一、藤叶传信
立夏的晨雾还未散尽，林晚星的木艺摊位已围满了人。新抽的藤条在摊位上方织成穹顶，叶片上的火焰投影正演示着老木匠改良的榫卯结构，却在晨光穿透雾霭的刹那突然紊乱——所有火焰都化作细小的箭头，齐刷刷指向百艺街东口。
“这是‘藤语传讯’。”秦风扛着新做的折叠货架走来，货架横梁的藤纹突然亮起，浮现出串跳动的符号，“父亲日记里说，当器脉与藤脉共振到极致，叶片会成为传递心声的信使。”他刚将货架卡进藤架预留的凹槽，就见雨瓜抱着竹篮跌跌撞撞跑来，篮里的匠心花正疯狂抖动，花瓣上的技艺图腾扭曲成呼救的模样。
真妹妹的《烟火匠心录》突然自动翻页，停在记载“声契”的页面。昨夜新添的藤叶契约正在渗血，那些“以匠心为锁”的字迹正被红色液珠覆盖，逐渐显露出底下的暗纹——竟是幅微型地图，标注着百艺街东口的老钟表铺。“书页在发烫。”她指尖刚触到纸面，就被烫得缩回手，书页上突然浮现出母亲的字迹：“守锁人在哭”。
众人赶到钟表铺时，只见门板上爬满了青黑色的藤蔓，与地窖里的封印纹路如出一辙。铺主的儿子正用斧头劈砍藤蔓，却见断口处涌出银色的液珠，落地后化作细小的齿轮。“我爹今早去地窖取零件，就再也没出来。”年轻人的斧头突然脱手飞出，在门板上砸出个窟窿，窟窿里渗出的雾气中，隐约能看见无数钟表指针在倒转。
林晚星将九色星光注入藤条，那些青黑藤蔓突然剧烈抽搐，显露出底下的木质门板——上面竟刻着与老掌柜胎记相同的纹路，只是纹路末端被人用利器剜去了一块。“这不是封印，是求救信号。”她指尖的星光突然炸开，在雾中凝成老掌柜的虚影，虚影正用手指在虚空画圈，圈里是个破碎的齿轮。
二、钟表藏秘
撬开钟表铺地窖的石门时，铁锈味混着檀香扑面而来。地窖中央的青铜钟倒在地上，钟口朝上，里面漂浮着无数细小的光斑，每个光斑都是个缩小的器物虚影。秦风认出其中有胡记铁器铺的断剑、赵灵儿的药炉碎片，还有块沾着藤汁的墨玉——正是他们留在地窖守护脉轮的信物。
“这些是‘器灵残魄’。”赵灵儿举着琉璃镜走来，镜面反射的光线下，钟壁上显露出密密麻麻的刻字，“有人用‘分魂术’剥离了器物的精魂，只留下空壳看守脉轮。”她用银针挑起个光斑，针尖立刻传来微弱的呼救声，“老掌柜的气息就在里面，他在说‘齿轮不对’。”
真妹妹突然发现地窖角落的木箱里，堆着数十个造型相同的青铜齿轮。每个齿轮的齿牙都刻着不同的技艺图腾，却在中心位置有个细微的缺口。“《烟火匠心录》里记过这个！”她翻出记载守心社器物的篇章，插图里的脉轮齿轮完好无缺，“缺口是人为凿出来的，有人在破坏器脉的传动！”
林晚星将九色星光注入青铜钟，钟体突然发出嗡鸣。那些漂浮的光斑骤然聚合，化作老掌柜被锁链捆缚的模样，他身后站着个穿青布衫的人影，正用刻刀剜取脉轮上的藤纹。“是守心社的人！”秦风突然按住父亲的日记，封皮内侧的夹层里掉出张照片，照片上的年轻人与那青衫人影长得一模一样，“父亲说过，当年背叛守心社的不是护藤人，是负责记录器脉的文书！”
三、契约反转
当青铜钟的嗡鸣达到顶峰时，钟壁突然裂开，露出藏在里面的铁盒。盒中没有预想中的密信，只有半张泛黄的纸——竟是百年前那份“藤脉护市”契约的另一半！与老掌柜拿出的残片拼合后，撕裂处的朱砂字终于完整：“藤主异动，盟契暂止，待器脉文书归位，三族共掌藤权”。
“这上面的印章……”林晚星指尖抚过契约末端，瞳孔骤然收缩，“除了三族工匠和老字号的印，还有个守心社总坛的印，盖章人是……”她突然看向秦风，“是你祖父的名字！”
秦风翻到父亲日记的最后一页，那里贴着张泛黄的合影：年轻的父亲站在两位老者中间，左边的老者手腕上有护藤人胎记，右边的人胸前别着守心社文书的徽章。照片背面的字迹已经模糊，却能辨认出“共护藤脉”四个字。“我爹说过祖父是守心社的文书，可没说过他参与过盟契。”他突然注意到照片边缘的钟表，指针停在三点十七分——正是老掌柜失踪的时间。
此时赵灵儿的琉璃镜突然炸开，碎片在空中拼出百年前的画面：不是护藤人偷了脉轮，而是三族工匠为防止脉轮落入战乱中的军阀之手，故意让护藤人带着脉轮隐匿。而当年负责记录此事的文书，因为不满工匠们隐瞒民众，偷偷篡改了契约，还剜去了能证明真相的藤纹。
“所以老掌柜的祖父是被冤枉的。”真妹妹突然指着契约上的藤脉图谱，上面的能量流向正在缓慢反转，“你看，现在的流向和百年前的原始图谱重合了，有人在帮我们恢复真相。”她话音刚落，地窖的石壁突然渗出银色液珠，在地面上画出个完整的齿轮——正是青铜钟里缺失的那枚。
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