苹果林位于森林边缘的高处，地势较为陡峭。伊芙放慢脚步，不时扶住旁边的树干借力。林中的苹果树不算粗壮，但枝桠茂盛，层层叠叠的叶片将阳光遮得严实。
刚进林子，就听到“笃笃”声——是只黑白相间的啄木鸟，正站在树干上啄食害虫，长长的喙每啄一下，就有木屑簌簌落下。见到伊芙，啄木鸟只是歪头看了看，又继续自己的工作
抬头望向枝头，挂着不少野苹果，只是大多都有被鸟啃过的痕迹——有的苹果表皮缺了一块，露出里面淡黄色的果肉，还沾着点鸟啄的印子；有的上面留着几个小小的洞，里面说不定还藏着虫子。但就算这样，也比没有强。她找了根长树枝，踮起脚够那些长得高的苹果，树枝敲在苹果上，“咚”的一声，一个带着鸟啄印的苹果就掉了下来。她捡起来擦了擦，咬了一口，果肉有点酸，但带着苹果特有的清香，不算难吃，就是核有点大。
通过脚踢、树枝敲打甚至爬树，她一共摘得九个品相相对完好的野苹果，将它们放在背篓角落，垫上软叶防止压坏。转身时，脚边传来“窸窣”声响，低头看见一只圆滚滚的小刺猬，背上的刺沾满了苹果叶，正慢悠悠地向林深处爬去。伊芙蹲下身想抚摸，又怕被刺扎到，只好目送它钻入草丛消失不见。
从苹果林出来时，太阳已经升到了头顶，肚子也开始“咕咕”叫。伊芙正想着找个阴凉的地方吃饭，就闻到了一股淡淡的烟味，还混着点肉香。她顺着烟味走过去，在一棵老松树下看见了一个人。
那人穿着一件旧皮夹克，袖口和领口都磨得发白，脚上是沾满泥的猎靴，靴筒上还别着一把匕首。身旁放着一把深棕色的旧弓和一筒箭矢。
火堆上架着烤架，一只兔子正在上面烤得金黄，油滴落入火中发出“滋滋”声响，肉香正是来源于此。火堆旁还躺着几只已处理好的兔子。
“小姑娘，也是来林子里找东西的？”见伊芙过来，那人抬起头，露出一张满是皱纹的脸，眼角的皱纹像树皮的纹路，眼神却很亮，带着点锐利。
伊芙点点头，在他旁边的石头上坐下，把背篓放在脚边：“大叔，您是猎人吧？这兔子烤得真香。”
“算半个猎人，就住在这附近，常来林子里转。”老猎人笑了笑，手里拿着一根木棍，时不时拨一下火堆里的木柴，“这兔子是早上在那边的草丛里逮的，一窝三只，留了两只带回去，这只先烤着垫垫肚子。你呢？今天找着什么了？”
“这里附近还有村庄？我运气不太好。”伊芙没有完全坦白，“板栗林里没找到什么板栗，松脂也只刮到几颗，还好摘了些浆果和几个被鸟啄过的野苹果，还摸到些野鸭蛋。”
老猎人往她的背篓和挎蓝里看了一眼，还好上面被她叶子盖住了，：“是附近散居在森林里的猎户，我们一般会在森林里搭建猎户小屋，秋天就会进来打猎，晚上也不回去，就住在小屋子里。最近林子里的东西是少，好多动物都往深处去了。前几天我还看见几只鹿往林子里跑，说是深处有魔物在闹，你下次别往里面走，就在边缘转转就行。”他顿了顿，又补充道，“要说红莓，我知道往西边走还有一片，很大，也甜，就是得绕点路，你要是感兴趣，可以去看看。”
“谢谢大叔提醒，我记住了。”伊芙心里一暖，在野外能遇到这样善意的提醒实属难得。她从背包中取出一块奶酪，分了一半给老猎人：“大叔尝尝这个，就是有点干。”
老猎人接过奶酪，咬了一大口，笑着说：“这可是好东西，干没事，就着肉吃刚好。”他把烤好的兔子撕了一块下来，递给伊芙，“尝尝我的烤兔子，没放什么调料，就抹了点盐，原汁原味。”
伊芙接过兔肉，温热的肉汁顺着指尖流下来，她赶紧舔了舔，咬了一口。兔肉紧实，带着淡淡的烟火气，还有兔子肉特有的鲜香，一点都不柴，盐味也刚好，不会太咸。
她又拿出几颗红莓，放在手心里，递给老猎人两颗：“大叔，就着这个吃，解腻。”
老猎人接过红莓，放进嘴里，酸甜的味道在嘴里散开，他点点头：“不错，比我上次摘的甜。”他又从身边的水壶里倒了点水给伊芙，水壶是皮质的，上面有不少划痕，水是凉的，还带着点薄荷的清香，“这是我自己泡的薄荷水，解渴，你喝点。”
伊芙接过水囊，喝了一口，薄荷的清凉顺着喉咙滑下去，刚才吃奶酪的干渴瞬间就没了。她又从背篓里拿出一个野鸭蛋，放在火堆旁的余烬里埋着——这样不用额外生火，余烬的温度刚好能把鸭蛋烤熟。等了大概一刻钟，她把鸭蛋从余烬里扒出来，蛋壳已经被烤得有点焦黑，敲开蛋壳，里面的蛋黄凝固了，带着淡淡的焦香，咬一口，满嘴都是鸭蛋的香味，比家里养的鸭子下的蛋要香得多。
“野鸭蛋就是香。”伊芙边吃边说，“实在太美味了。”
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