她扑进少女怀里时，阿丽娜身上的源石结晶硌得她生疼，却还是死死抱着：“阿丽娜姐姐，我好怕……”
阿丽娜的手臂僵硬地抬起，环住丽娜的背。
她看着那个穿白色风衣的队员用帆布裹起男孩，看着他将土炕上的孩子们一个个抱起来——最小的女孩还在哭，却在触到他风衣内侧的暖意时，慢慢停了声。
银发女人转身出门时，黑色长剑在掌心转了个圈，剑穗上的银铃发出清越的响声，惊飞了檐下躲着的麻雀。
“清点人数，分轻重伤。”她的声音穿过渐浓的暮色，落在每个队员耳中，“能用的木料都搬到村中央，烧火的柴堆要够撑过今夜。”
“是，领袖！”应答声从四面八方传来，带着金属碰撞的脆响与帆布摩擦的沙沙声。
穿冲锋衣的人们加快了动作，白瓷面具在暮色里连成一片流动的光斑；重甲卫士列成的方阵开始移动，铠甲相撞的声音像远处雪崩的余韵。
阿丽娜抱着丽娜站在门口时，看见穿黑色冲锋衣的人正用撬棍撬开冻住的水井，井绳摩擦的吱呀声里，有温热的水汽顺着井口往上冒。
穿白色冲锋衣的人扛着整根未烧尽的房梁走过，白瓷面具转向她时，微微顿了顿，递来块用锡纸包着的糖。
“谢谢……谢谢你们……”阿丽娜的声音发颤，眼泪终于冲破冰棱滚落，在冻红的脸颊上冲出两道热痕。
她看着那些忙碌的身影，突然发现他们的动作都带着不易察觉的滞涩——有人抬手时肩膀会抽搐，有人走路时腿脚不便，像被无形的锁链捆着。
夜幕像块浸了墨的绒布，慢悠悠地盖住了村庄。
气温断崖式下跌，呼出的白气刚散开就冻成了冰晶，粘在睫毛上刺得人发痒。穿冲锋衣的人们在村中央垒起石灶，篝火“噼啪”地舔着松木柴，将橙红色的光投在周围的断墙上，把人影拉得又细又长。
石灶上架着的铁锅冒着白汽，甜菜根的甜香混着土豆的粉糯在空气里弥漫。
穿黑色冲锋衣的人正用木勺搅动锅里的汤，白瓷面具上沾着的水珠已经冻成冰粒。“再加把柴！”他朝着篝火旁的少年喊，声音透过面具传出来，带着点闷响。
阿丽娜坐在离银发女人不远的木墩上，丽娜正趴在她腿上打盹。
她看着那些戴白瓷面具的人陆续坐在篝火旁，有人摘下面具时，露出的颧骨上嵌着块鸽蛋大的源石……
有人卷着袖子添柴，小臂上的结晶在火光里泛着磷光。
连那个穿白色风衣的队员都坐在不远处，正用小刀将烤热的土豆切成两半，他手背的源石结晶已经爬过了指节，像戴了副暗褐色的手套。
“他们和我们一样。”阿丽娜轻声说，手指无意识地摩挲着自己手腕上的源石……
银发女人刚用军靴把一块火星踢回篝火，闻言侧过头。
银白色的长发在火光里泛着柔和的光，龙角上的暗纹与跳跃的火苗重叠，像有岩浆在里面流动。
“不一样。”她拿起身旁的黑色长剑，用剑鞘拨了拨火堆，“他们学会了把痛苦变成火焰。”
穿黑色冲锋衣的队员端着两碗甜菜汤走过来，白瓷面具已经摘了，露出张被烧伤的脸——左半边皮肤皱缩着，像块烤焦的树皮，右脸颊却很年轻，嘴角还带着点笑意。
“姑娘，尝尝我们熬的汤。”他把碗递过来时，阿丽娜才发现他的左手只剩三根手指，断口处结着厚厚的源石结晶。
“谢谢……”阿丽娜接过粗瓷碗，滚烫的温度顺着掌心往上爬，暖得她眼眶发酸。
“我叫石头。”烧伤脸的队员咧嘴笑了，露出颗缺了角的牙，“以前在矿场里炸石头的，后来矿石病犯了，原本那些畜牲要把我挖空的……后来我跑了出去”
他指了指篝火旁那个正在给孩子们喂汤的白发老人，“那是张婆婆，以前在镇上开面包房，因为用了感染者做的酵母，被纠察队砸了铺子。”
丽娜被汤香唤醒，揉着眼睛看向张婆婆。
老人正用勺子把甜菜汤里的肉块都挑给孩子们，她的手背布满源石结晶，却灵活得很，汤匙在她手里转着圈，把最后一点汤汁都刮进孩子嘴里。
“他们为什么戴面具？”丽娜吸了口汤，甜丝丝的暖意从喉咙一直流到胃里。
“怕吓着人呗。”石头挠了挠头，烧伤的皮肤扯动时，他疼得龇牙咧嘴……
“也怕被认出来——家里还有没感染的亲人呢。”他突然压低声音，指了指那个穿白色风衣的队员，“他叫长风，以前是纠察队的医生，因为偷偷给感染者治病，被打断了三根肋骨。”
阿丽娜看向长风时，他正把自己碗里的土豆分给一个源石爬满脖颈的小男孩。男孩的眼睛很漂亮，像雪山融水，只是瞳孔边缘已经开始结晶化。
“慢点吃，锅里还有。”长风的声音很温柔，用没被结晶覆盖的拇指擦去男孩嘴角的汤汁。
篝火突然“啪”地爆出个火星，落在银发女人的军靴上。
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