刘洋提前五分钟到达。他穿着一身剪裁合体的深灰色西装，一丝不苟，完美符合他TPU高级安全主管的身份。他的表情平静无波，眼神锐利而冷静，与其说是来相亲，不如说是来参加一场军事谈判或商务会议。他选择了一个靠窗但不太显眼的位置坐下，点了一杯冰水，然后便开始利用个人终端悄无声息地处理一些加密文件，丝毫没有期待或紧张的情绪。
约定的时间刚到，一位女性在侍者的引领下走了过来。
这位名为凉子的女性，确实如静间光国所说，条件非常优越。她大约二十五六岁，穿着香奈儿的经典套装，妆容精致，举止得体，带着良好的家教和自信。她容貌秀丽，气质干练中又不失女性的柔美，一看便是出身优渥、受过高等教育的大家闺秀。
“您好，是刘洋先生吗？我是岛崎凉子，很高兴见到您。”凉子露出一个得体的微笑，主动伸出手。她的声音清脆悦耳，目光在接触到刘洋脸庞的瞬间，不易察觉地亮了一下。刘洋冷峻而英俊的外表，以及那种身居高位带来的沉稳气场，显然给了她一个良好的第一印象。
“岛崎小姐，您好。我是刘洋。”刘洋站起身，与她轻轻一握，动作礼貌而疏离，脸上带着职业化的、毫无破绽的浅笑，“请坐。”他的目光在她身上停留了不到一秒，便迅速移开，仿佛只是在确认一个物品的型号。
两人落座，侍者送上菜单。
点餐过程十分高效。凉子显然试图寻找话题，从餐厅的环境、今天的天气，聊到一些时下不痛不痒的社会新闻。刘洋的回答始终简洁而有礼，既能接上话题，却绝不会延伸半分，更不会主动提问，完美地扮演着一个“礼貌但忙于公务的精英人士”角色。
“静间会长经常提起您，说您是TPU不可或缺的栋梁之才，年轻有为。”凉子微笑着，试图将话题引向更个人化的方向。
“会长过誉了。我只是做好分内之事。”刘洋淡淡回应，抿了一口冰水。
“刘先生平时工作一定很忙吧？听说TPU负责应对很多……超常现象？”凉子小心地选择着词汇，显然对TPU的真实工作性质有所了解，但知之不深。
“确实事务繁多。主要是分析和预防潜在威胁，确保民众安全。”刘洋的回答滴水不漏，完全是从新闻发言稿里摘出来的标准答案。
前菜上来了，精致的摆盘如同艺术品。两人安静地用餐，气氛略显沉闷。凉子努力维持着笑容，但能感觉到对方那种无形的、拒人于千里之外的屏障。
主菜过后，凉子觉得不能再这样下去，她决定更直接一些。她放下刀叉，看着刘洋，语气变得更加柔和：“刘先生，恕我冒昧。静间会长安排这次见面，其用意想必您也清楚。我个人……对刘先生您的印象非常好。不知道您对未来的……生活伴侣，有什么样的期待呢？”
终于来了。刘洋心中毫无波澜，甚至早就准备好了说辞。
他也放下刀叉，用餐巾擦了擦嘴角，动作优雅却冰冷。他抬起眼，目光平静地直视着凉子，那眼神仿佛能穿透人心，却又不蕴含任何情感。
“岛崎小姐，您很优秀，无论是家世、学历还是容貌气质，都无可挑剔。”他先给予了客观的评价，语气平稳得像在做报告。
凉子心中微微一喜，以为有了转机。
然而，刘洋接下来的话，却让她脸上的笑容瞬间凝固。
“但是，”刘洋的语气没有任何变化，依旧平静无波，“很抱歉，我目前并没有开始一段感情或者组建家庭的打算。我的全部精力都投入在TPU的工作上，这项工作的性质和压力，注定了我无法像一个正常的伴侣那样，给予对方应有的陪伴、情感和关注。”
他顿了顿，继续用那种陈述事实的口吻说道：“这对任何一位像您这样优秀的女性来说，都是不公平的。您值得一个能全心全意对待您、给您稳定幸福生活的人，而不是一个像我这样……时刻与危险和机密为伴、甚至可能朝不保夕的人。”
他的理由听起来合情合理，充满了为对方考虑的姿态，甚至带着一点自我贬低。但核心意思只有一个：拒绝。干净利落，毫不拖泥带水。
凉子完全愣住了。她预想过可能会被委婉拒绝，或者对方态度冷淡，但没想到会是如此直接、如此彻底、如此……公式化的拒绝。没有一丝一毫的犹豫或惋惜，仿佛只是在处理一件不相干的工作。
她的脸颊微微泛红，不是害羞，而是有些难堪和失落。她从小到大都是被追捧的对象，这还是第一次被人如此干脆利落地拒绝，而且对方给出的理由让她连反驳的余地都没有——难道要她说“我不介意你没时间陪我、不介意你危险”吗？
餐厅里优美的钢琴曲此刻听起来有些刺耳。
沉默了将近半分钟，凉子才勉强重新挤出一个笑容，只是显得有些僵硬：“我……我明白了。谢谢刘先生的坦诚。确实……您的工作性质比较特殊。”她低下头，用勺子无意识地搅动着已经微凉的餐后咖啡，掩饰着自己的尴尬。
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