再次回到地面，阳光已经洒满雪原，将昨夜的新雪照耀得一片晶莹。
经历了鼹鼠人部落的热情款待，伊芙和帕帕格都感到精力充沛，心中充满了温暖和感激。
他们沿着诺诺详细标注的小路，向着此次任务的目的地——青青草原，快步前进。
诺诺提供的小路果然比大路更近，也更隐蔽些，蜿蜒在起伏的丘陵间，避开了许多难走的积雪洼地。走了大约一个多小时后，眼前的景色逐渐开阔。
真正的青青草原终于展现在他们面前。那是一片极为辽阔的、冬日里略显枯黄却依旧能想象其春夏繁茂景象的草原。
而在这片苍茫的草原之上，最引人注目的，是一道突兀而充满工业力量的痕迹——两条闪烁着金属冷光的铁轨。
“芙芙，那是什么？”帕帕格第一次见到铁轨，好奇地指着那两条平行的长铁条，粉红色的兜帽下，大眼睛里充满了疑惑。
伊芙也是第一次在这个世界看到如此现代的造物，心中同样惊讶。
她正想解释，忽然，一阵低沉而富有节奏的“哐哧哐哧”声从远方传来，伴随着一声悠长、尖锐的汽笛鸣响，划破了草原的寂静！
“呜——嗡——”
声音由远及近，越来越响亮。
“声音！好响！”帕帕格吓了一跳，下意识地缩到伊芙身后，紧紧抓住她的法师袍，耳朵都绷直了。
伊芙也停下脚步，循声望去。只见草原的尽头，一个黑色的影子正喷吐着大量白色的蒸汽，沿着铁轨稳健地驶来！那是一列蒸汽火车！
火车头巨大而黝黑，造型粗犷，此刻正猛烈地向外喷涌着滚滚白烟和零星的火星。
车头后面连接着七八节车厢，大多是封闭的货运车厢，上面覆盖着一层雪沫和煤灰的混合物。
只有最后两三节是客运车厢，窗户狭小，隐约能看到里面的人影。
伊芙甚至能感觉到脚下地面传来的轻微震动，以及那扑面而来的、混合了煤炭燃烧和润滑油脂的独特气味。
这熟悉又陌生的工业气息，让她这个穿越者一时有些恍惚。
火车速度并不快，但力量感十足。它从他们前方几百米处轰鸣而过。
帕帕格看得目瞪口呆，小嘴巴张得圆圆的，直到火车尾巴也消失在草原的另一头，那“哐哧”声和汽笛声渐渐远去，最终彻底融入风声，他才猛地喘了口气。
“好……好大的铁虫子！会叫！会冒烟！还跑得那么快！”帕帕格心有余悸地拍着小胸脯，“它吃石头吗？”
伊芙被他的形容逗笑了，解释道：“那不是虫子，帕帕，那叫蒸汽火车。
是一种……嗯……人造的运输工具，就像很大的马车，但是不需要马拉，靠烧煤炭和蒸汽就能跑，可以拉很多很多货物和人，跑很远很远的路。”她尽量用帕帕格能理解的方式解释。
“哦……”帕帕格似懂非懂，但还是对那钢铁巨兽的力量感到震撼，“它去……铁炉堡吗？”它记得任务板上有这个地方。
“很可能。”伊芙点点头，看着消失在远方的火车，心中对这个世界的地理和文明程度有了新的认识。
能建造并维护这样的铁路，说明这个世界的工程技术并不像她最初想象的那么落后。
这条铁路，就像是连接文明世界的动脉，而她和帕帕格，此刻正站在动脉旁相对原始的土地上。
火车过后，草原似乎又恢复了之前的宁静，但那两条冰冷的铁轨却清晰地提醒着他们文明与荒野的交界。
“走吧，帕帕。”伊芙收回目光，拍了拍还在愣神的地精，“我们的目标可不是火车，是那些捣乱的掘地鼠。”
她拿出地图，对照着诺诺的标记，辨认了一下方向。“诺诺说，掘地鼠最喜欢在草坡下打洞，因为那里土质相对松软，又避风。我们沿着铁路附近找找看。”
他们离开了小路，深一脚浅一脚地踩在草原的积雪和枯草中，向着铁路基的方向靠近。
果然，在离铁轨大约几十米远的一片背风的缓坡上，他们发现了大量的、新鲜的挖掘痕迹——
一个个碗口大小的洞穴入口遍布坡地，周围的泥土被翻刨出来，甚至能看到一些被啃噬过的植物根茎残渣。
“就是这里了！”伊芙压低声音，同时从纳戒取出魔法棒，帕帕格也开始立刻进入状态。
紧张地摘下了它背着的的小弓，从箭袋里抽出一支箭矢搭上，警惕地左右张望，大耳朵像雷达一样转动着，捕捉着地下的动静。
“芙芙……下面……有窸窸窣窣的声音……好多……”
话音未落，靠近坡顶的一个洞穴里，泥土松动，一个棕灰色、毛茸茸的小脑袋猛地探了出来！
那是一只掘地鼠，它有着圆溜溜的黑眼睛、不断抽动的粉嫩鼻子和一对大门牙。
它警惕地左右张望，显然发现了外面的不速之客。
来了！”伊芙心头一紧，几乎是本能地抬起法杖，努力调动体内的水系魔力，集中精神，试图将空气中以及自身感知到的水元素迅速凝聚。
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