“……听说了吗？今天！磨坊街那个大广场上！”一个粗嗓门的农妇高声说道，“冬集市开始了！比上次的秋日市集还热闹！”
“可不是嘛！”另一个男人接话，“听说这次不光有附近镇子的人，连外面的自由炼金术师和药剂师、法师都来了！摊位比上次多了快一倍！”
“长耳朵？”一个年轻点的姑娘好奇地问。
“据说是兔耳族，长得怪好看的，还有精灵……”
“何止精灵，”又一个声音加入，带着点神秘感，“我听说啊，这次还有从东边荒原过来的兽人商队！带着他们的皮货和草药！可真稀罕！”
“那边的兽人？他们不是……挺凶的吗？”
“做生意嘛，又不是打仗。听说他们带来的某些草药，疗效神奇着呢！就是价钱估计不便宜……”
“啧啧，这可是难得的热闹！得去看看！正好买点猫冬的食物，说不定还能淘到点便宜的好东西！”
伊芙放慢脚步，听着议论，心思也活络起来。冬日大市集？和秋日集市有何不同？
或许该去逛逛，凑个热闹，顺便打听消息，尤其是关于魔法和那枚纳戒的线索。在这种大型市集上，或许能有所发现？
帕帕格也听得两眼放光，扯着伊芙的衣角：“芙芙！大市集！有精灵！帕帕只在老萨满的故事里听过！我们去看看吧！说不定有好吃的！”
伊芙笑了起来，原本因为小狗事件而有些郁闷的心情一扫而空：“好！我们去看看！正好，我们也需要添置一些过食材……”
两人立即回家，简单收拾了一下，带上这些天卖鱼丸和之前攒下的大部分积蓄——五百零七个铜板，小心翼翼收好。
伊芙犹豫片刻，将那枚灰扑扑的纳戒也揣进怀里。
万一有机会弄清楚它呢？
还没走近磨坊街的广场，喧嚣鼎沸的人声、各种奇怪的气味以及斑斓的色彩就已经扑面而来。
广场上人山人海，摩肩接踵。大多数是人类，其中也混杂着许多外形迥异的异族。除了常见的精灵、矮人和兽人外，伊芙还注意到一些新面孔。
不起眼的角落，几个穿深色破旧斗篷的鼹鼠人引起她的注意。他们有着突出鼻子和小眼睛，安静守在摊前，粗布上整齐摆放各种草药。
伊芙好奇地走近，注意到这些草药虽然普通，但保存得相当完好，分类也很细致。
一位年长的鼹鼠人抬起头，用温和的声音说：“您好，小姐。需要些什么吗？我们刚从东边迁移过来，这些都是我们在青青草原附近的黑森林里新采集的草药，保证新鲜。”
伊芙蹲下身，仔细查看那些草药：“你们好，这些草药处理的真好，真干净！”
鼹鼠人顿时露出欣喜的笑容：“您真是行家。我们鼹鼠人最擅长寻找和保管草药。这些虽然这些不是名贵品种，但都是精心挑选的。”
他指了指旁边几个小包，“这些是宁神花，晚上放在枕头边有助于睡眠。”顿了顿，它又补充道“若您需要更好的草药，我们也有，您可以来我们部落拜访一下。”
“好的，如果有需求，我会过去拜访你们，可是你们为什么选择迁徙到这里呢？”
年长的鼹鼠人叹了口气：“东边的荒地越来越难以生存，听说青青草原土壤肥沃，附近还有茂密的黑森林，草药资源也很丰富，我们就冒险举族迁移了。希望这里能成为我们的新家。”
伊芙点点头：“祝你们在这里安居乐业。”鼹鼠人感激地鞠了一躬。
往里面走了走，伊芙又发现了一些上次没见到的摊位，这里有不少自由炼金术师和药剂师的摊位，药剂师摊位上大多是一些五颜六色的药剂，有补血剂，魔力回复药水，解毒剂等等……
炼金术师上则是一些简陋的卷轴和提供初级武器附魔服务的招牌，价格公道实惠，吸引了不少预算有限的冒险者和学徒。
除了这些，另外还有一些看着像是魔法师摆的摊子，摊位前围满了人，上面陈列着各种魔兽的魔核和掉落物：闪着微光的晶核、奇特的羽毛、锐利的爪子、坚硬的鳞片……这些都是炼金、附魔和炼药的常用材料……
最引人注目的是广场中央的一个大型摊位，一位穿着精致长袍的傀儡师正在展示他的作品。
这些傀儡设计得十分实用：有能背负重物的驮运傀儡，有多臂可同时处理多项任务的工作傀儡，还有小巧灵活可递送物品的仆役傀儡。
围观的人群里三层外三层，不时发出惊叹声。伊芙挤到前面，看到傀儡师正在演示一个驮运傀儡：它由暗色的木材和金属框架构成，关节处镶嵌着发出微弱红光的魔核，能够轻松扛起数个成年男子才能搬动的货物。
“各位请看，”傀儡师高声讲解道，“这些傀儡都由优质梣木和钢铁打造，动力核心是经过精心处理的魔兽魔核。根据魔核等级不同，傀儡的工作效率和持续时间也不同。”
他指着一个傀儡胸腔内发出的红光：“这是赤级魔核，最基础但也最经济实用，适合日常搬运和简单劳作。”
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