一、夏蝉鸣新暑，摊位纳凉味
入夏的京城被晒得透亮，胡同里的老槐树撑开浓绿的伞，蝉鸣声裹着热风漫过来。林晚星正往摊位的竹架上挂冰袋，案上摆着刚镇好的“杨梅冰粉”，粉白的冰粉里浮着紫红的杨梅果肉，冰碴子在碗底叮当作响，案角的缠藤刀沾着点杨梅汁，是刚去核时蹭的。
“谢先生说今年流行‘冷萃小吃’，”阿圆拎着个竹篮跑过来，额头上沾着薄汗，“你看这‘冷萃豆汁冻’，还有‘紫苏桃子姜脆’，咱掺点老北京的麻酱和山楂碎，保准解暑！”她手里的冷萃豆汁冻，把发酵好的豆汁冻成啫喱，浇上麻酱和蒜泥，看着古怪却透着清爽；紫苏桃子姜脆更巧，把桃子和仔姜腌进紫苏汁里，再冻得半硬切成块，嚼着又酸又脆。
赵淑珍正坐在树荫下剥莲子，闻言往瓷盆里丢了把去芯的莲子：“老法子里的‘莲子羹’得用冰糖炖，我昨儿让苏春寻了些‘夏凉方’，掺点新出的‘椰奶冻’，比冰棍还解腻。”她指尖剥得飞快，莲子的清香混着槐树的绿荫，把胡同里纳凉的街坊都勾了过来，蹲在一旁帮着剥，手里摇着蒲扇说闲话。
众人手脚麻利，一上午就凑出了满案凉食。林晚星用缠藤刀把杨梅冰粉划成小块，拌上谢景渊冻的“杏仁碎冰”，做了“杏仁杨梅冰”；周明把卤好的鸭胗切成薄片，和新出的“魔芋脆丝”拌在一起，淋上用薄荷水调的酱汁，叫“薄荷卤胗拌”；李叔更绝，把绿豆沙和琼脂混在一起，倒进小竹碗里冻硬，脱模时撒上层椰蓉，成了“竹碗绿豆冻”。
傍晚摊位摆出来时，夕阳把槐树叶的影子投在案上，冰粉碗里的冰碴子还没化。穿背心的大爷端着碗冷萃豆汁冻，吸溜着说：“这味儿邪门又地道！豆汁的酸混着麻酱的香，比喝冰镇豆汁儿得劲！”林晚星笑着递过蒲扇，眼角瞥见胡同口停了辆老式二八自行车，车后座绑着个藤编食盒，盒盖上刻着朵栀子花。
二、藤盒藏旧事，凉味牵故人
那自行车停到月上树梢才动。骑车的是个老太太，头发梳得整齐，手里攥着块蓝布帕子，走到摊位前时，目光直勾勾落在赵淑珍手里的莲子上。
“这莲子……”老太太声音发颤，伸手要碰又缩了回去，“是北海边‘荷香居’的吧？颗粒圆溜，芯子浅，是当年老藕塘里长的。”
赵淑珍一愣，把莲子递过去：“您认识这莲子？”
老太太叹口气，解开自行车后座的藤盒，里面铺着层干荷叶，裹着块褪色的绣帕，帕上绣着朵栀子花。“我叫顾荷，当年荷香居的掌柜是我娘。1988年夏天，有人拿这藤盒换了三碗莲子羹，说给中暑的孩子降温，还留了这绣帕当信物，说过几日就来赎。”她指尖摸着绣帕，“可我娘等了一辈子，也没等来。”
林晚星让谢景渊把溯源仪对准藤盒。屏幕上波纹骤变，映出段模糊的画面：烈日下，穿的确良衬衫的女人抱着藤盒站在荷香居门口，怀里的孩子小脸通红，正发着烧。她往店里望了望，最终把藤盒递给顾荷的娘，接过莲子羹就往医院跑。
“这人没说谎。”谢景渊指着屏幕，“仪器记着她的气息——那天她用藤盒换了莲子羹，又把身上最后一块钱给了孩子买退烧药。”
顾荷抹了把泪，正要说什么，胡同口突然传来汽车喇叭声。一辆黑色轿车停在自行车旁，下来个穿连衣裙的女人，皱着眉扶顾荷：“妈！您怎么又骑车跑出来了？我让司机送您来，您偏不，这藤盒有什么好寻的？”
顾荷拍开她的手：“小雅，你懂什么！这藤盒是你姥姥留下的念想！”
顾雅叹了口气，看向摊位：“妈，您就是被这些人哄了。一个旧藤盒而已，他们怕是早就查了荷香居的旧事，故意编故事骗您开心呢。”
三、夜凉辨旧物，真心解新结
顾雅说着就要扶顾荷走，被阿圆拦住：“阿姨，您怎么能这么说？顾奶奶寻了一辈子的念想，怎么是骗呢？”
“不是骗是什么？”顾雅从包里掏出手机，翻出张照片，“我查了，荷香居1987年就关了，哪来1988年换莲子羹的事？他们就是借着老铺子的名头卖小吃，说不定还想借我家的名声呢。”
赵淑珍急得直拍大腿：“胡说！这藤盒底有我当年刻的‘荷’字，是顾掌柜让我刻的，除了我们俩没人知道！”
“刻个字还不容易仿？”顾雅把手机往案上一放，“我看你们就是串通好的，怕我妈缠着想藤盒，故意做个假的来哄她！”
谢景渊突然拿起藤盒，往装莲子羹的瓷碗上贴了贴。碗里的凉气裹着藤盒的木香散开，溯源仪的屏幕突然亮得刺眼——映出1988年的荷香居后厨，顾荷的娘正给藤盒刻字，旁边站着个年轻女人，怀里抱着个孩子：“顾掌柜，这盒子您先替我存着，等孩子好了我就来赎。”那女人转身时，顾雅突然“呀”了一声——那是她过世的母亲。
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