那是屠宰场处理牲口时随手丢弃的残骸，在闷热的空气里沤出令人作呕的腐臭。这种气味与源石病特有的、类似烧红的铜丝浸入冷水的腥甜纠缠在一起，顺着鼻腔钻进肺里，让人喉头发紧。
莉莉娅的狼耳警惕地转了两圈，粉紫色的绒毛上沾着墙灰。
她蹲下身，用冻得发红的手指抠开木板边缘的淤泥，那块沾满油污的木板发出“吱呀”的呻吟，露出下方黑黢黢的地窖入口。
石阶上的霉斑厚得像层绿绒毯，每踩一步都扬起细碎的灰，混着泥土的腥气扑面而来。
“就在下面。”她的声音压得极低，尾音带着不易察觉的颤抖，“我们连油灯都不敢点，上个月有户人家在地窖点了根蜡烛，就被巡逻的纠察队发现了……”
博士率先踏上石阶，银白的长发随着俯身的动作垂落，发梢扫过石阶的霉斑，留下几道浅淡的白痕。
她走得极轻，皮靴踩在松动的石板上几乎没发出声响，只有腰间别着的金属药箱偶尔碰撞，发出细碎的叮当声。
地窖里比想象中更逼仄。十几个铺着干草的地铺像叠起来的破布娃娃，挤在不足二十平米的空间里。
浓重的草药味裹着汗臭与排泄物的酸腐气，在低矮的拱顶下盘旋，让人几乎喘不过气。
角落里传来压抑的咳嗽声，像破旧的风箱被反复拉扯，每一声都带着令人心悸的痰鸣，仿佛下一秒就要将肺咳出来。
“莉莉娅？是你吗？”地铺尽头传来一个苍老的声音，细得像根即将绷断的棉线。老妇人挣扎着想坐起来，枯瘦的手撑在草堆上，手背上的源石结晶像凝固的墨汁，顺着青筋蔓延到手腕，“药……拿到了吗？小雅她又开始发热了……”
“拿到了奶奶！”莉莉娅扑过去时带起一阵风，牛皮纸袋撞在草堆上发出窸窣声，她慌忙按住袋口，生怕里面的药剂滚出来，“您看！是罗德岛的人！他们亲自送药来了！”
凯文站在石阶半腰，长风衣的下摆扫过发霉的墙壁。
他看着地窖里蜷缩的人影，看着那些露在破布外的皮肤上、或深或浅的源石结晶，喉结不易察觉地滚动了一下。
博士之前说过，三号药剂在切尔诺伯格的发放量足够覆盖东区所有感染者，可眼前这些人眼底的灰败，分明是长期缺药的模样。
“我记得罗德岛的药剂是免费发放的。”他开口时，声音比地窖里的寒气还要冷，“为什么……还会有这么多感染者挣扎在生死边缘？”
老妇人抬起头，浑浊的眼睛在昏暗里聚焦。
她的脸颊深陷，嘴唇干裂得像块老树皮，听见这话突然剧烈地咳嗽起来，咳得整个身子都在发抖。
“免费？是啊……是免费的……”她喘着气，枯瘦的手指紧紧攥住草堆，“可我们守不住啊！”
“那些穿棕色制服的混蛋，”旁边一个断了腿的男人接过话头，他的裤管空荡荡地塞在草堆里，露出的膝盖上布满源石结晶，“等罗德岛的医疗队一走，就带着砍刀挨家挨户地搜。他们说‘感染者不配用这么金贵的药’，把我们藏在床板下、地窖里的药剂全抢走了！”
“藏起来就打啊！”一个抱着孩子的女人突然哭出声，她怀里的婴儿脸色发青，呼吸微弱得像根羽毛，“我男人就是因为把药藏在烟囱里，被他们打断了三根肋骨……现在还躺在那边动不了……”
她抬手往角落指了指，那里有个盖着破毡的地铺，一动不动，只有微弱的呼吸证明人还活着。
老妇人用袖口擦了擦眼角，浑浊的泪水在布满皱纹的脸上冲出两道浅痕：“这种药能解决矿石病，是没错……可到了那些混蛋手里，就变成了摇钱树！”
她的声音突然拔高，带着绝望的尖利，“一瓶卖几十万乌尔索斯币！我们这些靠屠宰场捡碎肉过活的人，哪里买得起？！”
“更缺德的是……”断腿男人的声音发颤，指节因为用力而发白，“他们还把没感染的平民往矿洞里赶！说是‘支援国家建设’，其实就是让他们去挖源石矿！多少人进去的时候好好的，出来就开始咳嗽、发热……等成了感染者，那些混蛋又假惺惺地拿着抢来的药叫卖，说‘想活命就掏钱’！”
地窖里突然陷入死寂，只有婴儿微弱的呼吸声和远处隐约的咳嗽声。
莉莉娅低下头，粉紫色的狼耳紧紧贴在头皮上，尾巴在破布下不安地蜷缩起来：“我哥哥……就是被他们拉去矿洞的。”她的声音细若蚊蚋，“
他说矿洞里到处是源石粉尘，好多人咳着咳着就倒了……再也没醒过来……”
“我们好多朋友、亲人还在矿洞里……”老妇人抓住博士的手，她的掌心粗糙得像砂纸，源石结晶硌得人发疼，“罗德岛！我知道你们！你们是好人！求求你们……救救他们吧！”
凯文站在阴影里，指尖不自觉地攥紧了风衣下摆。之前追查丢失的药剂时，他满脑子都是“必须追回成果”，可此刻听着这些话，那些冰冷的数字和标签突然有了温度……
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