屋外的小雨淅淅沥沥，敲打在汉普顿庄园的石板路上，织出一层细密的雨幕。
洗衣房里蒸汽氤氲，混杂着潮湿的霉味与皂角、碱水特有的气息。
伊芙正蹲在巨大的青石水槽边，用力捶打着浸泡在碱水中的粗布床单，木槌撞击布料的闷响在狭小的空间里回荡。
突然，丹妮气冲冲地将一件沾满污渍的深蓝色斗篷摔在石台上，溅起的水花打湿了伊芙的粗麻围裙。
“这鬼东西谁爱洗谁洗！”丹妮的声音尖利，带着哭腔，“艾拉小姐是把森林当染缸了吗？
血渍、泥点子、还有这黏糊糊的绿汁，上次我不小心洗坏了她的丝绸帕子，安吉拉扣了我两天工钱！”
门口站着的侍女莉娜抱着胳膊，挑着眉梢接话，语气里带着几分幸灾乐祸：“可不是嘛，昨天从橡木森林回来，手里还揣着只冻硬的死蜥蜴，说是练冰冻咒冻住的战利品。直接把来接她的埃琳娜夫人脸都吓白了。”
她瞥了眼气得发抖的丹妮，慢悠悠地补充，“大小姐放话了，今天日落前必须把这斗篷弄干净。
你要是不敢接，我现在就去找别人，不过到时候安吉拉的教训怕是免不了。
但你要是能收拾妥当，大小姐也说了，赏钱少不了，她自己也知道这污渍难缠。”
丹妮的脸涨成了猪肝色，手指死死绞着围裙。
洗吧，怕弄坏这一看就价值不菲的料子，上次有个洗衣工洗坏了艾拉法袍上的星月纹被当场辞退，这份工作对她太重要。
不洗，又肯定躲不过安吉拉的责罚，还会给大小姐留下坏印象。
更何况，她实在舍不得那份赏钱，汉普顿家的大小姐出手向来阔绰。
去年就有人千方百计的给她找到了需要的炼金材料，不仅得了三枚金币，还分到一个小巧的金戒指。
伊芙垂着头，假装专心搓洗手中的粗麻衣，耳朵却将每一个字都听了进去。
汉普顿家的赏钱……她悄悄抬眼，飞快地扫过那件斗篷。
料子是从未见过的轻盈织物，边缘绣着银色的星轨图案，针脚细密。
只是此刻被大片深褐色的污渍覆盖，像是被什么东西从领口往下泼过，边缘还粘着几片干枯的锯齿状树叶。
就在这时，门口传来莉娜恭敬的声音，比平时低了八度：“大小姐，您怎么亲自过来了？”
伊芙和丹妮同时一僵，飞快地低下头，手上的动作却慢了半拍，眼角余光齐齐瞟向门口。
门帘被一只纤细的手轻轻掀开，一股清冽的香气顺着缝隙飘进来。
那味道像是雨后山谷里的铃兰，混着淡淡的雪松墨水气息，与洗衣房里浑浊的空气格格不入。
伊芙眼角的余光瞥见一双精致的皮靴停在门口，靴面是柔软的深棕色皮革，面上用银丝绣着五颗星和一根魔杖。
“我来看看我的斗篷。”少女的声音清脆，带着点不耐烦，却并不刺耳，“我知道难洗，但这次学院组织的历练必须穿它。”她目光扫过屋内，继续说道：“最难洗的是铁脊狼的血渍。谁能处理干净，我必有重赏。”
伊芙忍不住抬起头。
门边站着三个人，两侧的是贴身侍女露西和刚才的莉娜，而中间的少女就是艾拉。
看起来约莫十六七岁，穿着一身浅紫色的束腰便服，领口和袖口滚着月白色的缎边，腰间系着一根银链腰带，坠着块鸽蛋大的蓝宝石。
她的头发是银色的，被松松挽着，几缕柔软的碎发垂在脸颊旁，肌肤是细腻的冷白色。
伊芙的视线落在斗篷上的深褐色污渍上，现代化学知识在脑海里飞速运转。
铁脊狼的血渍里肯定含有蛋白质，或许还混着魔物特有的酸性分泌物，普通皂角水只会让蛋白质凝固，污渍反而更顽固。
但是柠檬汁中的酸性成分和维生素C都有还原作用，再加上牛蒡叶中含有的天然皂素，可能会产生意想不到的效果。
犹豫了片刻，还是小声开口：“大小姐，如果不嫌弃，我或许能试试。”
话音刚落，所有目光都齐刷刷地射向她。丹妮紧张地拽了拽她的胳膊，压低声音急道：“你疯了？这可是魔法织物！”
艾拉有些意外地打量着伊芙，目光在她沾满皂沫的粗糙手指上停留了一瞬，又扫过她洗得发白的粗布围裙：“你有办法？”
“我……知道一个能去除污渍的办法，”伊芙尽量让自己的声音平稳，“需要用到牛蒡叶和柠檬汁，这两个对付这种褐色污渍或许有用。
只是不知道对魔法织物会不会有损伤。”她其实没把握，但还是说了出来，主要是那份赏钱听着太诱人了，她现在可太缺钱了。
艾拉眨了眨眼，蓝宝石般的眼睛里闪过一丝好奇：“牛蒡叶和柠檬？我在草药课上见过图谱，是种很普通的草本植物和水果，没有魔法属性。你确定它的汁液能洗掉魔物残留的污渍？”
“不确定。”伊芙老实回答，手指无意识地绞着衣角，“但可以先用温水稀释，在衣角不起眼的地方试一点。如果布料没变硬、颜色没花，再接着洗。”她顿了顿，加重语气，“我会很小心的。”
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