一、晨露煨莲心自宁
天还未亮透，厨房的窗纸已映出暖黄的光晕。林晚星将提前泡发的莲子倒进砂锅，又往沸水里撒了把冰糖，瓷勺搅动时发出清脆的碰撞声。砂锅沿冒出的白汽氤氲了她的眉眼，恍惚间竟觉得这雾气里藏着细碎的星光，像极了梦里星徽之树蒸腾的光晕。
她特意挑了去芯的白莲，却还是在莲子缝隙里寻到几颗漏网的莲心，指尖捏起那点青苦时，突然想起昨夜阿香的话。“晚星姐，你说靖王爷会不会是看上你啦？又是玉佩又是银簪的，寻常人家定亲都没这么周到呢！”当时她只顾着脸红，此刻望着砂锅里翻滚的莲子，心头却泛起一丝说不清的滋味——那是比莲心更淡，却更绵长的悸动。
“咕噜噜”的声响里，桂花糕的甜香从蒸笼里钻出来，与莲子的清苦交织成奇妙的香气。林晚星将蒸好的糕点码进竹篮，指尖触到温润的竹编，突然想起梦里触摸星徽之树的触感。原来那些看似遥远的梦境，早已悄悄融进了烟火日常里，化作掌心的薄茧、蒸笼的热气，还有此刻砂锅底微微跳动的火光。
二、巷口停舆故人来
刚将小摊支在老槐树下，就见那辆乌木马车停在了巷口。侍从推着轮椅穿过晨雾走来，靖王爷今日换了件石青色常服，披风搭在轮椅扶手上，露出的脖颈线条利落干净。晨光落在他空荡荡的左袖上，却没让他显得落魄，反倒添了几分历经风霜的沉静。
“王爷来得正好，莲子羹刚温好。”林晚星连忙揭开砂锅盖子，清甜的热气扑面而来，她用白瓷碗盛了一碗，小心翼翼地递过去。
男人接过瓷碗时，指尖不经意擦过她的手背，两人都顿了顿。他低头舀了一勺莲子羹，温热的瓷勺碰到唇瓣时，眼中闪过一丝复杂的情绪：“这味道……很像很多年前喝过的莲心汤。”
林晚星蹲下身收拾炭炉，闻言抬头：“王爷以前也爱喝莲子羹？”
“不是我，”他望着碗里沉浮的莲子，声音轻得像晨雾，“是我母亲。她总说莲心虽苦，熬过了火就会回甘，就像人这一辈子，总得经些风霜才知暖。”他顿了顿，抬眼看向她，“姑娘的手艺，倒有几分她当年的细致。”
这话让林晚星心头一颤，她想起梦里那个模糊的妇人身影，正温柔地擦拭着星徽之树的叶片。原来所谓传承，真的会藏在味道里，藏在那些不经意的细节里，跨越时空也不会消散。
三、旧物牵忆少年事
男人喝完莲子羹，目光落在摊位旁的纸鸢上。晨风吹动纸鸢尾巴，雪莲图案在阳光下格外清晰。“这纸鸢，姑娘打算一直挂着？”
“觉得好看，留着当个念想。”林晚星顺了顺被风吹乱的鬓发，“阿香说这雪莲是边关的记号，王爷在边关时，是不是常能见到？”
他指尖轻轻拂过轮椅扶手上的披风，那里绣着暗纹的雪莲正随着动作若隐若现。“嗯，雪山顶上随处可见。”他声音低沉下来，像是在回忆遥远的往事，“我十五岁那年第一次随军，在雪山迷路三日，最后靠着雪莲辨认方向才活下来。”
林晚星惊讶地睁大了眼睛：“王爷十五岁就去了边关？”
“那时父亲刚过世，敌军来犯，我身为世子不能退缩。”他指尖摩挲着披风上的雪莲，“夜里最冷的时候，就靠嚼雪莲充饥，那点清苦反倒能让人保持清醒。”他看向她手腕的疤痕，“就像姑娘被热油烫伤，虽疼却记住了火候，这些都是生活教给我们的道理。”
阳光穿过老槐树的枝叶，在他脸上投下斑驳的光影。林晚星突然觉得，眼前的男人和梦里的星际少年渐渐重合——他们都曾在绝境中坚守，都把伤痛酿成了成长的印记，只是一个在边关雪山，一个在星际战场。
四、市井风波突来袭
正说着话，集市那头突然传来一阵喧哗。几个身着华服的公子哥簇拥着一个穿粉色衣裙的少女走来，一路推搡着路边的摊贩，惹得怨声载道。
“让开让开！郡主殿下在此，也敢挡路？”随从嚣张地踢翻了一个卖糖葫芦的摊子，山楂滚落一地，染红了青石板路。
林晚星下意识将自己的卤味罐往里面挪了挪，却还是被那伙人注意到。穿粉裙的少女瞥见轮椅上的靖王爷，眼睛一亮，提着裙摆跑过来：“景哥哥！你怎么在这种地方？”
靖王爷皱眉，语气冷淡：“长公主府的郡主，不在府中待着，跑到集市来做什么？”
被称作郡主的少女噘起嘴，视线扫过林晚星的小摊，又落在她身上，眼神瞬间冷了下来：“景哥哥就是为了这种市井女子才日日来集市？你看她这粗布衣裳，手上全是茧子，哪配跟你说话！”
林晚星攥紧了衣角，指节泛白。她虽只是个摆摊的厨娘，却也容不得旁人这般羞辱。正要开口反驳，却见靖王爷抬手制止了她，声音冷得像边关的雪：“赵灵儿，注意你的身份。林姑娘是本王敬重的人，轮不到你来置喙。”
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