饼中央的雪莲花，花瓣上的茶丝来自各驿站的老茶树，“就像我们虽然走了不同的路，最终都要在这儿团圆。”老茶树下的盐茶酒坛被小心挖出，坛口的红绳已与茶树根系长成一体，解开红绳时，酒香混着茶香瞬间弥漫整个毡房。
江墨白的河图洛书在火光中展开，书页上的星图与窗外的百盏灯笼完全重合，星图中的每个光点都跳动着温暖的光芒。他用狼毫笔蘸着茶盐酒在图上点染，点染处的光点立刻放大，显出对应驿站的团圆景象：极北驿站的人围着壁炉唱歌，澜沧江驿站的人在灯下分装茶种，东海驿站的人正与异域商人交换礼物。“你看，”他轻声说，“茶盐点燃的不止是灯火，还有人心的暖意。”
男孩举着灯笼站在毡房门口，灯笼的光晕里，无数细小的茶盐种子正在飞舞，种子落地的地方立刻冒出嫩芽，嫩芽上的盐晶在夜色中闪闪发亮，像撒在大地上的星辰。林晚星望着这漫天星火，突然明白茶盐最珍贵的回甘，不是跨越山海的距离，而是千万盏灯火下，那些因茶盐结缘的笑脸，在岁月里酿成的万家团圆。夜风吹过，百座驿站的灯火与星味小厨的暖光在天际连成一片，照亮了茶盐古道上永不停歇的新征程。
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