丽妃！
周遭鼎沸的人声，太学生们义正词严的质问，路人百姓的窃窃私语，在这一刻都化作了模糊的背景噪音。
她以为的对手是东宫，是太子妃，所以她步步为营，招招都冲着太子和承恩公府的痛处去。她以为今日这场“仗义执言”，是太子恼羞成怒下的反扑，是太子妃借力打力的敲打。
结果提线的人，另有其主，她和太子斗得你死我活，头破血流，却原来只是戏台上两个打得热闹的武生，真正的看客，一直隐在暗处，一面嗑着瓜子，一面等着他们两败俱伤。
三皇子萧煜……丽妃……那个早已被废黜、被遗忘的阵营。
苏晚晚发现自己只是别人棋盘上一颗小小棋子，无力极了。
“怎么不说话了？”为首的太学生李斯文见她沉默，愈发得意，声音也拔高了八度，“是被我们说中了心事，无言以对了吗？苏晚晚，收起你那套假仁假义吧！你用这些穷人的血，来粉饰你的名声，不觉得恶心吗？”
苏晚晚缓缓抬起眼，眼底是一片深不见底的平静，她看着眼前这张因“正义”而涨红的年轻脸庞，忽然觉得有些可笑。
她没有动怒，认真地说了一句：“这位公子，你说的都对。”
李斯文愣住了，他准备好的一肚子口诛笔伐，瞬间卡在了喉咙里。
周围的百姓也愣住了，谁都没想到，这个看似柔弱的女子，竟会如此干脆地“认罪”。
“我是一个商人。”苏晚晚的目光扫过眼前一张张或愤怒、或困惑的脸，“商人重利，算计得失，是我刻在骨子里的本能。我为他们买棺木，请僧人，办善堂，这一切，当然都算过成本。”
她的声音不疾不徐，“一口楠木棺材五十两、一场法事一百两。一个善堂每日施粥，耗米三石，约十两，我算得很清楚。”她坦然地迎上李斯文错愕的目光，“但是，我也算过另一笔账。”
“我算过，一条人命，被人当成栽赃陷害的工具，最后连个收尸的人都没有，这笔账该怎么算？”
“我算过，一个老母亲，眼看着儿子枉死，自己也被灭口沉河，魂魄无依，这笔账又该怎么算？”
“我算过，他们活的时候，不过是想在苏记食肆，求一碗不花钱的热饭，能让他们挺直腰杆活下去。他们死了，我能做的，也只是想让他们能体面地躺下去。这笔账我又该怎么算？”
她的声音依然平静，却像一把小锤，一记一记，敲在所有人的心上。
“公子是读书人，读的是圣贤书，讲的是仁义礼智。请你来算算，这笔账，到底是我算错了，还是这世道，本就是一笔烂账？”
她向前一步，直视着李斯文的眼睛：“我的确是在用银子，买我的心安，买他们的体面。我的做法，在你看来，或许是作秀。但请问，你们的办法又是什么？是站在这里，用唾沫淹死我，然后对这些无人问津的尸骨视而不见吗？是让这桩惨案，成为你们茶余饭后的谈资，最后不了了之吗？”
“我……”李斯文的脸一阵红一阵白，竟被问得哑口无言。
就在这时，人群里一个拄着拐杖的老妇人忽然高声喊道：“苏姑娘不是作秀！前儿我孙子发高烧，就是善堂的大夫给看的诊，给的药，没收一个子儿！你们这些读书人，嘴皮子利索，倒说说，要是没有苏姑娘，我那可怜的孙儿，现在是死是活？”
“对！我也领过善堂的棉衣！这天眼瞅着就冷了，没这件棉衣，我这把老骨头都不知道能不能熬过冬天！”另一个车夫也跟着喊了起来。
“人家出钱出力，办的是实实在在的好事！你们倒好，动动嘴皮子，就想把人家的功劳全抹了？天底下哪有这个道理！”
方才还跟着起哄的百姓，此刻都用愤怒的目光盯着这群书生。
李斯文的脸色难看到了极点，他没想到，自己引以为傲的“民意”，竟如此轻易地倒戈了。
苏晚晚看着他，没有乘胜追击，只是微微福了福身，做了一个“请”的手势。
“各位公子，”她的声音里带着一丝恰到好处的疲惫与真诚，“既然各位如此看重礼法，心怀慈悲，那便请与晚晚一道，送他们最后一程吧，也好过站在这里，争论这些虚名。”说完，她不再看他们一眼，转身，对着送葬的队伍沉声道：“时辰不早了，走吧。”队伍，再次缓缓启动。
李斯文和那群太学生，僵在原地，走也不是，留也不是，他们被无数道鄙夷的目光包围着，像一群跳梁小丑，在自己搭的台子上，演砸了最重要的一出戏。
回到芷兰院的书房，苏晚晚才觉得那股撑着她的劲儿陡然一泄，疲惫的靠在椅背上。
“演得不错。”萧衍走到她跟前，将一杯温热的蜜水递到她唇边。
苏晚晚就着他的手喝了一口，润了润干涩的喉咙，有气无力地开口：“我快累死了。这年头，当个善人比当个奸商还费脑子。”
萧衍无声地走到她身后，俯身将她连人带椅一同圈入怀中，下巴轻轻抵在她的发顶，用自己的体温包裹着她微冷的身体。
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