墨菲斯指挥的动作微微一顿，他转过身，布满皱纹的脸上写满了复杂的情绪。
他挥手让副官继续处理善后，自己则走向林一，步伐略显沉重。
他看了一眼全息投影上那个不断闪烁的、代表熔炉爆炸后形成的巨大地下缺口的标记，
又望向林一那双仿佛能吞噬一切光线的混沌之瞳，深深吸了一口气。
“那个缺口……”墨菲斯的声音带着一丝沙哑，
“我们称之为 ‘深渊裂口’ 。熔炉爆炸的能量，大部分被引导宣泄到了那里。
根据残存的探测数据，裂口下方，连接着一个……
被‘缔造者’时代封印的、极其庞大的废弃实验场，代号 ‘冥狱’ 。”
“冥狱？”林一捕捉到这个充满不祥意味的名字。
“是的。”墨菲斯眼中闪过一丝恐惧，
“那是‘缔造者’文明晚期，进行一些……禁忌研究的地方。
据说涉及高维生命捕获、法则扭曲实验乃至……对‘祂’的本源解析。
大沉寂降临前，‘缔造者’们动用了最高权限将其永久封存，并切断了所有能量连接。
我们星火议会的先祖，也是在逃离主星域后，
才从零散的记录中得知它的存在，并严令禁止任何形式的探索。”
他顿了顿，语气更加凝重：“熔炉的爆炸，不仅炸开了封印，
更可怕的是，宣泄的能量可能激活了冥狱深处某些早已休眠的……东西。
这也是为什么，阴影的力量会如此轻易地渗透进来。
冥狱本身，可能就是一个巨大的阴影吸引源，或者……囚笼。”
林一沉默。情况比他预想的更糟。
微光城不仅失去了能源心脏，脚下还踩着一个可能随时爆炸的、装满禁忌和恐怖的火药桶。
“至于‘星火协议’反对派最后的避难所……”
墨菲斯的声音压低，带着一种近乎虔诚的肃穆，
“它并不在微光城内，甚至不在我们已知的星尘海安全航道上。它是一艘船，一艘……逃亡的方舟。”
“方舟？”林一心中一动，想起了Ω-7立方体中那个虚影提及的“方舟协议”。
“不是‘方舟协议’里那种毁灭性的重启工具。”
墨菲斯似乎看穿了林一的想法，摇了摇头，
“这艘方舟，名为 ‘远星守望者’ ，是我们的先祖——
那些坚决反对‘方舟协议’的‘缔造者’成员——在文明消亡前夕，利用最后资源建造的逃亡舰。
它承载着反对派最后的火种、最完整的知识库，以及……关于‘第三条路’的所有希望。”
他的眼中燃起一丝微弱却坚定的光芒：
“‘远星守望者’在‘大沉寂’爆发时，驶入了星尘海最深处、
一片被称为 ‘遗忘涡流’ 的绝对禁区，从此失联。
无数年来，星火议会从未放弃过寻找它，我们坚信它依然存在，
只是在某个角落沉睡，等待着重启的时机。
微光城的存在，一方面是为了躲避‘祂’的追猎，
另一方面，也是为了……等待并接应‘远星守望者’的回归。”
“找到它，就能找到对抗‘祂’的方法？”林一追问。
“或许。”墨菲斯没有给出肯定的答案，语气中带着不确定，
“‘远星守望者’上保存的知识，远超我们的想象。
但更重要的是，它可能掌握着启动或……安全终止‘方舟协议’的关键，
甚至可能拥有……与‘祂’进行某种形式‘对话’或‘制衡’ 的理论基础。那是我们唯一的希望。”
希望渺茫，如同在无尽黑暗中寻找一颗特定的尘埃。
但比起坐以待毙，这终究是一条路。
大厅内陷入沉默。所有人都明白，摆在面前的，是两个同样艰难的选择：
一是留下来，试图稳定微光城，修复裂口，对抗阴影渗透，
但这需要时间、资源，而敌人不会给他们时间；
二是离开，深入危机四伏的星尘海，寻找那虚无缥缈的“远星守望者”，
这同样九死一生，且可能意味着放弃微光城成千上万的幸存者。
这是一个关乎生存与道义的残酷抉择。
林一的目光再次投向全息投影上那个不断扩大的深渊裂口标记。
他的混沌之瞳穿透层层虚拟影像，仿佛能“看”到地底深处那翻涌的混乱能量和隐约传来的、令人不安的悸动。
密钥碎片传来一阵微弱的、带着警示意味的共鸣——
裂口下方的“冥狱”中，确实有某种东西正在苏醒，
其散发出的气息，与阴影主宰同源，却更加……古老和原始。
留下，或许能暂时稳住局面，但最终很可能被冥狱中苏醒的恐怖和阴影主力内外夹击，玉石俱焚。
离开，寻找方舟，虽希望渺茫，却可能为所有人搏得一线生机，
但代价是放弃眼前这些刚刚经历劫难的生命。
他的脑海中，闪过艾尔拉丹等人牺牲时的眼神，
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